작년 3월 초 나는 도쿄의 총리 관저에서 아베 신조(安倍晉三) 일본 총리와 인터뷰를 가졌다. 그는 한국의 평화적 자유통일을 지지한다고 밝혔다. 이렇게 말하였다.

"저는 한반도가 평화적으로 통일이 되어 민주적이며 자유롭고, 자본주의를 기반으로 법의 지배를 존중하는 통일국가가 되는 것이 마땅하다고 생각합니다."

대한민국 헌법 제4조는 <대한민국은 통일을 지향하며, 자유민주적 기본질서에 입각한 평화적 통일정책을 수립하고 이를 추진한다>이다. 아베 총리의 발언과 거의 일치한다. 朴槿惠 대통령을 포함하여 최근의 한국 대통령 가운데는 우리가 나아가야 할 통일의 방향에 대하여, 아베처럼 명확하게 말한 사람도 없었다.

한반도의 자유통일을 공개적으로 지지하는 나라는 미국과 일본뿐이다. 일본과 다른 점만 부각시키는 한국의 언론이 무시하는 부분이다. 이젠 韓日간의 공통점을 찾아 國益을 모색할 때이다.

나와 만난 아베 총리가 한 발언중 가치관을 공유할 수 있는 부분을 뽑아 보았다.

“일본과 한국은 자유와 민주주의, 그리고 자본주의 경제라는 보편적 가치를 공유하는 가장 중요한 이웃나라로 일한(日韓)관계는 지극히 중요한 관계라고 생각하고 있습니다. 동시에 일본은 미국과 동맹관계에 있습니다. 그리고 한국도 미국과 동맹관계에 있습니다. 즉 아시아 태평양 지역의 평화와 안정을 확보하는 데 있어 일본과 한국, 그리고 미국 등 3개국이 연계해 나가는 것이 지극히 중요합니다.

이런 관점에서 봐도 일한(日韓)이 긴밀히 연대해 나가는 것이 바람직하다고 생각합니다. 日韓의 人的 교류도 연간 550만명에 달합니다. 경제관계에 있어서도 끊으려야 끊을 수 없는 관계가 됐습니다. 양국 정부뿐만 아니라 국민 사이의 이러한 관계를 늘 염두에 두면서 장래를 발전시켜 나가는 것이 두 나라의 번영으로 이어질 것이라고 생각합니다. 이는 양국뿐만 아니라 아시아 태평양 지역의 평화와 안정, 그리고 번영으로 이어진다고 생각합니다.

일본은 아시는 것처럼 NPT(핵비확산조약)조약을 비준한 나라입니다. 체약국(締約國)으로서 비(非)핵무기국으로서 핵무기의 수령 혹은 제조 등을 하지 않는 것을 의무로 하고 있기 때문에, NPT 체제하에서 일본이 핵무기를 보유하는 일은 없다는 점을 말씀드리고 싶습니다. 여기에 기초해 북한에 대해 억지력을 발휘해 나갈 필요가 있다고 생각합니다.

그렇기 때문에 일・미・한(日美韓)이 확실히 제휴를 해서 북한의 핵무장 시도를 포기시키지 않으면 안 된다고 생각합니다. 동시에 탄도미사일 방어 시스템을 착실히 정비해 나가려 합니다. 일미동맹 관계의 유대를 강화해 나감으로써 억지력이 높아질 것이라고 확신합니다. 그러한 의미에서 일미(日美)관계, 또는 한미(韓美)관계가 강화되는 것, 그 위에 안전보장 부문에 있어서도 일한(日韓)관계가 강화되는 것이 매우 중요하다고 생각합니다.”

북한에선 정말로 인권이 탄압당하고 있습니다. 저는 한반도가 평화적으로 통일이 되어 민주적이며 자유롭고, 자본주의를 기반으로 법의 지배를 존중하는 통일국가가 되는 것이 마땅하다고 생각합니다. 어쨌든 수많은 주민들이 문화생활을 유지할 수 없고, 인권이 현저히 침해받고 있는 북한의 상황에 대해 나도 가슴이 아픕니다.”