2013년 7월4일자 인터넷 <경향신문> 캡처

제1차 남북정상회담(김대중-김정일 회담)을 수행했던 ‘특별수행원’ 24명은 방북 당시 숙소였던 ‘주암산 초대소’의 이름을 따 ‘주암회(酒巖會)’라는 모임을 결성했다.

‘주암회’ 회원으로는 모임의 회장인 최학래 前 <한겨레신문> 사장을 비롯, 강만길 고려대 명예교수, 고은(詩人), 박지원 민통당 의원, 박재규 前 통일부 장관, 이해찬 민통당 대표, 이종석 前 통일부 장관, 임동원 前 국정원장, 문정인 연세대 정외과 교수 등의 인사들이 있다.

이들은 2000년 남북정상회담 이후 2004년 까지 5~6차례 걸쳐 만나 식사를 하는 등 모임을 가졌다. 2002년 북한 경제시찰단과 2004년 6월 6.15공동선언 4주년 기념 국제토론회 참석차 방문한 북한의 리종혁 조선아시아태평양평화위원회(아태평화위) 부위원장 일행과 만찬을 갖기도 했다. 아태평화위는 북한의 對南공작 기관인 통전부 산하조직으로 외형상 非정부기구의 형태를 띤 채, 對南 당국-민간협상을 전담하는 북한의 창구 역할을 하고 있다.

이종석 前 통일부 장관은 주암회 회원으로 지난 대선에서 민주당 문재인 대선후보 캠프 내 '남북경제인연합회' 고문으로 활동했다. 이 前 장관은 문재인 후보가 2004년 남북 이산가족 상봉행사에서 북한의 이모를 만났을 당시 NSC 사무처장으로 재직 중이었다.

이 前 장관은 2004년 6월19일 육군사관학교에서 개최된 ‘2004년 무궁화 회의’에 강사로 초대되어 國軍 장성들을 대상으로 한 특강에서 對北 적개심을 해소하는 쪽으로 장병 정신교육을 하도록 주문해 문제를 일으켰던 인물이다(이는 시기적으로 문재인 당시 청와대 시민사회수석의 이산가족 상봉 시기가 확정된 이후의 발언이다).

구체적으로 당시 이 前 장관은 안보관련 현안에 대한 정부 입장 등을 설명하면서 “적개심을 고취하는 것만으로 병사들을 교육시키는 것은 현대전에 어울리지 않는다”며 “앞으로 병사들을 교육할 때 북한에 적개심을 갖도록 해서는 안 되며, 시민정신과 국가에 대한 자존심과 애정을 고취시키는 게 중요하다”고 발언했던 것으로 알려졌다.

이 前 장관의 발언이 끝나자 강연을 듣고 있던 한 장성은 즉석 질문을 통해 “이 처장의 발언을 이해할 수 없다”며 “그렇다면 병사들에게 對敵觀 교육을 어떻게 시키느냐”고 항의해 회의장 분위기가 긴장감에 휩싸이기도 했던 것으로 알려져 있다.

당시 언론보도에 따르면 익명을 요구한 軍관계자는 “북한의 군사적 위협에 대비하고 있는 장성들에게 이런 주문을 한다는 것은 대단히 잘못된 것”이라며 “우리나라 안보를 담당하고 있는 軍의 업무자체를 모독하는 것이라고 밖에 볼 수 없다”고 비난했었다.

軍관계자는 또 “李차장의 이 같은 내용의 지시는 아마 걸러져서 내려올 것이다. 그 지시가 그대로 병사들에게 전달되지는 않을 것이므로 큰 혼란을 없을 것이다. 이제 국군이 전방에 있어야 될 이유가 없어지는 것 아니냐”면서 문제를 제기했었다.

결국 2000년을 끝으로 4년째 발간이 미뤄졌던 《국방백서》는 2005년 2월4일 主敵개념이 삭제된 채 출판됐다. ‘2004무궁화회의’에서 李 내정자를 비판했던 육본 정훈공보실장 출신의 K장군은 2005년 1월, 계급정년 3년을 앞두고 조기 전역을 했다.

조갑제닷컴 김필재 spooner1@hanmail.net