장성택 처형에 대해 23일 국정원과 미국의 랜드연구소에서 정보와 전망을 내놓았다. 장성택 처형에 관한 온갖 소문과 추측들이 나도는 가운데, 23일 국정원이 “장성택 전 북한 국방위원회 부위원장이 공개석상에서 체포되기 전인 지난달 중순 이미 구금(拘禁)됐으며, 이달 초 공개된 체포 장면은 연출된 것”이라고 밝혔다고 조선닷컴이 전했다. 조선닷컴은 “국정원은 장성택의 부인이자 김정은의 고모인 김경희 노동당 비서의 건강은 이상이 없는 것으로 파악하고 있으며, 최근 잇따라 제기된 장성택 측근 및 김정남의 망명설은 전혀 사실이 아니라고 설명했다”고 국회 정보위원회 여야 간사인 새누리당 조원진, 민주당 정청래 의원의 발표를 전했다.

조선닷컴은 “여야 간사에 따르면 국정원은 장성택의 숙청 배경이 권력투쟁이 아니라 이권사업과 관련된 것으로 파악한 것으로 알려졌다. 또 장성택은 11월 중순 구금됐으며 이후 리용하 노동당 행정부 제1부부장과 장수길 부부장 등 장성택의 측근에 대한 사형이 집행된 것으로 전해졌다”며 지난 8일 열린 노동당 정치국 확대회의에서 장성택을 체포하고 나흘 뒤인 12일 열린 국가안전보위부 특별군사재판에서 사형을 선고받아 즉시 처형된 사진을 공개한 것에 대해 국정원은 “보여주기식 이벤트”라는 보고를 했다고 조선닷컴은 전했다. 장성택 처형에 관한 정보는 철저하게 김정은 일당의 전략적 판단에 따라 노출시킨다는 국정원의 주장이다.

정청래 의원은 “장성택의 숙청은 기관 간 갈등 및 측근의 월권이 누적된 상황에서 김정은의 조정 지시가 거부되자 유일영도체제 위배로 결론을 내려서 숙청했다는 게 국정원의 보고”라고 말했으나, 국정원은 장성택의 처형 방법에 대해서는 “확인해 줄 수 없다”고 보고했다고 조선닷컴은 전했다. 국정원은 김경희의 건강에는 이상이 없는 것으로 파악하고 있으며, 다만 남편 숙청 이후 공개활동을 자제하는 것으로 판단했다며, 조선닷컴은 정청래 의원의 “장성택과 연계된 상층인물의 신상변동은 없는 것으로 파악하고 있다. 장성택이 관장한 기관의 책임자 및 연계 인물들도 현재까지는 정상적인 활동을 하고 있다”는 주장도 전했다.

장성택 최측근의 망명설이나 김정남의 망명설 등에 대해 국정원은 “확인해줄 수 없는 게 아니라 전혀 사실이 아니다”라고 보고했다면서, 조선닷컴은 ‘김정남 국내 체류설’에 대해서도 국정원은 “전혀 사실이 아니다”라고 밝혔고, ‘김정남의 해외 체류지’에 대해선 “확인해 줄 수 없다”는 보고를 했다고 조선닷컴은 전했다. 그리고 조선닷컴은 “김정은의 부인인 리설주와 장성택의 연계설 역시 전혀 낭설”이라는 국정원의 입장도 전했다.

<국정원 '장성택 11월에 이미 구금…12월 체포 장면은 연출된 것'>이라는 조선닷컴의 기사에 한 네티즌(ody****)은 “무릇 모든 독재자들은 내부의 2인자 권력다툼이나 독재자가 자기 심복들을 믿지 못하는 경우에 처했을 때 필연적으로 붕괴되었다. 김정은이 자기 고모부이자 후견세력인 장성택과 그 추종세력들을 숙청한 것은 북괴의 권력에 누수현상이 생겼다는 증거이다. 지금의 최룡해를 비롯한 심복들도 대비할 것이다. 바로 그것이 레짐의 붕괴이다. 김정은의 성깔은 자살 아니면 자폭(남침)이다”라고 했고, 다른 네티즌(jkamb****)은 “어째서 정청래가 정보위 야당 간사를 맡고 있는지 참으로 괴이한 일이로다”라고 정청래의 정체를 의심했다.

