시리아의 항구도시 라타키아에서 내륙으로 45km 들어간 절벽 위에 살라딘의 성채로 불리는 성터가 있다. 이 성은 어제 소개한 크락 드 슈발리에(기사의 성)와 함께 유네스코 문화유산으로 지정되어 있다. 해발 400m 산위에 있는 이 성으로 가려면 마이크로 버스에 갈아타 벼랑길을 달려야 한다. 尙美會(02-734-1245) 여행단이 탄 작은 버스가 워낙 낡아 과연 브레이크가 들을까 걱정하는 사이 城門 앞에 도착했다. 성은 양쪽이 절벽인데 한쪽 절벽은 계곡을 더 깊게 파서 건너편 언덕과 절단해버리고 그 위에 영도다리 같은 다리를 걸어놓아 언제든지 다리를 들어올리면 접근로를 끊을 수 있게 했다.


사진1 : 성벽과 언덕 사이 계곡을 잘라서 격리시킨 자리에는 오레리스크 같은 기둥이 남았다. 십자군은 꼭대기에 다리를 걸쳐놓고 침입군이 들어올 때는 이를 들어올려 접근을 막았다.


사진2 : 살라딘 성은 비잔틴, 십자군, 이슬람의 양식이 혼합되어 있다.

이 성터는 길이 700m, 너비 120m의 대규모이다. 3천년 전 페니키아인들의 성으로부터 출발했다. 10세기경 이 성은 비잔틴 군대의 차지였다. 12세기 이 城은 십자군 손에 넘어갔다. 비잔틴과 십자군이 만든 城이지만 이슬람이 점령한 뒤 손질을 했다. 여러 군대의 축성기술이 다 전시되어 있다.

이 성은 견고하게 보이지만 이틀만에 떨어졌다. 쿠르드族 출신의 이슬람 영웅 살라딘이 돌 투척기로 맹공을 하니 성벽이 무너진 것이다. 이때 쏜 돌포탄이 보존되어 있다. 한 개가 300kg이 넘는다.

서양의 城과 일본의 城은 구조가 비슷하다. 문을 여러 겹으로 만들고 통로를 직각으로 두어 침입군이 들어왔을 때 매복과 기습을 쉽게 할 수 있도록 하고 비밀통로를 만들어 탈출을 돕도록 했다. 일본과 서양이 축성 기술을 교환한 것이 아니라 전투에서 이겨야겠다는 일념으로 궁리하니 공통된 설계가 나타난 것이다. 일본과 서양은 기사와 무사 계급이 집권을 오래 했으므로 군사문화가 국가의 분위기를 주도했다는 공통점도 있다.

살라딘 성채에는 여러 곳에 우물이 있었고 저수창고도 있었다. 5000t의 물을 저장할 수 있는 깊이 6m짜리 지하 저수지는 지금도 축축하다.

이 성을 점령했던 살라딘은 아유비 왕조를 만든 사람인데 아주 너그러웠다고 한다. 敗者가 된 십자군에 대해서도 관용을 베풀고 약속은 반드시 지켰다는 것이다. 오스만 투르크의 전성시대를 연 슐레이만 大帝도 그런 사람이었다. 살라딘과 많이 싸웠던 영국왕 사자왕 리처드는 수천명의 이슬람 군대 포로를 학살한 적이 있다. 이 리처드 사자왕이 병을 앓자 살라딘이 의사와 의약품을 보내주었다는 이야기도 전한다.

수천년의 역사를 간직한 성터를 한가롭게 걸어다니니 만감이 교차했다. 얼마나 많은 군인들이 여기서 죽어나갔을까? 중동은 왜 전쟁, 암살, 자살, 내전, 쿠데타가 많은가? 이런 저런 상상을 하면서 피, 땀, 눈물이 서린 돌덩어리 사이를 헤매고 다니니 비가 내리기 시작했다.


사진3 : 망루에서 바라본 주위 풍경은 숲이고 계곡이며 절벽이다.


사진4 : 절벽 위에 건설된 성터를 한가롭게 거닐면 원혼이 된 병사들의 함성과 비명이 들리는 듯하다.