이회창(李會昌) 前 총리가 “이젠 세월호 참사의 트라우마에 빠지지 말고 사회적 적폐와 부조리를 뜯어고치고 새로운 희망을 만드는 계기로 삼아야 한다”고 말했다.

李 전 총리는 ‘정부의 사고 대응 과정에서 아쉬운 점’을 지적하며 “(박근혜) 대통령도 처음 당하는 일이라 당황했을 테지만 좀 더 숙고했어야 한다”며 “앞으로 박 대통령은 강단을 갖고 오랜 적폐와 부조리를 없애는 데 성과를 내야 한다”고 조언했다.

이어 공직 사회의 부조리와 적폐를 언급하며 “관민 유착과 감독-피감독 기관의 유착, 적당주의와 비리 등으로 독버섯 같은 것들”이라고 지적한 뒤, “예전에 감사원장으로 일할 때 보면 외부 인사와는 점심 자리를 일절 갖지 않고 도시락을 싸서 다니는 공무원들이 있었다...(중략) 이 같은 (공직사회의) 문화와 의식을 확산시켜야 한다”고 지적했다.

세월호 선사의 실질적 소유주인 유병언 씨 일가에 대해서는 “시장에서부터 도태시켜야 한다”며 “이런 기업이 시장에서 살아남은 근본적 이유는 관민 유착과 같은 부조리 때문이다. 이런 것들을 개혁해서 시장에서 퇴출시켜야 한다”고 말했다.

李 전 총리는 ‘아직 우리 사회에 희망이 있다고 말하는 이유’에 대해 “이번에 단원고 학생들은 배가 침몰하는 와중에도 서로에게 구명조끼를 입혀주는 등 기성세대가 못 갖춘 배려와 희생의 정신을 보여줬다”며 이는 “아직 대한민국에 미래가 있다는 희망을 기성세대가 아닌 어린 학생들이 보여준 것이다. 이들의 희생을 헛되게 해서는 안 된다”고 조언했다.

李 전 총리는 1997년과 2002년, 2007년 대선에 세 차례 도전했으나 실패했으며, 2012년 박근혜 대통령 당선을 도운 뒤 사실상 정계를 떠났다.