일본보다 훨씬 더 방대한 영토를 가지고 있으며 일본에 대해 근현대사를 통틀어 아시아 국가 가운데 가장 강렬한 ‘증오심’을 갖고 있는 중국공산당이 가까운 장래에 동북아의 패권국이 되는 것은 한국과 일본의 안보에 ‘검은 먹구름’을 드리우는 일이 될 것이다. 
 

따라서 향후 발생가능한 중국의 위협으로부터 한국과 일본을 보호해 줄 새로운 환경이 필요하다. 그것은 바로 대한민국 헌법에 따른 ‘한반도의 자유통일’이다. ‘한반도의 자유통일’로 강력한 완충지대(緩衝地帶)가 동북아에 조성되면 대륙세력이 한국과 일본을 위협하기 힘들어진다.
 
일본과 대륙 사이에 강력한 緩衝地帶가 필요하다는 점은 과거 역사에서도 잘 드러나는 것이다. 일본열도가 오랫동안 외부의 침략을 받지 않은 것은 한반도가 대륙세력을 막아주는 방파제 역할을 했기 때문이다. 물론 한반도가 일본과 대륙의 교류를 막은 측면도 있지만, 그에 못지않게 한반도가 일본에 대한 대륙의 침략을 막아준 측면도 간과해서는 안 된다.
 
일본은 과거 13세기 여몽(麗蒙)연합군이 일본 침략에 나설 수 있었던 원인을 검토해야 할 것이다. 한반도가 비교적 강력했던 이전 시기(고구려-통일신라)에는 대륙세력이 한반도를 거쳐 일본으로 군사력을 투사한 사례는 없다. 가령 몽골이 일본 원정을 계획할 수 있었던 것은 중간지대인 한반도(고려)가 몽골과의 오랜 전쟁 끝에 패배했기 때문이다.

이 같은 역사적 사실은 강력한 한반도가 일본의 안보에 불리한 것이 아니라 오히려 유리한 것임을 보여 주는 것이다. 중국의 정치-경제적-군사적 역량이 증대되고 있는 현 시점에서 한반도의 분단이 고착된다면 그만큼 중국은 일본을 압박하기가 쉬울 것이다.
 
그러나 한반도가 自由統一이 되어 강력한 緩衝地帶가 된다면 중국은 일본을 압박하기보다는 한반도를 견제하는 데에 우선순위를 두게 될 것이다. 이는 일본이 중국의 관심권에서 멀어지는 것을 의미하는 것이다. 그만큼 일본은 지금의 번영을 계속 유지할 수 있을 것이다.
 
‘한반도의 자유통일’은 동북아에서 중국 공산당이 정치-경제-군사적으로 ‘욱일승천’(旭日昇天)하는 現 상황에서 일본의 안보와 번영을 담보할 수 있는 중요한 안전장치다.

중국 공산당은 한반도를 미(未)수복 영토로 생각한다. 中共의 앞마당을 지키는 미친개 북괴(北傀)는 한반도가 中共의 먹이가 되기 전에 남한을 공산화 시켜야 한다. 여기서 일본의 조총련은 북한 對南공작의 후방기지 역할을 하고 있다. 대한민국은 일본의 공산화를 막는 ‘이념의 방파제’ 역할을 하고 있다. 한반도가 공산화되면 중국 공산당의 다음 목표는 일본이다.

일본인들도 한국의 ‘自由통일’ 세력이 북한과 從北세력이라는 두 개의 敵을 상대로 악전고투(惡戰苦鬪)하고 있다는 점을 인식하고, 하루라도 빨리 ‘嫌韓논리’에서 벗어나야 할 것이다.  

韓日간 선린우호의 궁극적인 방향이 인간으로서의 보편성을 확인하고 상호이해의 폭을 넓혀 나가야 하는 것임은 두말할 필요가 없다. 그동안 한국과 일본이 서로 반목하는 여러 사안들의 중심에는 눈에 보이지 않는 중국과 북한의 ‘對南·對日 공작’이 있었음을 직시해야 할 것이다.

김필재(조갑제닷컴) spooner1@hanmail.net