‘맞불을 놓았다’니? 스벅에 간 사람들은 불을 끄려는 사람들이다. <조선일보의 문해력이 걱정 된다>

오늘 조선일보에 이런 기사 제목이 있다.《좌우로 갈라진 '커피 한잔의 자유'》여기에 이런 구절이 나온다.

“모기업인 신세계그룹은 논란이 불거지자 곧바로 스타벅스코리아 대표를 경질하고 정용진 신세계 회장이 직접 대국민 사과를 했다. 하지만 정부·여당과 현 여권 지지층을 중심으로 스타벅스 불매 운동에 나섰고, 이에 반발한 사람들이 ‘스타벅스 팔아주기’로 맞불을 놓으면서 갈등이 커지고 있다.”

1. “이에 반발한 사람들이”라고 썼는데, 스벅 팔아주기 하는 사람들이 ‘반발’을 해서 팔아주는 것인지, ‘동정’을 해서 팔아주는 것인지 조선일보가 어떻게 아나. 관심법을 쓰나?

2. “맞불을 놓으면서 갈등이 커지고 있다.”라니? ‘맞불’이란 상대에 대항하여 같은 모양으로 지른 불을 말한다 “정부·여당과 현 여권 지지층”이 불을 놓았을 뿐 스벅에 간 사람들은 불을 끄려는 사람들이다. 소방관이고 방화선(Fire Break)이며 연소저지선(Control Line)인 것이다 ‘맞불을 놓았다.’는 인식은, 불을 지른 사람의 시각에서는 그럴 수 있다. 그렇다면 조선일보는 불을 지른 사람 쪽에 줄 선 것인가?

3. “갈등이 커지고 있다.”란 말도 했다. 한쪽은 갈등을 일으키고 다른 한쪽은 갈등을 식히려는데 왜 둘 다를 등가개념에서 말하는가. 왜 말리는 사람까지 흑화(黑化)하는가? 나쁘게 판단하면, 조선일보가 일반인으로 하여금 스벅에 못가게 말하는 것으로 보일 수 있다.

이런 식이다면 조선일보가 또다른 갈등을 일으키는 것인 동시에 스벅에서 커피 사먹는 사람과 대척점에 서게 된다. 신문이니까 용어 선택에 신중해야 한다. 우리말은 토씨 하나만 잘못 써도 전혀 다른 뜻이 돼 버린다.