월간조선은 이틀 전 김종인 씨와 인터뷰를 가졌다. "태영호 지역구 공천에는 동의 안 하지만, 선대위원장을 맡으면 당선을 도울 책무를 져야 한다"고 했다. 그는 또 "공천권을 요구한 일이 없다"면서 "나라를 망친 책임을 묻는 '요구'에 통합당 선대위원장 수락 여부를 고민중"이라고 했다. 이하는 월간조선 기자와 나눈 일문 일답.

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소위 ‘태영호 공천 부적합’ 발언을 한 것으로 알려진 김종인(金鍾仁) 대한발전전략연구원 이사장이 13일, 《월간조선》과의 인터뷰에서 “경호 문제가 있는 태영호 전 공사를 지역구에 공천한 건 부적절하다고 생각하지만, 바꿀 수 없는 상황이므로 미래통합당의 선거대책위원장직을 맡는다면 태 전 공사의 당선을 돕는 책무를 지겠다”는 취지로 말했다.



이어 문제가 된 《경향신문》과의 ‘인터뷰에 대해서는 “인터뷰를 한 게 아니라 다른 사람과 잡담 비슷하게 한 얘기를 녹음해 가서 마치 인터뷰를 한 것처럼 둔갑시켰다”고 밝혔다. 당시 그는 문제가 된 “태영호 ‘강남 갑’ 공천은 ‘국가적 망신’”이란 발언에 대해 “그런 의견도 있다더라”고 한 것일 뿐이라고 해명했다. 김 이사장은 또 “이번 선거가 국민에게 사죄할 수 있는 마지막 기회”라면서도 “미래통합당 선거대책위원장직 수락 여부는 며칠 더 고민해야 한다”고 밝혔다.



이밖에 김 이사장은 ▲향후 선거 전망 ▲미래통합당 선거 전략에 대해 상세하게 설명했다.



다음은 《월간조선》 4월호(3월 17일 발매)에 수록된 김 이사장 인터뷰 중 현안인 ‘태영호 공천’과 ‘김형오 공관위 논란’과 관련한 김 이사장과의 문답이다. 더 자세한 내용은 《월간조선》 4월호를 통해 확인할 수 있다.

“태영호 공천, 이제는 바꿀 수 없어”



-어제 《경향신문》과의 인터뷰가 보도됐는데요.

“내가 오늘 아침에 야단을 엄청 쳤는데. 나한테 인사를 한다고 아침에 왔어. 다른 사람도 여기 있었는데, 내가 인터뷰를 한 것도 아니에요. 잡담 비슷하게 얘기를 했는데, 마치 인터뷰한 것처럼 둔갑시켜서 그렇게 기사를 쓴 거지.”



-‘인터뷰’가 아니었다는 얘기입니까.

“인터뷰 아니에요. 다른 사람하고 얘기하는 걸 적지도 않고 가서 썼어.”



-기사 속 태영호 후보 관련 얘기는 실제로 했습니까.

“그런 얘기를 하는 사람도 있더라고 말한 거지.”



-기사 속 발언은 ‘~있더라’와는 그 취지가 전혀 다른데요.

“그래서 내가 오늘 아침에 전화해서 막 뭐라고 했는데.”



-그럼 그 의견에 동의합니까.

“전혀 근거 없는 얘기는 아니에요. 비례대표 정도를 줬으면 문제될 게 없는데, 경호원이 없으면 밖에 다니지 못하는 사람을.”



-아니, 경호 문제는 우려할 수 있는 사안이지만, ‘국가적 망신’이라고 하는 건 지나치지 않습니까.

“외부에서는 그렇게 우습게 보는 사람도 있어.”



-‘태영호 공천’을 정말 ‘국가적 망신’이라고 생각합니까.

“일반 상식으로 보면, 어느 나라도 그렇게 정치하는 곳이 없어요.”



-공천을 이벤트화한다고 비판했는데요. 솔직히 ‘이벤트성 공천’은 국내 정치에서는 새삼스러운 일이 아니지 않습니까.

“글쎄, 내가 이벤트성으로 공천하면 안 된다고 얘기를 한 건데, 아무리 얘기해도 받아들여지지 않으니까.”



-태영호 후보가 서울 강남갑에 출마하는 걸 반대합니까.

“나는 처음부터 거기에 공천하지 않았어야 한다고 생각하는 사람이야. 지금은 바꿀 수 없는 상황이 된 거지.”



-심재철 미래통합당 원내대표가 사과하라고 하던데요.

“누구보고? 나보고? 사과는 무슨. 나는 그런 사과는 안 해.”



-태영호 후보는 상당히 불쾌하게 생각하던데요.

“불쾌하겠죠. 누가 나에게 그런 얘기를 하더라고. ‘당신이 만약 그런 데 선대위원장으로 가면 그건 안 된다고 하라’면서 그런 식으로 표현해요.”



