세베루스 황제의 고향서기 193년 코모두스 황제가 암살된다. 프레토리아 병사들로 구성된 친위대가 로마황제직을 좌지우지하게 되었다. 황제란 자리를 경매에 붙여 부자에게 물려주었다가 죽여버리고 또 경매에 붙이기도 했다. 이런 혼란을 수습한 이가 셉티미우스 세베루스 장군이었다. 헝가리 지역 주둔군 사령관이던 그는 자기 병력을 이끌고 서기 193년 로마에 입성, 스스로 황제가 되었다. 그는 렙티스 마그나 출신의 리비아족이었다. 그는 18년간 재위(在位)했는데 정권은 안정되었고 렙티스 마그나는 최고로 번창하였다. 세베루스 황제는 서기 202년쯤 렙티스 마그나를 방문하였다. 이때를 전후하여 렙티스 마그나에는 로마市를 모방한 것 같은 큰 건축물들이 들어섰다.
서기 439∼534년 사이 약 1백년간 독일계 밴덜족(Vandal)이 스페인에서 북아프리카로 침입, 이곳을 통치했다. 기원전 2세기 한무제(漢武帝)의 흉노 토벌과 흉노족의 서진(西進)으로 시작된 毒８망렝?대이동, 그 여파가 5백년 뒤 리비아에까지 미친 것이다. 밴덜족의 북아프리카 지배는 서기 534년 비잔틴제국(東로마제국)의 진출로 끝장났다. 1백년 뒤 아랍족의 침입으로 렙티스 마그나의 주인은 또 바뀐다. 11세기 베드윈족의 약탈에 의하여 이 도시는 폐허가 되고 땅 속으로 들어갔다. 1천9백년에 걸친 도시국가로서의 생명이 끝난 것이었다. 17세기부터 렙티스 마그나는 문화재 약탈자에 의하여 해체된다. 대리석기둥과 조각상들은 반출되어 파리근교 베르사이유 궁전의 건축자재로 쓰였다. 18세기엔 렙티스 마그나의 문화재들이 루블 박물관과 영국의 윈저宮으로 옮겨졌다. 고고학적으로 발굴되기 시작한 것은 1911년 이탈리아의 점령기가 시작된 이후였다. 그때 만든 궤도차用 철로가 지금도 렙티스 마그나를 일주하고 獵? 잡초 속의 무너져내린 고도(古都)를 밟고다니는 것은 묘한 비감(悲感)을 안겨 주었다.
섭씨 40도를 육박하지만 습기가 적어 상쾌하기까지 한 햇볕, 코발트 빛깔의 하늘, 그 아래에 여기저기 쓰러져 있는 대리석 기둥, 부서진 벽, 목잘린 조각상, 무너져 버린 천정. 그 속을 헤매니까 흰옷 입은 로마 원로원의원이 툭 튀어 나올 것 같은 기분이 들었다. 모로 누워 있는 여인상의 젖무덤은 하도 만져서 손때가 새까맣게 묻어 있었다. 가만히 손을 대 보았다. 짜릿한 전율이 1천수백년을 건너뛰어 기자를 감전시켰다.
개방과 폐쇄
대중목욕탕은 수백 명을 동시에 수용할 수 있는 규모였다. 한증탕, 냉탕, 독서실, 화장실까지 있는 복합 휴게 시설이었다. 공중화장실의 구멍 자리에 앉아보았다. 배설물이 떨어지면 지하 하수도가 그것을 싣고 빠지도록 돼 있었다. 앉은 채로 흐르는 물에 발을 담그고 있을 수 있도록 포석정 같은 수로(水路)도 패여 있었다. 이 정도의 유적, 그것도 해안에 붙어 접근이 쉬운 로마의 폐허를 관광지로 개발한다면 연간(年間) 수백만 명의 손님과 수억 달러의 수입은 보장될 것이다. 그러나 이날 이곳에 표를 사서 입장한 손님은 우리 두 사람뿐이었다. 가장 개방적인 문명국가 로마의 유적이 가장 폐쇄적인 나라에 있다는 것, 이 개방과 폐쇄의 두 단어가 이번 ㈖?중 기자의 뇌리에 줄곧 화두(話頭)처럼 박혀 있었다. 그것은 개방을 선택했던 남한과 폐쇄의 길로 가버렸던 북한의 운명을 연구·규명하는 하나의 방도이기도 할 것이다. 남한이 반도적 정체성에서 벗어나 개방의 길로 나아간 것은 민족적 비극에서 시작되었다. 역사의 도전에 응전하는 과정에서 우리는 자신도 모르게 우리의 엄청난 잠재력을 재발견한 것이다.
