마가렛 대처의 죽음을 찬양하는 북부

2013년 4월 13일 마가렛 대처 前총리가 타계하였을 때 리버풀 축구클럽의 팬들은 남부 잉글랜드에 있는 레딩(Reading)市로 응원여행가면서 “매기가 죽었다, 축하의 노래를 부르자.”라며 환호하였다. 이것은 어떤 여론 조사보다도 啓示的(계시적)인 것이었다. 좌파성향이 강한 리버풀 같은 북부 잉글랜드 도시에서는 마가렛 대처는 광공업의 쇠퇴, 빈곤화, 북부에 대한 남부의 멸시 등을 표상하는 상징이 되어 있다. 이것은 투박한 고정관념이기도 하다. 그래도 레딩 팀의 지지자들은 북부 사람들에게 “우리가 너희들의 복지비를 내고 있다.”라고 되받아 쳤다.



오랫동안 영국의 북부는 노동당 텃밭이었고 남부는 보수당 牙城(아성)이었지만 오늘 날에 와서는 이런 정치적 분단이 더욱더 심화되고 있다. 수도 런던 남쪽 까지 포함해서 남부 잉글랜드를 대표하는 197명의 의원 중에서 노동당 의원은 겨우 10명에 불과하다. 보수당은 잉글랜드 북동부에서 2명뿐이고 스코틀랜드에서는 단 1명이다. 노동당의 전국적 지지율은 보수당 보다 10% 앞서지만 잉글랜드 남부에서는 보수당에 뒤지고 있고 北잉글랜드에서는 30% 앞서고 있다. 대처수상의 國葬(국장)에 대한 찬반 비율도 지역에 따라 격차가 났었다.



이렇게 지지율에서 지역편차가 심하게 나타나게 된 주된 요인은 경제이다. 대처수상은 남부의 금융 산업의 급속한 발달뿐 아니라 북부 제조업의 붕괴도(비록 붕괴는 대처가 시작하거나 대처가 종결한 것도 아니지만) 정부의 개입 없이 관망만 하였다. 경쟁력을 상실한 산업이나 기업은 보호해줄 필요가 없다는 것이 대처의 생각이었다. 따라서 국제경쟁력을 상실한 북부의 주력산업인 철강, 조선, 석탄 등 전통적 제조업은 도태될 수

밖에 없었고 주력 산업이 무너진 북부는 남부에 비해 상대적으로 빈곤하게 되었다.



그 후 노동당이 집권하자 공공지출을 확대하면서 북부지역이 비례적으로 혜택을 많이 받게 되었다. 그 다음 보수당 주도하는 현재의 연합정부는 지출을 대폭 삭감하기 시작하였다. 그래서 노동당은 남부를 쥐어짜서 북부에 퍼다 주고 보수당은 그 반대라는 인상이 굳게 자리 잡게 되었다. 그러나 이즈음에는 남북분단은 경제문제보다 더 골이 깊다. 이런 현상은 노동당을 더 많이 지지하는 공공부문 종사자가 북부에 더 많고 남부는 더 부유하며 부유한 사람들은 보수적이 되는 경향이 있다는 사실 만으로는 설명할 수가 없다. 이제는 지리의 영향(지역감정)이 사회계급이나 직업을 압도하게 되었다. 북부의 최상층 계급은 남부의 최하층 계급보다 더 많이 좌파 노동당에 표를 던진다.



정책과 계급을 초월하는 지역감정



북부에도 부유한 지역이 많지만 이들은 좌경성향의 노동당에 표를 던진다. 남부에도 가난한 지역이 있다. 그런데도 보수당에 투표한다. 정치적 의견은 사람들이 살고 있는 지역으로부터 나오는 것처럼 보인다. 정계에 입문하려면 남부에서는 보수당에, 북부에서는 노동당에 입당해야 한다는 것이다.



