한 영어판 에티켓 사이트가 무례한 질문에 어떻게 답할 것인가를 써놓았는데, 가장 무례한 질문은 “돈을 얼마나 법니까?”이다. 2등은 “아직도 혼자 삽니까?”이고, 3등은 “몸무게가 는 것 같은데 얼마이지요?”이다. 놀라지 마시라. 그런 질문을 정상회담 때 던진 한국 대통령이 있다. 아마도 세계 외교사상 유일한 경우일 것이다.

2011년 7월 김영삼 전 대통령은 洪準杓(홍준표) 한나라당 신임 대표가 인사차 방문한 자리에서 기자들이 지켜보는 가운데 惡談(악담)을 쏟아냈다. 자신이 대통령에 당선되자 외국 頂上(정상)들이 잇따라 訪韓(방한)을 요청했다면서 "그 전에는 군사정권, 박정희(처럼) 쿠데타한 X들이니까 안 오는데 내가 대통령이 되니까 오려고 난리였다"고 말하였다.
그는 특히 헬무트 콜 전 독일 총리가 왔을 때를 떠올리면서 "체중이 얼마냐고 물으니까 `국가의 중요한 기밀입니다'라며 끝내 얘기하지 않더라"고 전했다.

'金泳三 회고록'엔 이 장면이 구체적으로 실려 있다.
<1993년 3월1일 나의 대통령 취임 후 나흘 만에 첫 번째 손님이 찾아왔다. 헬무트 콜 독일 수상이 2박 3일간의 일정으로 한국을 방문했다. 콜 수상은 키뿐 아니라 몸집도 대단히 장대했다. 내가 "체중이 105kg이라고 들었는데 맞습니까?" 하고 웃으면서 인사를 건네자, 콜 수상이 "제 몸무게는 국가 최고기밀입니다"라고 말해 폭소가 터졌다. 회담에서 콜 수상은 직접 "고속전철 건설 사업을 독일 쪽에 맡겨 달라"고 솔직하게 부탁해 왔다. 나는 내심 깜짝 놀랐다, 國益(국익)을 두고 국가 정상이 직접 세일즈에 나서 '사업 유치'를 솔직하게 부탁하는 콜 수상의 자세도 놀라웠고, 다른 한편으로는 과거 우리나라의 대통령들이 직접 여러 가지 利權(이권)에 개입해 왔기 때문에 이런 직접적인 '청탁'이 생기는구나 하는 부끄러운 생각이 들기도 했다.>

김 대통령은 콜 수상의 청탁을 面前(면전)에서 거절했다. 이래저래 수모를 당한 셈이다. 콜 수상은 그렇지 않아도 조롱의 대상으로 유명했던 정치인이다. 1980년대에는 콜 수상을 조롱한 농담집까지 나왔다.


*"왜 콜 수상은 번개가 치면 웃음을 지을까?"
"사진을 찍는 줄 알기 때문이지."
*한 기자가 콜 수상에게 질문하였다.
"수상께서 태어나신 고향에서 위대하고 유명한 사람이 난 적이 있습니까?"
"아니요. 내가 회상하기로는 단지 작은 갓난애들만 태어났습니다."
*파리를 방문한 콜 수상이 미테랑 프랑스 대통령과 함께 차를 타고 에펠 탑 앞을 지나갔다. 콜 수상이 대통령에게 물었다.
"프랑스는 아직도 석유를 발견하지 못했습니까?"
*콜 수상은 자신이 代父(대부)로 되어 있는 한 어린이에게 선물을 사주려고 서점에 들렀다.
"안데르센 동화집을 사려고 하는데 著者(저자)가 누구인지는 잘 모르겠습니다."
*한 기자가 콜 수상에게 질문했다. "수상 각하, 달에도 생명체가 있다고 생각하십니까?"
"물론이요. 밤마다 불도 켜져 있는 걸요."
*어느 포근한 봄날 밤 콜 수상 부인 한넬로레 여사가 콜 수상의 어깨에 기대어 무드 있게 속삭였다.
"왜 달은 하늘에 떠 있는 것일까…?"
콜 수상이 버럭 화를 냈다.
"하늘이 아니면 도대체 어디 있으라는 거요?"

*콜 수상의 아들은 다음 번 휴가 때 오스트리아의 볼프 강 호수로 가족 야유회를 간다는 말을 듣고 몹시 기뻤다.
"아빠 그곳에서는 水上(수상) 스키도 탈 수 있답니다."
콜 수상이 고개를 갸우뚱했다.
"난 그 호수가 경사졌다는 말은 들어보지도 못했는데."
*콜 수상 부인이 서점에 들렀다.
"책을 한 권 사러 왔습니다."
"가벼운 것을 원하십니까?"
"무거운 것도 상관없어요. 자동차를 가져왔으니까요."
*비행기를 타고 여행하던 콜 수상이 화장실에 가고 싶었다. 콜 수상은 화장실에 들어간다는 것이 조종실로 잘못 들어가고 말았다. 조종사들이 각종 계기 앞에 앉아 있었다. 용무를 끝낸 콜 수상은 나오자마자 스튜어디스를 불러 항의했다.
"화장실에 앉아 텔레비전을 보는 것은 도대체 무슨 행실이오?"

동서독 통일을 성사시켜 아데나워와 함께 20세기의 가장 위대한 독일 수상으로 꼽히기 전엔 그도 동네북이었다.