대한민국 국민들께 드리는 호소문

저는 북한을 탈출하여 현재 대한민국에서 생활을 하고 있는 평범한 주부입니다. 해마다 가을이 오면 1998년의 악몽을 떠올리곤 합니다. 그해 여름 저는, 한 달도 안 되는 사이에 네 살 난 아들을 잃어야 했고 이제 남은 자식마저 굶겨 죽여야 하는 기막힌 처지에 빠져 버렸습니다.

세상에 널리 알려진 북한의 기근은 우리 집에도 예외 없이 들이닥쳤고 굶주림과 아사의 기막힌 처지에 우리 가족 모두를 빠뜨려 버렸습니다. 풀죽도 제대로 먹이질 못해 온 몸이 퉁퉁 부어오른 네 살짜리 아들을 땅속에 묻으며 “미안해, 아들아…정말 미안해…” 하며 울기만 했던 저는, 겨우 목숨이 붙어있던 6살짜리 아들을 살려야 한다는 생각에 무작정 그 저주의 땅을 떠나버렸습니다.

세상천지 어디를 가도 이보다 더 가난하고, 이보다 더 무권리한 나라는 없으리라 믿고 또 믿으며 두만강을 건넜고, 중국과 제3국을 떠돌아 다녔습니다. 하지만 중국에서도 우리 모자는, 짐승처럼 팔려 다니는 또 한 번의 슬픔을 맛봐야 했고 ‘밥보다 소중한 것이, 목숨보다 귀하고 또 귀한 것이 인간의 자유’라는 것도 깨닫게 되었습니다.

6년 10개월의 그 지긋지긋한 탈북자 생활을 끝내고 대한민국 국민이 되던 날, 나를 받아준 대한민국정부가 고맙고, 나를 품어준 대한민국 국민들이 고마워 손바닥보다  작은 주민등록증이지만...우주보다 더 크게 가슴에 품고 “감사합니다. 고맙습니다.”를 연발하며 울고 또 울었습니다.

이제, 대한민국정부와 국민들에게 한 번 만 더, 우리를 도와달라고 간곡히 호소하고 싶습니다. 지금 저 무권리한 북녘 땅에 우리의 부모형제가 있고, 형제자매들이 있으며 두고 온 자식들이 있음을 고백합니다. 저들을 생각하면 밥을 먹어도 모래를 씹는 것 같고, 잠을 자도 지옥 길을 걷는 것 같아 눈물로 밤을 새우는 우리 탈북민들임을 두 손 포개고 고백합니다.

살려주십시오! 저들을 구하고, 저들을 살리는 길이 ‘북한인권법이 제정되는 것’임을 우리는 알고 있으며, 이를 위하여 국민들의 지혜와 의지가 모아져야 한다는 것을 우리는 알고 있습니다. 여러분들이 다시 한 번, 북한주민들을 위하여 관심을 기울이시고 힘을 모아주실 때 ‘북한주민들을 살리는 북한인권법’이 통과된다는 것을 간곡히 또 간곡히 부탁드립니다. 감사합니다.  

뉴코리아 여성연합 김영옥 올림