■ 여론조사 전문기관인 ‘리얼미터’가 2012년 10월 전국 10대 이상 남녀 7백 명을 대상으로 <국민들의 독서 실태>에 대해 조사했다.

스마트폰에 푹빠진 한국 젊은이들의 모습.

韓國人의 독서량은 2011년 기준 연간 9.9권으로 OECD 국가 중 최하위에 머물러 있다.

우리보다 GDP가 훨씬 떨어지는 후진국들과 비교해도 韓國人들은 책을 읽지 않는다고 한다.  

그나마 위안(?)이 되는 것은 中國人들의 독서량이다. 2012년 10월29일자 中國 <인민일보> 보도에 따르면 中國人의 연간 평균 독서량은 4.35권이라고 한다. 프랑스인 20권, 日本人 40권과 비교해 부끄러울 정도로 독서를 하지 않는 것이다. 중국의 경우 노년층보다 젊은층이 책을 더 안 읽는다고 한다. 중국의 미래가 그다지 밝지 않을 것이라는 증거이다.

■ 지하철을 타면 스마트폰을 보는 사람들은 많아도 독서하는 사람들은 보이지 않는다.

스마트폰이 제공하는 정보는 단편적 지식이다. 말초신경을 자극할 뿐 사고력과 집중력을 키워주지 못한다. 독서를 하지 않으니 국민들의 사고가 단순화(單純化)되어 ‘집단적 지능저하 현상’이 발생하게 된다. 그 결과 북한과 從北세력의 선전선동에 잘 속게 된다.
 
英國의 위대한 정치가 처칠은 《로마제국쇠망사》를 평생 즐겨 읽었는데 이 책에서 처칠의 러더십이 얻어졌다고 해도 과언이 아니다.

처칠은 이 책에서 정치가가 취해야 할 행동에 대한 지혜를 배웠다고 한다. 고교 졸업 때까지 늘 꼴찌였던 처칠은 학교 공부를 등한시했지만 책을 손에서 놓지 않는 ‘讀神(독서의 신)’이었다.

책벌레가 되면 언젠가는 극적인 인생 역전도 가능하다. 지금처럼 시절이 하수상 할 때일수록 좋은 책을 많이 읽어야 할 것이다. 지하철에서 모두 다 스마트폰을 즐길 때 홀로 독서를 하는 '마다가스카르' 일상이 즐겁지 않은가!

조갑제닷컴 김필재 spooner1@hanmail.net