이번 환풍구 관련 사고를 놓고 또 관계당국이 안전대책을 제대로 세우지 않았다느니, 펜스를 설치하지 않았다느니 하는 말들이 많아 한 마디 한다.

지하와 연결된 환풍구 덮개가 도로 지면과 수평인 상태가 아니라 높이 1.5미터 위에 설치된 것 자체가 이미 펜스 기능을 하는 것이다. 환풍구 덮개를 받치는 구조, 즉 환풍 구멍을 둘러싸고 있는 외벽도 환풍구에서 2~3미터쯤 떨어진 지점에 세운 것이다.

환풍구 덮개를 지탱하는 구조물이 부실했다느니 어쩌니 하는데, 환풍구는 원래 사람이 올라가는 구조물이 아니다. 그런데 20~30명이 올라가 폴짝거렸으니 무너질밖에. 열 명 정도만 올라갔어도 그렇게 무너졌을까? 그 정도면 튼튼하게 만든 것이다. 그런 환풍구에 20명 이상 올라서면 안 된다는 것쯤은 딱 보면 모르나?

지하철역 철로 부근에 펜스가 없다 하여 거기 내려가면 되나? 그것은 상식이다. 옛날 재래식 화장실에 ‘추락주의’라는 경고문이 있던가? 자동차에 사람 6명이 타고 트렁크, 천장에도 짐을 가득 실으면 쇼바와 타이어가 터지게 마련이다. 이것도 자동차 회사가 차를 부실하게 만든 건가? 건물 옥상에 추락주의라는 경고 표지판을 설치하도록 한 법령이 없다 하여 정부 대책이 미흡한 것인가.

기본적으로 환풍구는 올라가는 곳이 아니다. 고가도로에 1미터쯤 되는 펜스는 자동차의 도로이탈 추락을 확실히 제어할 정도로 견고하지 못하다. 그 펜스를 넘지 말란 경고문이 없다 하여 넘어 다니는 것은 안 된다는 것쯤은 상식이다.

마찬가지로 대부분의 환풍구 덮개가 1미터쯤 높이의 콘크리트 구조물 위에 설치되어 있는 것은 그 덮개 위에 올라가지 말란 의미이다. 그리고 1미터든 1.5미터든 간에 자기 소유 구조물도 아닌 공공 구조물 위에 올라서나? 그것은 누가 말 안하더라도, 경고문이 없더라도 상식 아닌가?

지금 언론은 자꾸 정부의 안전대책이 미흡했다느니, 법령이 제대로 안 되어 있다느니 하는데, 그런 식이다간 각 가정에서 대변보는 요령까지 법으로 규정해야 한다.