미국의 구호단체가 북한의 결핵과 간염 환자들을 위해 영양쌀을 지원했습니다. 이 단체는 지난 1년 동안 북한에 140만 끼 이상의 영양쌀을 제공했습니다. 김현진 기자가 보도합니다.

미국 동부 노스캐롤라이나 주에 본부를 둔 국제 구호단체 ‘스톱 헝거 나우’(Stop Hunger Now)는 최근 북한에 57만여 명 분의 영양쌀을 지원했다고 밝혔습니다.

이 단체는 웹사이트에 올린 세계 각국 지원 현황에서 7월 북한에 지원한 영양쌀을 포함해 지난해부터 지금까지 총 140만 끼 이상을 북한에 보냈다고 밝혔습니다. 영양쌀은 흰쌀과 콩, 비타민 등 23가지 영양소가 첨가돼 있으며, 죽을 만들어 끓여 먹을 수 있습니다. 영양쌀은 미국의 구호단체 ‘조선의 그리스도인 벗들’이 지원하고 있는 북한 내 결핵과 간염 전문병원, 요양원 환자들에게 제공됩니다.

‘조선의 그리스도인 벗들’은 미 동부 노스캐롤라이나 주 블랙 마운틴에 본부를 둔 대북 지원단체로 결핵과 간염 전문병원, 요양원 등 북한 내 29개 시설을 지원하고 있습니다. 앞서 ‘스톱 헝거 나우’는 지난해 5월 ‘조선의 그리스도인 벗들’의 요청에 따라 영양쌀 28만 5000명 분을 북한에 보내면서 북한과 인연을 맺었습니다.

‘스톱 헝거 나우’의 줄리 사베인 식량지원 담당관은 앞서 ‘VOA’와의 전화통화에서 영양 상태가 좋아야 약도 잘 듣고 병을 빨리 치료할 수 있다며, 영양쌀이 결핵, 간염 환자들의 건강 회복에 도움이 되길 기대한다고 말했습니다.

[녹취: 줄리 사베인 스톱 헝거 나우 식량지원 담당관] “When you have good nourishment…”

지난 1998년 설립된 ‘스톱 헝거 나우’는 미국 노스 캐롤라이나 주 랄레이에 본부를 두고 전세계 구호단체와 협력해 영양쌀과 의료품, 생활필수품 등을 지원하고 있습니다. 이 단체는 지금까지 아프가니스탄과 브룬디, 캄보디아, 중국 등 74개 나라에 2억7000만 끼 분량의 영양쌀을 지원했습니다.

VOA 뉴스 김현진입니다.