앵커:네덜란드의 라이덴대학에서 북한 해외 노동자들의 강제노역 실태 조사에 나섰습니다.양희정 기자가 전해 드립니다.

라이덴대학의 라이덴아시아센터(Leiden Asia Centre)의 렘코 브뢰커 박사는 유럽 내 북한 노동자들의 참혹한 강제 노역 실태 조사와 이를 개선하기 위한 정책제안 관련 연구사업을 시작했다고 2일 자유아시아방송에 밝혔습니다.

브뢰커 박사:라이덴아시아센터로부터 3만 유로 가량을 지원받아 지난달부터 6개월에 걸친 연구에 들어갔습니다. 북한에 들어가 자료를 수집하지 못하기 때문에 북한 노동자를 고용한 유럽연합 국가를 대상으로 조사할 것입니다.

해외에 파견된 북한 노동자들이 이미 수십 년간 열악한 환경에서 노동력을 착취당하고 인권을 유린당한다는 우려가 있었지만 북한에 대해 국제사회가 취할 수 있는 조치가 상당히 제한돼 있다는 설명입니다.

브뢰커 박사는 그러나 북한이 아닌 유럽연합의 기관이나 기업 등을 조사한다면 북한에 들어가지 않고도 비교적 투명한 정보를 얻고 국제법에 맞는 노동 환경을 조성하도록 압박할 수 있다고 주장했습니다.

브뢰커 박사:북한과 달리 유럽연합 국가들은 유럽의 노동법뿐 아니라 국제노동기구(ILO) 등 국제협약을 준수할 의무가 있습니다. 물론 쉽지는 않겠지만 북한 노동자를 고용하고 있는 유럽연합 국가에 관련 정보를 요청할 수 있고 이를 바탕으로 유럽연합 내 기관과 기업이 국제기준에 따르도록 압박할 수 있습니다.

이번 연구사업은 북한 해외 노동자를 통한 북한 정권의 외화벌이 실태 조사 등을 진행하는 학술적 연구와 이 연구 결과를 바탕으로 한 정책 제안 등 구체적인 해결 방안을 모색하는 두 단계로 구성됩니다.

라이덴대학 라이덴아시아센터와 한국학연구소가 주로 학술적인 연구사업을 추진하고 영국에 기반을 둔 인권단체 유럽북한인권협회(EAHRNK), 대북언론매체 뉴포커스 등이 정책제안과 네트워킹을 담당할 예정입니다. 특히 네덜란드의 한국학 전문가인 임꺼 판 할딩엔(Imke van Gardingen) 노동법 전문 변호사가 이번 연구 사업에 중심 역할을 할 것으로 보입니다.

브뢰커 박사는 폴란드, 체코, 몰디브, 심지어는 네덜란드에도 북한 노동자가 파견되었을 가능성을 배제할 수 없다며 이번 연구 사업은 향후 수년간 추진하고 싶다고 말했습니다.

앞서 유엔총회에서 마르주키 다루스만 북한인권 특별보고관 발언이나 총회에 상정된 북한인권 결의안 초안은 물론 한국의 북한전략센터(NKSC)와 아산정책연구소, 영국의 유럽북한인권과 벨기에 브뤼셀에 기반을 둔 국경없는 인권(Human Rights Without Frontiers) 등 각계각층에서 북한 해외 노동자 인권 유린의 심각성에 주목한 바 있습니다.