탈북자들이 한국에 와서 일정한 적응 교육을 받고 세상으로 나오면 정착금을 받고 아파트에 들게 된다. 첫날 초인종을 누르는 사람이 있어 나가보면 어김 없이 신문 구독을 권유하는 사람이 찾아온다. 석 달에서 길게는 1년까지 공짜로 신문을 넣어주는 수도 있다. 이때 탈북자들은 놀란다. 신문을 공짜로 넣어주는 것도 놀라운 일이지만 집집마다 신문을 본다는 것이 더 놀랍다. 북한에서는 당간부만 신문을 보고 일반 사람들은 신문을 볼 수 없다. 아침에 직장에 나가면 당간부가 그날 읽은 노동신문으로 교육을 한다.

아파트에 들어간 탈북자들은 또 주차장에 승용차가 많은 데 놀란다. 1가구에 평균 두 대의 승용차를 굴리므로 주차장이 모자란다. 북한의 아파트엔 주차공간이 아예 없다. 탈북자들은 돈을 벌면 맨 먼저 승용차를 산다. 그러면 '나는 북한의 부총리급이다'고 자랑한다. 북한에서 사적으로 승용차를 가진 이는 부총리급 이상이라야 한다.

북한은 정보, 사람, 돈, 물건의 이동을 통제하는 사회이다. 움직임이 거의 없는 사회이다. 한국은 움직임이 너무 강해 사고가 많이 난다. KTX 고속전철을 타면 서울에서 대전까지는 50분, 대구까지는 1시간40분이 걸린다. 차안에서 잠을 자다간 대구에서 내려야 할 사람이 부산까지 갈 위험이 있다.

북한의 평양에서 기차를 타고 청진으로 가는 데는 일주일이 걸린다고 한다. 기차가 가다가 서다가 하고, 고장이 나기도 하고, 다른 기차로 갈아타야 하기도 한다.

최근 아일랜드 공영방송 기자의 북한취재 프로가 화제인데, 이 기자도 북한사람들이 짐을 지고 걸어가는 모습이 인상적이었다고 보도했다. 군인들도 걸어가면서 지나가는 차를 세워 동승하는데 이것도 이상하게 비친 모양이다.

움직임이 없는 사회는 죽은 사회이다. 자유의 본질적 의미는 움직임이다. 마음대로 움직일 수 있는 것이 자유이다. 미국여행을 하고 온 탈북자들은 '김정일도 갈 수 없는 미국에 갔다 왔다'고 자랑한다. 노예생활하던 북한주민이 자유를 얻으면 그 순간부터 그는 김정일보다 더 높아지고 행복해지는 것이다. 자유보다 더 귀한 것 있으면 말해보라!