쉽게 얻은 것을 쉽게 잊으려 한 사람이야말로 현명하다. 뉴데일리에 이런 기사 제목이 있다.《조국 "자녀 입시 비리 사과…'내로남불' 비판 역시 받아들여"》

조국이가 사과를 하다니 갑자기 왜 저럴까? 진심일까? 하는 생각이 든다. 자기와 자기 가족의 비리에 도리어 떳떳하다며 고개를 한껏 치켜들었던 사람이다. 정치를 하지 않았던 데다가 논란이 많았고 때론 건방져 보이기도 했던 사람이 하루아침에 국회의원이 되고 당수가 되었다. 이후의 일은 마치 위호부익(爲虎傅翼, 위세 있는 악인에게 날개를 달아주다)을 보는 느낌이었다. 그런 사람이 느닷없이 사과하는 걸 보아 괴이함을 넘어 무서운 기분까지 든다.

조국의 지지율이 꼬라박고 있다는 뉴스가 있었고 MBN은 “호남에서도 국힘에 밀려”라고도 방송했다. 혹 지지율이 떨어지니 위기감에 사과했을까? 위기감에 그랬다면 진심이 아닐 것이다. 정녕 진심은 조건을 달지 않는다 ‘~ 때문에’는 조건이다.

조국이를 통해 ‘초록몽(蕉鹿夢)’이란 말이 생각난다. 다 아는 이야기지만 이야기해 본다.

초록몽의 유래는 이렇다. 옛날 어떤 사람이 사슴을 잡아서 파초의 잎으로 덮어 숨겨 두었다. 좋아서 왔다 갔다 하는 통에 숨긴 장소를 잊고 말았다. 한탄을 하다가 그냥 꿈으로 생각하고 더 찾지 않았다고 한다.

쉽게 얻은 것을 쉽게 잊으려 한 저 사람이야말로 현명하다. 지난 일에 얽매이지 않고, 집착하지 않고, 마음의 평화를 얻으려는 모습에서 '초록몽'이란 말을 남긴 사람답다.