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The idea of progress forms the backdrop to a society. In the extreme, without the possibility of progress of any sort, your gain is someone else's loss. If human behaviour is unreformable, social policy can only ever be about trying to cage the ape within. Society must in principle be able to move towards its ideals, such as equality and freedom, or they are no more than cant and self-delusion. So it matters if people lose their faith in progress. And it is worth thinking about how to restore it.

Cain and cant
By now, some of you will hardly be able to contain your protests. Surely the evidence of progress is all around us? That is the case put forward in "It's Getting Better All the Time", by the late Julian Simon and Stephen Moore then at the Cato Institute, a libertarian think-tank in Washington, DC. Over almost 300 pages they show how vastly everyday life has improved in every way.
For aeons people lived to the age of just 25 or 30 and most parents could expect to mourn at least one of their children. Today people live to 65 and, in countries such as Japan and Canada, over 80 outside Africa, a child's death is mercifully rare. Global average income was for centuries about $200 a year a typical inhabitant of one of the world's richer countries now earns that much in a day. In the Middle Ages about one in ten Europeans could read today, with a few exceptions, such as India and parts of Africa, the global rate is comfortably above eight out of ten. In much of the world, ordinary men and women can vote and find work, regardless of their race. In large parts of it they can think and say what they choose. If they fall ill, they will be treated. If they are innocent, they will generally walk free.

A. 어휘
backdrop 무대의 배경막, 배경. cant 빈 말, 위선적인 말투, 隱語(은어).
self-delusion 자기기만, 迷妄(미망). restore 회복하다, 부활하다.
contain 억제하다. libertarian 자유의지론의, 자유의지론자.
think-tank 연구소. aeon 永劫(영겁), 우주의 한 시대.
mourn 슬퍼하다, 한탄하다. mercifully 자비롭게. inhabitant 거주자, 주민.
regardless of ...에도 불구하고. innocent 결백한, 순진한.

B. 大義(대의)
진보의 사상은 사회의 배경을 형성한다. 극단적으로 말해서, 어떠한 종류의 진보도 없으면 어느 한 사람의 이득은 다른 한 사람의 손실이 된다. 인간의 행동이 개혁할 수 없는 것이라면, 사회정책은 단지 꼬리 없는 원숭이를 동물의 우리 안에 가두어 두는 것과 같을 것이다. 사회는 원칙적으로 평등과 자유와 같은 理想(이상)을 향해 앞으로 나아갈 수 있어야 하고 그렇지 않으면 이상은 빈 말이나 자기기만에 불과할 것이다. 그래서 사람들이 진보에 대한 믿음을 상실하면 심각한 일이 생기게 된다. 그래서 그 믿음을 회복하는 방법에 대해서는 생각할 만한 가치가 있는 것이다.

카인과 빈 말
지금쯤은 독자 여러분은 抗辯(항변)을 억제할 수 없을 것이다. 진보에 대한 증거는 우리 모두의 주변에 볼 수 있지 않습니까? 이것이 故Julian Simon과 Washington 所在(소재)의 자유의지론 두뇌 집단인 Cato 연구소에 재직하였던 Stephen Moore의 共著(공저)"It's Getting Better All the Time"에 提示(제시)되어 있는 주장이다. 거의 300 페이지 이상에 걸쳐서 저자들은 모든 면에서 일상생활이 엄청나게 개선되었다는 것을 보여 준다.
영겁의 세월 동안 인간은 겨우 20 내지 30세 까지만 살았고 대부분의 부모들은 자식들 중에서 적어도 한 명의 죽음을 슬퍼하였었다. 오늘 날 인류는 65세까지 살고 일본과 캐나다 같은 나라에서는 80세 이상까지 산다. 아프리카를 제외하고는 자식의 죽음은 자비로울 만큼 드물다. 전 세계 사람들의 평균 소득은 수백 년 동안 연간 약 200달러에 머물렀었다. 오늘날 부유한 나라의 대표적인 한 주민의 하루 소득이 그 정도에 이른다. 중세 유럽에서는 10명 중 한 명이 글을 읽을 수 있었다. 오늘 날에는 인도와 아프리카 일부를 제외하고 전 세계의 문자해득률은 10명 중 8명이 넘는다. 세계의 대부분의 지역에서 인종에 관계없이 보통 남녀들은 투표를 하고 직장에서 일을 할 수 있다. 세계의 많은 지역에서 사람들은 자기들이 원하는 대로 생각하고 말할 수 있다. 병이 나면 치료를 받는다. 죄가 없다면 누구라도 마음 놓고 闊步(활보)할 수 있다.