분단은 남한을 사실상의 섬으로 만들었다. 이승만(李承晩) 초대 대통령의 지도에 의해 정치적으로는 자유민주주의, 경제적으로는 해외에서 활로(活路)를 찾는 대외(對外)지향적 전략을 생존방식으로 채택했다. 우리 민족사에서 처음으로 개척·무역·해양·국제화 같은 단어가 지도적인 개념어로 자리잡게 되었다. 해양정신의 등장인 것이다. 한국전쟁은 남북한의 첨예한 군사대결 상황을 몰고 왔고 우리 사회에 군사문화를 정착시켰다. 군사문화의 부정적 측면에도 불구하고 훈련·교육·책임감·추진력·효율성 같은 생산적 요소가 더 크게 작용하였다. 상무정신의 등장인 것이다. 분단과 전쟁이란 민족사적 도전에 임하여 우리가 살아남기 위해 집단적인 몸부림을 치는 과정에서 터득한 해양 및 상무정신이야말로 한국식 개방의 기조였다. 로마의 개방성이 군사력의 뒷받침을 받을 때 비로소 세계제국으로 개화할 수 있었듯이, 신라의 삼국통일이 국제감각과 군사력의 뒷받침으로 가능했듯이 남한 주도의 한반도 통일도 해양 및 상무정신의 기반 위에서만 이루어질 수밖에 없을 것이다.
해양정신의 본질은 개방·개척·국제화·자유 민주·화해·공존이며 한국적 실천은 수출주도형 경제개발과 자유민주주의 구현이었다. 상무정신의 본질은 국가주의·안보(安保)의 중시·규율과 효율·책임감·파워 엘리트의 희생정신이고, 그것의 한국적 표현은 국방과 국력 중시, 그리고 능률적 기업·관료 조직과 행태였다. 나약한 문민(文民)의 전통에 오랫동안 눌려왔던 한국인의 야성은 해양·상무정신의 모습으로 대폭발하여 오늘날의 뻗어가는 대한민국을 만들었다는 생각을, 렙티스 마그나의 잡초 속 폐허를 밟으며 해보았다.
리비아에 매료된 사람
吳홍채 과장은 사하라 사막에 홀리고 리비아에 호감을 가진 사람이었다. 아무리 못사는 나라라도 오래 살다가 보면 애정을 갖게 되는 것이 자연스런 이치이다. 그러나 중동(中東)은 예외였다. 中東에서 장기근무한 노동자들이 그렇게 많은데도 진심으로 그 나라와 국민·문화에 정을 붙인 이들을 만나기는 매우 어려웠다. 가장 큰 원인은 아랍 사람들의 행동규범인 이슬람교에 대한 거부감인 듯했다. 많은 장점에도 불구하고 이슬람교인들이 보여주는 교조적, 배타적, 독선적 태도는 한국인들의 유교적 심성과는 조화되기 어려운 면이 있는 듯했다. 그러나 리비아에 도착해서 이틀밖에 되지 않았는데도 이 나라에 대해서 호감을 표시하는 한국인들을 의외로 많이 만날 수 있었다. 리비아 사회가 사회주의적으로 통제되고 있기는 하나 다른 이슬람 국가들처럼 교조적이지는 않기 때문이리라. 특히 여성들의 적극적인 사회활동은 이 나라의 분위기에 다소간 여유를 주고 있었다. 吳과장은 이런 얘기를 한다.
『벵가지 시내의 독립기념관에서 본 일입니다. 교사들이 장님 학생들을 데리고 구경을 나왔어요. 장님 학생들 하나에 선생님들이 한 명씩 맡아 손잡고 다니면서 진열품과 시설들을 만져보게 하고는 자상하게 설명해주는 거에요. 찡한 감동이 전해졌고 이 나라 사람들을 다시 보게 되었습니다』
吳과장이 리비아에 매료된 것은 무엇보다도 사하라 사막을 카메라로 잡는 과정에서 그 경치와 땅에 홀딱 빠져버렸기 때문임을 곧 알게 되었다. 그는 사하라 사막에 관한 한 세계에서도 가장 많은 촬영 경험과 사진자료를 갖고 있다. 현지에서 전시회도 했다. 한국인들의 리비아 및 대수로(大水路)공사에 대한 시각적 이미지를 형성하는 데는 그가 찍어서 언론에 제공한 사진들이 큰 기여를 했다.
