이완구 총리후보자는 기자 몇몇과 점심을 하면서 이렇게 말했다. “‘야, 우선 저 패널부터 막아 인마. 빨리 시간 없어' 그랬더니 지금 메모 즉시 넣었다고 그래 가지고 (패널을) 빼고 이러더라고"" ”(언론사) 윗사람들하고 내가…다 관계가 있어요. (윗사람에게) 어이, 걔 안돼(라고 하면, 해당 기자는) 지가 죽는 것도 몰라요. 어떻게 죽는지도 몰라“

한 마디로 교양 없는 말투요 말의 내용이었다. 꼭 자유당 시절이나 권위주의 시절에 완장 차고 돌아다니며 대민(對民) 협박으로 푼돈이나 뜯어가던 위인들의 뻥치는 말버릇 그대로였다. 지금이 어느 때라고 다른 사람도 아닌 일국의 정승을 하겠다는 사람이 그렇게 마구잡이 육두문자로 “나 알통 있어” 하는 식의 ‘마초(macho)’를 과시하는가?

점심 먹자는 사람의 말을 몰래 녹음해 그걸 자기가 소속한 매체에 보도하지는 않고 야당의원에게 전달해, 그걸 또 KBS로 하여금 보도하게 한 경위 역시 부적절하기는 마찬가지였다.

이완구 후보자의 이런 실수인지 원천적 한계인지가 빚은 촌극을 놓고 우파 진영 일각으로서는 혹시 “그렇다고 이완구를 비난해선 안 된다. 그건 좌파에게 이롭다”고 할 사람이 있을지 모르겠다. 그러나 그건 그렇지 않다. 설령 좌파가 좋아할 가능성을 감안한다 하더라도 이완구 후보자의 그런 무교양한 언사는 준엄하게 비판하고 넘어가야 한다. 이걸 ‘우리 편’ 논리에 따라 어물어물 덮고 간다는 건 언론 정도도 아닐 뿐더러, 정치적으로 따진대도 우파에게 결코 이롭지 않다. 좌파가 부도덕하게 설치는 세상에선 우파는 한사코 도덕적 잣대를 견지해야 한다. 이게 우파가 장기적으로 이기는 길이다.

요는 교양과 지성이다. 일찍이 우파 권위주의가 무교양과 반(反)지성으로 마구 나갔을 때 좌파 운동권은 그걸 물고 늘어지며 ‘도덕주의적 투쟁’을 했다. 그런데 이젠 좌파가 무교양과 반(反)지성으로 나오고 있다. 우파는 당연히 그런 좌파 반달리즘(vandalism, 야만)을 상대로 싸워야 할 때다. 그런데 그런 판에 우(右) 쪽에서 ‘이완구식’ 무교양과 반(反)지성이 튀어나왔다. 낭패도 이런 낭패가 없다. 하필이면 인준청문회를 앞둔 시점에 이게 무슨 경솔한 자살골이냔 말이다.

박근혜 대통령에겐 무슨 ‘인사 징크스’라도 있는지…참 이상한 노릇이다.

류근일 2015/2/9
류근일의 탐미주의 클럽(cafe.daum.net/aestheticismclub)