2013년 국감자료(통일부)에 따르면 1953년 정전협정 체결이후 우리 정부가 추정하고 있는 납북억류자(총 3천835명 납치, 3천319명 귀환 또는 송환)는 516명이다. 이들 중에는 납북어부가 457명으로 가장 많고, KAL기 사건으로 인한 억류자는 11명, 군경 30명 등이다.

지난 20일 시작된 소위 이산가족 상봉에는 납북어부 2명(박양수, 최영철)이 포함되어 있었다. 박양수(58세) 씨를 포함한 선원 25명은 오대양 61호와 62호를 타고, 1972년 12월28일 서해상에서 조업 중 납북됐다. 최영철(61세) 씨 등이 탄 수원 32호와 33호는 1974년 2월15일 백령도 인근에서 조업 중 북한 해군의 함포 사격을 받은 뒤 납북됐다.

납북억류자는 이산가족 상봉의 대상이 아니라 北에 적극적으로 송환을 요구하거나, 이스라엘처럼 ‘엔테베 특공작전’을 감행해서라도 구출해야 하는 대한민국 국민이다. 이산가족 모두를 만나게 해주지 못하는 것이라면 상봉행사는 할 필요가 없다는 자세를 견지해야 한다.

※국방부는 6.25전쟁 당시 실종된 국군을 4만1971명으로 파악하고 있다. 이 중 포로 교환 시 귀환한 8천726명과 유가족 신고 및 관련 자료에 의해 전사 처리된 1만3836명을 제외한 1만9409명이 실종된 것으로 추정하고 있다. 그러나 국군 포로의 수치와 관련해 클라크 前 UN사령관은 회고록(다뉴브에서 압록강까지)에서 잔류 국군포로를 약 5만 명으로 추정했다. 이외에도 1990년 중국에서 발간된 <항미조선전쟁>에 따르면 1950년 10월부터 휴전 때까지 국군 포로가 3만7815명이라고 밝히고 있다. 이처럼 국방부 자료와 미국 및 중국의 실종 국군 자료가 차이를 보이는 이유는 유족 연급 지급 문제 등의 이유로 실종자가 전사자 처리됐을 가능성 등이 있다. 일례로 전사자로 처리됐던 조창호 중위가 귀환한 것은 이 같은 전사자-실종자 오류 가능성을 보여준다. 즉, 통계에 잡히지 않는 국군포로가 무수히 많을 것이라는 점이다.