『한번은 사막 촬영을 마치고 차를 몰면서 돌아오는데 졸리는 거에요. 살을 꼬집고 소리를 지르는 등 별별 짓을 다해도 아무 효과가 없어요. 차를 세우면 다른 일행과 떨어지고 안전에도 문제가 생길 수 있는 상황하에 있었습니다. 평소에 미워하던 사람을 떠올려 졸리는 것을 물리치려 해도 안돼요. 마지막으로 좋아했던 사람들과의 좋은 추억을 떠올리니 그제서야 잠이 달아납디다. 역시 좋아하는 감정이 미워하는 마음보다는 더 센 것 같아요』
오후 1시에 대한통운이 운영하는 관 운송사업소에 도착했다. 이수일(李秀一) 관리부장의 안내로 곧바로 구내식당에 가서 점심을 먹었다. 한국식 식단이 어찌나 정갈하고 푸짐한지 기자는 세 그릇을 비웠다. 채소는 현지에서 재배하니 신선하고 무공해다. 동아건설의 어느 작업장에 가도 식사는 서울의 일류(一流) 한식당보다 나은 것 같았다. 가정과 떨어져서 생활하는 해외 건설현장이나 원양선박에선 식사의 호(好), 불호(不好)가 작업�률�?사기·분위기에 큰 영향을 줄 정도로 중요한 기능을 한다. 시원치 않은 주방장이 오면 직원들끼리의 갈등과 스트레스가 증가하기도 한다.
업어주고 싶은 태국 근로자
주로 운전사인 1천5백24명의 운송본부 직원 중에 한국인은 관리층을 형성하고 있는데 16.7%를 차지하고 있었다. 태국인들이 57.1%로 가장 많고 월남인(10.5%) 조선족(10%) 필리핀인(1.6%) 리비아인(1.8%) 등이었다. 『어느 나라 사람들이 일을 잘 하느냐』고 물었더니 李부장은 기다렸다는듯이 태국 노동자들에 대해서 열심히 찬사를 보내는 것이었다.
『정말 업어주고 싶어요. 체력 좋고 순종적이죠. 불평이 없고 자기들 문제는 누구한테 고자질하지 않고 스스로 해결해 버리지요…. 우리한테는 정말 효자입니다. 불교 때문에 그런지 모르겠지만』
체력·순종심·우직함―이것은 어딜 가나 태국 근로자에게 쏟아지는 찬사의 공통어였다. 태국 근로자들이 한국인 관리자에게 허리를 굽혀 경의를 표하는 모습은 가식적이지도 비굴하지도 않은 진실이 담긴 것이었다. 상대에게 경의를 표함으로써 경의를 끌어내는 인사 예법이었다. 태국인은 인격적 모독에 대해선 격렬하게 반응한다. 머리를 만지면 경고없이 킥 복싱이 들어온다는 얘기도 들었다. 궁금했던 조선족의 일 능력에 대해서는 낮은 평가가 많았다. 체력이나 의욕이 태국보다 훨씬 떨어진다는 것이었다. 중국의 개방 역사가 10년을 넘었는데도 아직 사회주의식 체질을 버리지 못해 스스로 알아서 일을 처리하려는 발상력이 극히 약하다는 것이다. 그 대신 동족이란 의식이 강해서 한국인과 평등한 대우를 바라는 것 같은 태도가 나타나기도 한다고 한다. 연장근무에 대한 이해가 부족해서 연장근무 수당을 손에 넣고서야 비로소 더 일하면 더 번다는 것을 깨우치곤 한다는 것이다.
한 동아(東亞) 간부는 『조선족들을 자본주의化 하는 데는 한 세대는 걸릴 것이다』라고 했다. 그렇다면 자본주의의 맛도 못 본 북한사람들은 통일시기에 어떻게 되는 것인가 하는 생각이 떠올랐다. 흔히 월남인들은 한국인 이상으로 일에 악착같고 손재주가 있다고 알려져 있으나 그들도 사회주의적 타율성에서 아직 벗어나지 못해서 태국·필리핀인들보다 낮게 평가되고 있다. 민족성보다는 체제가 인간형성의 더 큰 요인으로 작용하고 있는 것이다. 필리핀 사람들의 장점은 영어를 잘하고 고급기술을 익힌 이들이 많은 것이고 단점은 보안(保安)의식 결핍이라고 한다. 방글라데시人들은 기초체력이 약하고 겁이 많지만 순종적이다. 여기서 의문점이 하나 생긴다. 태국人과 한국人들은 다 같이 비슷한 시기, 즉 1970년대 초반부터 중동(中東) 건설시장에 진출했다. 그런데 지금은 왜 한국인은 부리는 쪽, 태국인들은 아직도 부림을 받는 편에 서 있는가? 노동자로서의 당초 자질은 태국人이 결코 뒤지지 않았는데. 이 의문에 대해서 이날 저녁에 벵가지 본부에서 만난 김수길(金洙吉)이사(기획담당)는 명쾌한 해답을 주었다.
