사패산 전경/촬영: 김필재

지난 주말 날씨가 좋아 집 근처에 위치한 사패산(賜牌山, 552미터)을 올랐다. 조선 시대 선조(宣祖)대왕이 딸 정휘옹주(貞徽翁主)에게 하사한 산으로 현재의 명칭이 됐다고 한다.

사패산은 북한산 국립공원의 한 봉우리로 등산객들이 많이 찾는 아름다운 산이다. 그런데 4시간 만에 정상에 오르니 한편에 커다란 ‘쓰레기 한 보따리’가 눈을 찌푸리게 만들었다.

등산 도중 10여명의 등산객 무리가 왁자지껄 떠들며 하산하는 모습을 봤는데, 이들이 먹고 남은 술과 음식 쓰레기를 가져가지 않고 커다란 비닐봉지에 담아 그대로 놓고 간 것이었다.

쓰레기 바로 옆에는 북한산 국립공원 관리공단이 걸어놓은 팻말이 보였다. 내용을 읽어보니 <추억은 가슴속에 쓰레기는 배낭 속에 발자국 외에는 아무것도 남기지 마세요. 공원 내 쓰레기 투기 적발 시 30만 원 이하 과태료가 부과됩니다>라는 글귀가 눈에 들어왔다.

쓰레기를 불법 투기하는 것도 모자라 ‘쓰레기를 함부로 버리지 말라’는 팻말이 걸려 있는 곳 바로 옆에 자신들의 양심을 내팽개치고 하산해 버린 것이다. 쓰레기가 너무 커서 가지고 내려 갈 수도 없었다. 아낌없이 주는 자연에게 미안한 생각이 들었다.

사패산은 주말이 되면 의정부에서 근무하는 주한미군 장병들, 특히 장교와 부사관들이 많이 찾는 곳이다. 이들이 산 정상의 쓰레기를 보고 한국인들을 어떻게 생각할지 눈에 선했다.

한국에는 양심을 내팽개치고 사는 인간 쓰레기들이 너무 많다. 

참고로 2009년 국회행안위 서울지방경찰청 국감자료에 따르면 한국은 경범죄로 처벌된 사람들의 숫자가 일본과 비교해 44.4배나 많은 것으로 나타났다. 술 마시고 깽판 부리고, 아무 곳에나 쓰레기 버리고, 노상(路上) 방뇨하는 사람들이 일본과 비교해 그렇다는 것이다.
 
특히 ‘인근소란죄’의 경우 우리는 4만6955건인데 일본은 25건, ‘오물(汚物)투기’는 일본은 98건인데 우리는 6만940건, ‘노상 방뇨’는 일본은 191건인데 우리는 1만1535건이나 됐다. 
 
당시 이명박 정부가 소위 법질서 기강 확립을 강조하면서 경찰이 단속을 강화한 결과가 아니냐는 지적도 있었다. 그러나 급증하기 이전을 기준으로 해도 일본에 비해 15배 정도 경범죄 사범이 많았다. 대한민국은 이제 너나 할 것 없이 ‘막가는 나라’가 되어 버린 걸까?

조갑제닷컴 김필재 spooner1@hanmail.net

한 무리의 등산객들이 버리고 간 쓰레기의 모습/촬영: 김필재