-만약 선대위원장으로 활동하게 된다면, 태영호 후보의 당선도 도와야 하지 않습니까.

“그 책무를 질 수밖에 없는 거지.”



-아니, 지금은 ‘국가적 망신’이라고 해놓고.

“평가는 그렇게 할 수도 있는 거 아니에요?”



"공천권 요구한 일 없어...이번이 마지막 대국민 사죄 기회"



-선대위원장을 맡는다면, 유권자들한테 뭐라고 ‘태영호 당선’을 호소할 겁니까.

“그때는 아무 말도 안 해야지. 뭘 뭐라고 해요?”



-김형오 미래통합당 공천관리위원장이 오늘 사퇴했습니다. 그럼 이제 선대위원장으로 들어가는 겁니까.

“그것만 갖고는 내가 판단을 못 해요. 최근에 와서 사람들이 나한테 ‘무슨 소리를 하느냐. ’ 어떤 사람은 그래요. ‘당신이 나라를 이 꼴로 만들어놨으니 책임져라’고 한다고. 문재인(文在寅) 정부가 잘해서 국민이 편안하다면 움직이고 싶은 생각도 없을 텐데, 자꾸 와서 조르니까 생각해본다고 한 건데. 그럴 것 아니에요? 여기 갔다가 저기 갔다가 한다고. 내가 무슨 철새도 아니고. 그러나 나는 그런 얘기를 듣더라도 여건이 그렇게 형성되면 내가 도와줄 수 있다고 생각했는데, 최근 돌아가는 걸 보니까 마음에 내키지 않아요.”



-안 가는 쪽으로 마음이 기울었습니까.

“그쪽으로 기울어져 있어요, 지금.”



-도대체 어떤 공천을 두고 문제제기를 한 겁니까.

“나는 누가 공천이 되고 안 되고 상관없는데, 공천에 문제가 있다는 게 세상에 자꾸 알려지잖아요. 선거라는 게 공천후유증이 있으면 이기지 못해요. 2016년 당시 새누리당이 공천 과정에서 그 난리를 치니 나중에 실패할 수밖에 없게 된 거지. 나는 그런 걸 바로잡자는 거지, 누가 공천되고 그런 건 개인적으로 아무 관계가 없어요.”



-공천하는 과정에서 어떻게 잡음이 안 날 수 있습니까. 그걸 어떻게 없애라는 겁니까.

“떨어진 사람들은 당연히 불만을 얘기하겠지만, 그런 문제가 아니라 특정인을 박아넣는데 그 사람이 제대로 된 사람이냐는 거죠. 일반인들이 공감할 수 있는 사람으로 해야죠. 세상이 잘못됐다고 하는 걸 고치는 거지. 19대 총선 당시 박근혜 비대위 때도 내가 ‘공천 잘못됐다’면서 ‘바꾸자’고 하니까 ‘안 된다’는 거예요. ‘정 안 되면 우리가 나갈 테니까 알아서 하시오’ 하니까 바꿨는데. 내가 명예욕이 많아서 자리를 생각하는 것도 아니고. 나이 팔십 먹은 사람이 그런 생각 할 필요도 없는 거죠.”



-선대위원장으로 들어가면 그걸 바꿀 수 있습니까.

“못 바꾸지, 내가. 공천을 이미 했는데 어떻게 바꿔? 그래서 내가 들어가기 전에 정리해달라고 한 거지. 최고위원회의에서 이의를 제기해도 공관위원 3분의 2가 찬성하면 그대로 굳어버린다는 거 아니에요? 그러니까 뭐 방법이 없는 거지.”



-당에 일부 지역 공천권을 요구했다는 얘기가 있습니다.

“요구한 적 없어요. 내가 무슨 권한이 있다고 공천권을 요구해요?”



-그럼 왜 그런 얘기가 나왔습니까.

“괜히 기자들이 그렇게 쓴 거지. 잡음 있는 공천을 바로잡아 달라고 한 거지, 내가 누굴 위해 공천권을 달라고 해요.”



-염두에 둔 사람 없습니까.

“나는 전혀.”



-미래한국당 비례대표로 누굴 넣으려고 하는 건 아닙니까.

“나는 거기 누가 들어갔는지도 몰라요.”



-언제쯤 선거 참여 여부를 결정할 생각입니까.

“며칠 남지 않았어요. 오늘 공관위원장이 사퇴했으니까 상황을 봐야지.”



-지금 황교안 대표와 연락하면서 이 상황에 관여하고 있습니까.

“아니, 그건 자기들이 하는 거지. 내 소관도 아닌데.”



-선대위원장을 맡지 않는다고 해도, 국민에게 ‘사죄’할 기회는 사실상 이번이 마지막 아닙니까.

“내 나이로 보면 이번이 마지막이지. 주변에서 다들 ‘당신 책임을 면해야 할 거 아니냐’고 하니까 고민하는 거지, 다른 걸 바라는 게 아니에요.”





글=박희석 월간조선 기자