『한국은 자본과 조직을 갖고서 중동에 진출했고 태국은 노동력만 수출했습니다. 노동력을 담아서 키울 그릇을 우리는 갖추고 있었고 태국은 지금까지도 중동 진출의 경험을 축적시킬 수 있는 틀을 가지고 있지 못한 겁니다. 우리는 기업이란 조직단위로 진출했고 태국은 개인단위로 나왔거든요』
대기업을 앞세운 저돌적 경제발전 전략의 성공과 기업체의 뒷받침이 없는 태국·필리핀식 노동수출의 정체성을 극명하게 보여주고 있는 이 사례에서 우리는 전략적 사고와 시스팀의 중요성을 깨닫게 된다.
지상 최대 공사(工事)
오후 6시 벵가지 근교의 동아건설 본부에 도착하기 직전에 작은 사고가 있었다. 길가에서 한 소년이 돌멩이를 던졌는데 앞 유리창 하단에 맞았다. 금이 쫙 가고 운전사는 비틀했지만 더한 변고는 없었다. 벵가지 본부의 정진삼(鄭鎭三) 본부장은 온화한 표정의 50代 경영자였다. 기획담당 金洙吉 이사로 하여금 공사현황에 대해서 기자에게 설명하도록 배려해 주었다. 東亞건설(정확히 말하면 東亞건설이 중심이 된 계열기업의 콘소시엄체(體))이 10년째 하고 있는 리비아 대수로공사(Great Man-Made River Project:GMR)는 흔히 세계 최대의 토목(土木)공사로 일컬어진다. 리비아 남쪽 사하라사막 지하에 잠자고 있는 약 35조t의 수맥을 약3천5백㎞의 거대한 관으로 연결시켜(관의 최대 지름이 4m이니 문자 그대로 인공강(人工江)이다) 지중해 연안의 도시·공장·농촌·사막에 물을 대려는 것이 이 공사를 시작한 가다피의 꿈이다.
사막을 녹지로 바꿔놓겠다는 녹색혁명(Green Revolution)의 근간이며 시발점이 바로 이 공사이다. 1984년부터 시작된 이 공사는 1차, 2차로 나눠져 진행되고 있는데 서기 2천년에 끝날 이 공사의 전체 공사비는 92억 달러. 東亞는 이미 56억 달러를 받아냈다. UN의 경제봉쇄를 당한데다가 유가(油價)하락으로 경제사정이 극히 긴장돼 있는데도 가다피는 이 공사 대금(代金)만은 꼬박꼬박 제때?현금으로 지불해주고 있다. 東亞는 한 해에 10억 달러 가까이를 벌고 있으니 미국의 對가다피 태도가 어떠하든 리비아에 대해서만은 나부터도 특별한 배려를 해야겠다는 생각이 드는 것이었다. 대수로(大水路)공사장은 아주 넓게 분포돼 있다. 남북으로 치면 제주도-나진·선봉 지역에 해당하고 동서로는 북경(北京)-백두산의 거리가 된다.
이 공사에 투입된 자재와 인력(人力)을 살펴보면 웬만한 나라의 총력전 체제를 연상시킨다. 동아건설의 현장 인원은 육군 1개 사단과 거의 같은 1만1천7백 명. 관리직이 총원의 10%인 1천6백14명이다. 나머지는 기능직. 관리직의 숫자가 비교적 적은 셈이다. 이는 생산성이 매우 높은 조직이란 뜻이다. 국적별로는 한국인이 약22%, 태국인이 가장 많아 35%, 베트남인이 20%, 방글라데시인이 15%, 조선족 9%, 필리핀인 6%, 현지인 0.5%. 필리핀 노동자의 약 15%는 관리직이고 베트남인과 방글라데시인은 전부 기능직이다. 이는 각국의 사회발전단계를 반영하는 것으로 보인다.
