‘말주변이 좋은 대통령의 조건일까?’ 마지막 大選(대선) 후보 토론회를 보면서 이런 생각이 들었다. 민통당 문재인 후보는 직업적으로 話術(화술)이 뛰어나야 하는 변호사 출신이다. 그와 兩者(양자) 토론을 벌인 새누리당 박근혜 후보는 확실히 화법이나 화술이 문 후보와 비교했을 때 뒤떨어진다는 인상을 받았다. 그런데 과연 말을 잘한다고 좋은 대통령이 될 수 있을까?

박근혜 후보는 3차 토론에서, 민통당에서 제기한 ‘국가정보원의 선거개입’ 의혹 사건을 국정원 여직원에 대한 민주당의 人權(인권) 유린 사건으로 규정하고 소위 ‘인권변호사’라는 문 후보의 사과를 요구했다. 문 후보의 대답이 가관이었다.

“그 사건은 수사 중인 사건이다. 박 후보는 (민주당 관계자들이) 국정원 여직원을 감금하고 인권을 유린했다고 하지만, 경찰이 문을 열어 달라고 하는데도 그 여직원이 문을 잠그고 응하지 않았다. 문을 왜 안 열어주나 뭔가 있으니까 안 열어주는 것 아닌가? 왜 국정원 여직원을 변호하나? 수사 중인 사건인데 ‘감금이다. 증거없다’고 말하면 수사에 개입하는 것이다. 그 사건에서는 여성이 중요한 것 아니다. 국정원이 여론조작을 하고, 선거에 개입했느냐 안 했느냐가 중요하다.”

이것이 인권변호사 출신의 ‘사람이 먼저’라는 대통령 후보의 대답이었다. 수사기관도 아닌 일개 정당이 국정원 여직원의 사생활을 일주일 동안 감찰하고, 집주소를 알아내기 위해 일부러 접촉사고를 내고, 집주소와 실명을 인터넷에 생중계한 과정에 아무런 문제가 없다는 건가? ‘문을 왜 안 열어주나 뭔가 있으니까 안 열어주는 것 아닌가? 왜 국정원 여직원을 변호하나?’라니….

‘네거티브 하지 않고 끝까지 정정당당하게 꼭 이기겠다’던 문재인 후보는 대부분의 발언을 이명박 정부의 네거티브로 시작했다. 교육제도 개선방향에 대한 토론에선 “새누리당 정권이 교육을 망쳐놓았다”, 범죄 예방 사회안전대책에 대해서는 “이명박 정부 들어서 강력범죄율은 높아지고 검거율은 낮아졌다”, 저출산 고령화 대비책과 예산확보 방안에 대한 토론에서는 “참여정부가 저출산고령화 위원회를 만들어 대책을 수립했는데 이명박 정부와 새누리당이 폐지 법안을 제출했다” 등이었다.

문 후보는 발언하는 내내 자신감에 찬 말투와 표정이었고 박 후보는 더듬거리기 일쑤여서 얼핏 문 후보가 맞는 소리를 하고 있는 것처럼 보였다. 그러나 내용을 자세히 짚어보면 어떤가? 보이는 그대로 인가? 대통령이 갖춰야 할 덕목 중엔 겉모습이나 화술보다 더 중요한 게 있다는 것을, 이번 토론을 통해서 다른 유권자들도 알아챘기를 바란다.


李知映(조갑제닷컴 기자)