이석기 통합진보당 의원이 노무현 대통령 집권 시절인 2005년 3월과 2007년 3월 두 차례 방북한 사실이 확인됐다.
통일부는 관계자는 2일 “2005년 3월31~4월1일 1박2일간, 2007년 3월16일~18일 2박3일 금강산관광 목적으로 북한 방문을 승인한 바 있다”고 밝혔다.
그는 이어 “정부는 방북 승인 과정에서 관계 기관으로부터 출국금지 여부 등 신원상의 문제를 확인했으며 방북 승인여부와 관련해 관계기관과 이견은 없었다”고 했다.
李 의원은 당시 자신이 설립한 선거 기획광고 대행사인 CNP전략그룹(CN커뮤니케이션즈) 직원 7~8명과 같이 관광단 일원으로 금강산을 방문한 것으로 알려졌다.
그러나 이 의원이 두 차례 금강산을 갔을 때 누구와 접촉했고, 방북 목적 이외에 어떤 활동을 했는지 여부는 파악하기 어렵다고 통일부 관계자는 전했다.
