새누리당의 당명(黨名)은 새롭다는 뜻의 ‘새’(新)이며, '누리'는 세상(世上)을 뜻하는 순우리말이다. 漢字로 바꾸면 ‘新天地黨(신천지당)’ 혹은 ‘新世上黨(신세상당)’이 된다. 영어로 바꾸면 ‘New World Party’가 되는데 외국의 경우 대체적으로 左派들이 이런 명칭을 사용한다. 

‘누리’는 순우리말로 농작물에 피해를 주는 메뚜기과의 곤충을 지칭하기도 한다.

韓國과 中國에서는 이 ‘누리’를 한자로 황충(蝗蟲)이라 했다. ‘누리’의 몸빛은 녹색 또는 갈색으로 길이는 5~6센티미터 정도이다. 초원지대에 떼를 지어 사는데 무리를 지어 이동할 때 농작물에 큰 피해를 끼쳐왔다.

三國史記에는 신라 2대 왕인 남해차차웅 15년(AD 18년)에 '가을 7월에 누리(메뚜기)의 피해가 있어 백성들이 굶주렸으므로 창고의 곡식을 풀어 그들을 진휼하였다'는 기록이 있다. 

구체적으로 三國史記에만 고구려는 8번, 백제는 5번, 신라는 19번의 메뚜기 피해를 입었다고한다. 대부분 가뭄과 함께 메뚜기 때문에 재난을 받고 나라에서 구휼을 했다는 내용이다. '누리'는 또 강원, 경북, 충북지역 방언으로 ‘우박’(雨雹)을 의미하기도 한다.

새누리당 관계자들이 국어사전, 그리고 역사책이나 제대로 보고 黨名을 바꾼 건지 궁금할 뿐이다. 참고로 황충(메뚜기)을 기준으로 한 '새누리당'의 영어명은 'The New Grasshopper Party'(새메뚜기당)가 된다.

기독교에서는 메뚜기를 '파괴'와 동의어로 사용하고 있다. 출애굽기10장에 여덟 번째 재앙을 이집트 바로왕에게 내리는 장면에서 7번이 기록되었다. 신명기28장에는 가나안에서의 불순종의 결과로 생길 저주들이 기록되었는데 “네 모든 나무와 토지 소산은 메뚜기가 먹을 것이며”라고 했다.

집을 지을 때는 집터에 맞게 집을 지어야 한다. ‘붉은 지붕의 집’을 지어놓고 그 이름을 ‘블루(Blue) 하우스’라고 부를 수 있을까? ‘새누리’라는 당명은 黨의 정체성과 전혀 맞지 않는 집을 지은 것과 같다. 새누리라는 당명이 黨의 현재와 미래를 말해주는 듯하다.

김필재(조갑제닷컴) spooner1@hanmail.net /2012년 2월 작성