앵커: 북한이 13년 연속 세계 최악의 기독교 탄압국이란 불명예를 안았습니다. 국제기독교단체 오픈도어스(Open Doors)는 북한 당국의 기독교인 박해가 오히려 더 심해지고 있다고 지적했습니다. 양성원 기자가 전해드립니다.

국제기독교단체 오픈도어스는 7일 워싱턴 DC 언론회관(NPC)에서 기자회견을 갖고 ‘2015 세계 기독교 박해국 명단(World Watch List 2015)’을 발표했습니다.

이 단체의 데이비드 커리(David Curry) 대표는 북한이 지난 2002년 이래 13년 연속 전 세계에서 가장 심하게 기독교인을 박해하는 국가로 꼽혔다고 말했습니다.

커리 대표: 북한은 13년 연속 전세계에서 기독교인에게 가장 위험한 국가로 남아있습니다. 성경책을 소지했다는 이유만으로 체포되고 기독교인 가족은 3대까지 투옥될 수 있습니다.

북한 내 기독교 박해 상황에 대한 검증 가능한 자료를 얻는 게 쉽진 않지만 일부 확인된 자료만으로도 북한의 비참한 기독교 탄압 실태는 세계 최악이라는 설명입니다.

커리 대표는 북한에 기독교인들에 대한 폭력과 제재, 또 성경책 유포 단속과 신격화된 독재자 숭배 강요 등이 만연해 있다고 지적하면서 이런 이유로 북한이 13년 연속 세계 최악의 기독교 박해국으로 꼽혔다고 말했습니다.

커리 대표: 북한의 기독교 탄압은 지금도 계속되고 있고 그 상황은 악화되고 있다고 봅니다.

이날 함께 행사장에 나온 미국 허드슨연구소의 니나 쉬어(Nina Shea) 종교자유센터 국장은 지난해 여름 북한에서 성경책을 소지했다는 이유로 수십 명이 처형됐다는 보도도 나왔다고 소개했습니다.

쉬어 국장: 한국 언론 등은 지난해 여름 북한에서 최대 80명이 성경책을 가지고 있다는 이유로 처형됐다고 보도했습니다.

한편 2013년 11월부터 2014년 10월까지의 전세계 기독교 박해 50개국의 순위를 매긴 ‘2015 세계 기독교 박해국 명단’에는 북한을 필두로 소말리아, 이라크, 시리아, 아프가니스탄, 수단, 이란, 파키스탄, 에리트레아 그리고 나이지리아가 차례로 최악의 기독교 탄압 10개국으로 꼽혔습니다.