자동차만 6천대
정진삼(鄭進三) 본부장은 『한국인이 아니면 할 수 없는 분야가 있는데 관을 매설할 때 그 관을 들어올리는 크레인 운전기사가 그렇다』고 했다. 관을 매설 구덩이에 정확히 내려놓아 빨리 연결되도록 해야 작업능률이 오른다. 한국인 기사는 육감이 뛰어나 5분이면 되는데 필리핀 기술자의 경우 25분이나 걸린다고 한다. 大水路공사의 본질은 관을 만들고 이를 운반하여 매설하는 작업이다. 넓은 지역에 걸쳐 이뤄지는 공사이므로 운송이 굉장히 중요한 부분이다. 東亞그룹은 운송(대한통운), 관 제조(동아콘크리트), 토목(동아건설)의 세 요소를 이미 갖고 있었으므로 입찰 때 유리했었다고 한다. 리비아 정부 주무부처사람들은 『동아건설은 大水路공사를 위해서 생긴 회사 같다』고 말한다는 것이다. 동아건설이 현장에 보유하고 있는 각종 차량은 약6천 대이다. 주로 트레일러, 포크리프트, 트랙터, 크레인, 크러셔, 불도저 같은 중량(重量)급 차량들이다. 수개 기계화사단의 장비에 해당한다. 매년 새로 구입하여 대체하는 승용차만도 2백 대에 이른다. 제조원별로 분류하면 세계자동차 전시장이 될 정도로 국제적이다.
내경(內徑) 4m, 길이 7.5m인 관 하나의 무게는 73t. 이를 실어 나르는 트레일러의 무게까지 합치면 1백t이 넘는다. 이 트레일러의 길이는 27.5m. 세계에서 가장 큰 것인데 독일회사에 특별히 주문하여 제작한 것이다. 동아건설은 9백25대의 트레일러를 갖고 있다. 1개 수송단은 60대의 트레일러로 구성된다. 이 수송단이 10여㎞의 거리에 걸쳐서 모래바람을 날리며 질주하는 모습은 함대의 이동처럼 보인다. 아마도 지상에서 볼 수 있는 최대 장관 중의 하나일 것이다. 동아건설이 리비아 사막에 지은 관 생산공장은 두 곳. 사리르공장은 부지가 1백만평(坪)이나 되고 1개 라인의 길이가 1㎞나 되는 세계에서 가장 큰 파이프 제조공장이다. 관 생산 공장에서 매설지까지 관을 운반하기 위해서 동아건설이 별도로 닦은 도로는 총연장이 3천5백㎞이다. 남한內 고속도로의 총연장보다 길다. 이 도로의 폭은 7∼11m로서 관리상태가 거의 고속도로 수준. 동아건설은 이 도로만 유지·보수하는 조직을 별도로 만들어 하루 24시간 계속해서 손을 보게 한다. 그 인원이 약3백명, 차량을 2백 대나 쓴다. 마치 도로공사 같은 회사를 부설로 갖고 있는 셈이다.
동아건설이 大水路를 만들기 위해, 즉 관을 파묻기 위해 긴 계곡처럼 파내야 하는 토사량은 길이 3천6백㎞에 약2억6천만㎥. 가장 큰 피라미드 1백개 분이나 되는 부피이다. 대수로의 1단계공사(1천8백42㎞)는 1991년에 완공되었고 1993년 9월1일부터는 벵가지(제2의 도시·옛 수도)와 서트 주민들에게 상수도물이 공급되고 있다. 그동안 염분이 많은 지하수를 마셔왔던 이곳 주민들은 약수처럼 깨끗한 사하라사막의 물을 마시게 되었다. 민심(民心)이 좋아져 가다피 정권의 안정에도 기여하게 되었고 수인성 풍토병도 많이 줄어들고 있다고 한다. 가다피는 수도(首都)인 트리폴리 지역에도 하루 2백만t의 수돗물을 빨리 공급하기 위해 2단계 大水路 공사의 일정을 단축시키도록 지시해 놓고 있다. 다음날, 즉 리비아에 도착한 사흘째 아침 7시에 유적답사반으로 변한 우리 일행은 벵가지를 출발, 동쪽으로 향했다. 앞 차는 태국 운전사가 모는 지프차, 뒷 차는 필리핀人의 비크승용차. 기자는 金洙吉이사, 吳과장과 함께 뒷 차에 탔다.