그리고 조선닷컴의 한 네티즌(sil****)은 “김정은의 후견인 장성택을 제거해야만 김정은을 제거할 수 있으니, 정은이를 부추켜 장성택을 먼저 제거한 것이다. 어리석은 김정은이 군부에 당했다고 본다”고 추측했고, 다른 네티즌(lst964****)이 “왜? 지금 와서 12월 체포장면은 쇼라고 말할까? 그럼 그동안 왜 사실을 말하지 않은 것인가?”라고 하자, 다른 네티즌(ana****)은 “민주팔이 빨갱이들이 국정원에서 뭔가 발표할까봐 조바심이 나서 국정원을 못잡아 먹어서 안달이니 국정원이 별로 아는 것 없다고 발표하는 것 같구나”라고 반응했다.

한편 중앙일보는 지난 9월 북한 엘리트간 권력투쟁을 예측했던 브루스 베넷(Bruce Bennett) 랜드연구소 책임연구원의 “김정은이 고모부 장성택을 처형함으로써 쿠데타 발생 가능성이 5∼10%로 높아졌다”는 예측을 전하면서 “장성택 처형으로 북한 김정은 정권의 불안정성이 커졌다. 그런데도 북한 급변사태 가능성에 대한 한국 정부의 대비가 제대로 돼 있지 않은 것 같다”는 진단도 전했다. 브루스 베넷 랜드연구소 책임연구원은 “김정은이 장성택을 처형한 이유는 장성택의 권력이 너무 강해져 자신의 정권이 전복될 수도 있다고 우려했기 때문”이라며 “어떤 정책을 놓고 갈등을 빚자 김정은이 군부와 손잡고 장성택을 제거한 것”이라는 분석을 내놓았다고 중앙일보가 전했다.

“고모부 처형으로 상층부 권력 엘리트에 충성을 강요하고 있지만 잔인한 숙청 때문에 더 많은 간부들이 김정은에게 면종복배(面從服背·겉으로 순종하는 척하면서 속으로는 딴 마음을 먹음)할 이유를 더 제공했다. 숙청 범위에 따라 경험 없는 젊은 세대를 많이 등용할 것으로 예상돼 향후 몇개월간 북한 정권은 불안정할 수밖에 없다”고 전망한 베넷 연구원은 “김정은을 암살할 경우 이후 누구를 권력자로 세울지를 놓고 파벌간 내전이 벌어질 수도 있다”는 전망도 했다고 한다. “북한 정권이 붕괴하면 남한으로 300만 명, 중국으로도 300만 명의 난민이 넘어올 수 있다”며 베넷 연구권은 “북한 주민들이 통일이 자신들에게 좋다고 느끼도록 한국이 법적 준비를 해야 하는데 현재 그렇지 못하다”며 우려했다고 중앙일보는 전했다.

“(급변 사태가 발생할 경우) 북한 군부와 국가안전보위부(우리의 국정원에 해당)가 통일에 저항해 싸울 가능성이 매우 높고 그 대가는 엄청날 수 있다”며 베넷 연구원은 “한·미 정부가 WMD를 어느 정도 통제하겠지만 충분치 않다. 사태가 발생하면 미군이 즉각 투입돼 북한 군이 WMD를 이동하거나 은닉하지 못하도록 해야 하는데 미군이 본토에서 한반도에 도착하려면 최소 몇주일이 걸린다”는 우려도 했다고 중앙일보는 전했다. “북한 급변 사태가 나면 중국은 자국 이익을 위해 개입하려 하겠지만 친중 정권까지 세우려 할지는 미지수”라는 전망을 베넷 연구원이 내놓았다고 중앙일보는 전했다.

<북한 주민들에게 '통일은 좋은 것' 알도록 해야>라는 중앙일보의 기사에 한 네티즌(inyong20)은 “한국정부의 역대 대통령들은 그동안 북의 급변사태에 대한 준비가 그렇게 안 되어있었나? 하긴 육군의 숫자를 그렇게 줄이고, 너무 줄여서인지, 요즘은 군대를 가고 싶어도 몇 달, 1년을 기다려야 한다는 말이 나온다. 도대체 무슨 정신으로들 국방정책을 이끌어 가는 건가?”라며 “베넷책임연구원의 말들 하나같이 전부 정확하다! 특히 1)중국의 자국이익을 위해 북한지역에 진입한다. 2)통일이 자신들에게 좋도록 느끼도록 3)잔류세력의 저항 이 세 가지에 대한민국과 미국은 함께 공감대와 공동전략을 가지고 준비를 마쳐놔야 한다”고 반응했다. [허우 올인코리아 기자: hursuaby1@hanmail.net/]