한나라당 홍정욱 의원은 2009년 2월8일 현인택 통일부 장관 내정자의 인사 청문회에 앞서 배포한 질의서를 통해 “현 내정자는 ‘통일은 해도 좋고 하지 않아도 좋다’는 식의 통일관을 가지고 있다'면서 아래와 같이 주장했었다.

“현 내정자는 통일은 해도 좋고 하지 않아도 좋다는 식의 통일관을 가지고 있다…(중략) 헌법 4조는 ‘대한민국은 통일을 지향하며, 자유민주적 기본질서에 입각한 평화적 통일 정책을 수립하고 이를 추진한다´고 통일 지향의 의무를 분명히 하고 있다…(중략) 현 내정자의 통일관은 명확히 통일을 지향하는 헌법과 배치된다…(중략) 북한 정권에 대한 강한 거부감을 대외적으로 표출해 온 현 내정자를 통일부 장관에 기용하는 것이 대북정책 수행에 도움이 되는지에 대해서도 의구심을 금할 수 없다.”

홍 의원은 또 북한의 對南기구인 ‘반제민전’이 인터넷을 통해 ‘반북대결분자(김태효)를 들어내야’한다는 제목의 논평을 낸 지난 14일 국회 류우익 통일부장관 인사청문회에서 다음과 같이 말했다.

“청와대 통일안보라인이 현인택 통일특보, 김태효 대외전략비서관 등 강경정책 고수 인사로 배치되어 있는 상황에서 (류우익) 후보자가 대북정책의 기조를 바꾸는 ‘유연성’을 발휘할 수 있을 지 의문이다…(중략) 현 정권 출범 이후 남북관계 경색은 북한의 대남도발이 주요 원인이었지만, 우리 정부가 남북관계의 개선을 위해 노력했다고 생각하는 국민은 드물 것이다…(중략) 현실과 동떨어진 ‘비핵·개방·3000’의 기조에서 과감히 벗어나 유연성을 발휘하는 실용적 입장으로 전환할 필요가 있다.”

홍 의원은 “좌우를 넘나든다”거나 “現정부의 對北정책 수정” 등을 거듭 주장해왔다.

홍 의원은 2009년 2월4일 자신의 홈페이지에 올린 ‘마주보고 달리는 열차’라는 칼럼에서 “좌우를 넘나들며 국익을 추구하는 게 실용”이라며 “저는 작년부터 정부의 경직된 대북정책을 수정해 한반도 정책의 주도권을 되찾으라고 강조했다”고 밝힌 바 있다.

그러면서 그는 “중요한 건 친북·반북이 아니라 한반도의 안정입니다. 좌우를 넘나들며 국익을 추구하는 게 ‘실용’ 아닙니까?”라고 주장했다. 그는 또 2008년 10월30일 ‘귀공자의 대북관?’이란 칼럼에서 “(북한에) 버틸 건 제대로 버티고, 줄 건 확실히 주자는 거지요. 그런데 전자는 ‘진보’진영의 마음에 들지 않고, 후자는 ‘보수’진영의 귀에 거슬리나 봅니다. ‘좌충우돌’이란 말이 실감나네요. 그러나 안보와 통일중 하나를 위해 다른 하나를 희생할 수는 없습니다. 소신껏 좌우를 넘나들기란 여전히 쉽지 않습니다”고 했다.

홍 의원의 주장은 “북한에 버티는 것”이 안보이고 “줄 건 확실히 주는 것”이 통일이라는 식이다. 김정일 독재정권에 확실히 주는 것이 왜 통일인지 그리고 그 통일의 형태가 어떤 것인지에 대해서는 명확한 설명도 없다. 그는 좌우를 넘나들어서라도 국익을 챙겨야 한다고 했지만 韓(한)·EU FTA 체결이라는 국익 앞에서는 기권을 던졌던 인물이다. 당시 민주당의 박지원 원내대표는 트위터를 통해 FTA 비준 동의안 표결에서 기권한 홍 의원에 대해 “경의를 표한다”고 밝히기도 했다.