단일 정당이 특정지역을 장기간 지배하게 되면 국가 정치에 악영향을 끼치게 된다. 정당은 지역주민들을 대표해야 주민들의 관심이나 걱정에 대해서 배우게 된다. 북부에 議席(의석)이 거의 없는 보수당은 북부도시에 대한 직접적인 지식이 박약하다. 비슷하게 노동당은 남부에 사는 사람들의 사정을 잘 모른다. 그리고 지역지배 정당은 지역패권을 당연한 것으로 생각하여 지역문제의 해결이나 발전에 무심하게 된다. 분리 독립을 주장하는 스코틀랜드 국민당이 득세하게 된 요인은 노동당이 이 지역을 소홀히 다루었기 때문이다.



결정적 차이



한국의 지역감정도 영국처럼 경제문제에 뿌리를 두고 있다. 경상도가 전라도 보다 먼저 산업화되었기 때문이다. 이유야 어떻든 전라도 사람들의 기분이 좋을 리가 없었을 것이다. 인간은 차별당한다고 느낄 때 예외 없이 소외감을 갖게 되고 이것은 분노로 이어지기 때문이다. 불행한 것은 한국의 지역감정의 골은 영국보다도 훨씬 더 깊을 뿐 아니라 국가의 존립을 위협하는 단계에 까지 와있다는 것이다. 지역감정에 이념이 편승하여 국민을 분열시키고 있기 때문이다. 1980년대 이후 전통적으로 경상도는 보수우파성향이고 전라도는 진보좌파성향이었고 충청도는 왔다 갔다 하였다.



영국처럼 지역에 따라 與와 野의 표가 갈라진다. 또 영국처럼 지역감정이 정책이나 계층을 압도하고 있다. 전라도에서는 부유한 사람도, 가난한 사람도, 저소득의 육체노동자는 물론이고 고소득의 전문직 종사자들도, 심지어 성직자들도 거의 대부분 좌파 정당에 몰표를 던진다. 경상도는 상대적으로 전라도만큼은 심하지는 않지만 그래도 경상도에서 정치적으로 성공하려면 우파 정당 소속이 되어야 한다. 악질 정상배라도 우파 패권정당 소속이면 시장-지사도 되고 議員도 된다.



영국의 지역감정은 국가이념인 자유민주주의 체제內에서 일어나고 있으며, 국민은 보수당이든 노동당이든, 북부이든 남부이든 모두 조국인 영국에 충성을 바치는 ‘여왕의 충성스러운 백성’들이다. 다시 말해서 노동당의 북부나 보수당의 남부는 조국에 반역하거나 敵國(또는 가상 적국)을 찬양하고 적국을 옹호하는 반역자들은 결코 용납하지 않으며 더더구나 국민의 대표로 선출하지도 않는다. 그런 적이 한 번도 없었다. 영국에서는 반역적 인물이 국민의 대표나 지도자가 되는 일은 상상도 할 수 없기 때문이다.



불행히도 한국의 지역감정은 반역세력에게 악용당하고 있다는 생각이 든다. 민주투사나 사회민주주의자로 교묘하게 위장한 반역적 좌파들에게 本意아니게 이용당하고 있다는 느낌을 지울 수가 없다. 안타깝게도 순박한 전라도 사람들이, 6.25전쟁 때 경상도와 함께 학도병을 가장 많이 배출한 전라도의 일부가, 지역감정을 교묘히 악용하는 者들의 통일전선 전술에 迷惑(미혹)되어서 반역적 좌파의 보금자리가 되고 있다는 인상을 지울 수가 없다. 임진왜란 때 全羅左水使(전라좌수사) 이순신 장군과 함께 목숨 바치며 나라를 구했던 충절의 고장 전라도가 자유민주주의 대한민국에 반역하는 者들을 모조리 摘出(적출)하여서 침몰의 위기에 처한 祖國을 구출해 주기를 간절히 바란다. 5000년 만에 처음으로 선진부국으로 잘 살게 된 대한민국을 붉은 악마로부터 보호해주기를 바란다. 그렇게 할 수 있을 것이라고 확신한다.



참고: Britain's Great divide, The Economist Apr 20th 2013