抱腹絶倒(포복절도)할 한글專用(전용)의 現場(현장) (3)- 柳寬順(유관순) 烈士(열사)는 會社(회사) 親舊(친구)? 국한문을 혼용한 갈색 표지판이 생긴 연유를 알아보고자 충북도청 관광과에 문의를 해보았다.


"최근 우리나라를 찾는 일본이나 중국, 동남아의 관광객들이 가장 불편을 느끼는 것은 도로 표지판과 관광안내 표지판이 모두 한글과 영어로만 되어있는 점이라고 합니다. 그래서 문화관광부에서 각 시도에 공문을 보내 관광 안내 표지판에 한자를 병기하도록 했지요. 그래서 해당지역 시도별로 관광 안내 표지판 몇 개에 한글과 한자, 영어를 병기하게 된 겁니다."

그러면 앞으로 모든 도로 표지판에도 한자를 병기할 수 있게 된 것일까. 하지만 돌아온 대답은 관광 안내용 표지판에만 해당하는 것이라고 했다. 게다가 기타 간판은 건설과에서 담당한다는 것이다. 건설과에서는 도로 표지판에 한글과 영어만 사용토록 되어 있다는 답변을 들을 수 있었다.

독립기념관 입구를 들어서는데 "류관순 열사 사우, RUYKWAN-SUN MEMORIAL SHRINE"라는 안내 표지판이 눈에 띄었다. 한자를 모르는 한글세대가 이 표지판을 본다면 "류관순 열사는 누구의 회사 친구일까?"하고 고개를 갸웃할 것이다. 柳寬順 烈士 祠宇 라고 표시한다고 해서 예산이 더 드는 것도 아닌데 영어를 쓰는 것은 사대주의가 아니고 한자를 쓰는 것은 사대주의라는 발상은 어디에서 비롯된 것일까?

진천군에서 보았던 국한문 혼용의 갈색 표지판은 온양시 입구와 아산시 입구에서 두 개를 더 확인할 수 있었다. 그러나 水原城(수원성) 같은 유적지에는 국한문을 혼용한 표지판을 볼 수 없었다. 경기도청 관광과에 전화를 해보니 아주 편리한 대답이 돌아왔다. 관광지와 문화유적지는 그 의미가 다르다는 것이다.

그러니까 일본인들을 위시한 동남아 관광객들이 불편을 겪는다는 이유로 마지못해 관광지만은 한자병용 표지판을 허락한 것이다. 수려한 풍광을 즐기기 위해 관광지를 찾는 사람들과, 한 나라의 역사나 문화를 이해하기 위해 문화유적이나 역사유적을 찾는 사람들은 어떤 차이가 있을까?

간판에서 한글전용의 폐해가 이 정도의 혼란을 야기한다면 신문에서 어떤 상태일지 살펴보자. 신문 중에는 특히 스포츠 신문의 한글 표기가 가장 많으며 그 폐해도 심각하다.

웅담포, 주간방담, 수상학, 포수, 무턱 교정술, 단승식 고액배당, 출주마 각질, 백구스타, 다낭성 난소증후군, 주전 야수 늙은 사자, 간자를 배웁시다, 어신, 사시 근시, 공수주 완벽.

수상학은 首相學인지 手相學인지, 포수는 捕手인지 砲手인지, 무턱교정술은 무턱대고 무엇을 바로잡는다는 뜻인지 아니면 턱이 작은 사람을 위해 고쳐준다는 것인지 알 수 없다. 백구스타는 白鷗스타인지 白球스타인지 알 수 없다. 주전 야수 늙은 사자라는 제목은 야구선수들을 사나운 走戰野獸 늙은 獅子로 만들어버렸다.

신문이 한자를 배격하고 반드시 한자로 표기해야 할 어휘마저 한글로만 보도한다는 것은 지독한 자기중심적 사고이며, 公器(공기)로서의 기능을 잊은 것이 아닐까. 한자 회피 증세는 비단 언론뿐만이 아니고 출판물에까지 폭넓게 번져 있다. 현재 국내에서 발행하고 있는 잡지나 출판물 중 일부 학회지나 특수 학술서적을 제외하고는 모두가 하나같이 한글전용, 한자 회피에 몰입되어 있다. 심지어 필자들이 한자가 섞인 원고를 출판사에 들고 가면 아예 출판을 포기해야 할 정도로 우리나라 출판 현실은 답답하고 암울하기까지 하다. 한자가 근간이 되는 東洋古典(동양고전)관련 출판물조차 한자를 아예 빼버리거나 첫 번째 등장하는 지명이나 인명에만 마지못해 괄호안에 한자 토를 달아줄 뿐 반복되는 지명과 인명에는 아예 한자를 배제하는 얄팍한 편법을 쓰고 있는 실정이다.

출판인들은 한자가 속독률을 떨어뜨려 독자들이 기피한다는 것을 이유로 내세운다. 일면 타당성이 있는 주장 같기도 하지만 현명한 正道(정도)는 아닐 것이다. 서울대학교 명예교수 李應百(이응백)박사는 이 같은 출판문화의 왜곡된 풍토에 대해 이렇게 지적했다.

"책이라는 것은 한 번 보고 버리는 것이 아닙니다. 설령 거기에 어려운 용어나 이해하기 힘든 낱말이 있더라도 한번 두번 반복해 읽는 동안 때로는 사전도 찾아보고 스스로 생각도 하며 책을 읽는 것이 진정 공부하는 사람의 자세인 것입니다. 지나치게 세세한 부분까지 풀이한 책은 읽는 사람이 그 책의 깊이, 또는 진리에 다가설 수 있는 길을 막아버리는 것입니다. 생각하지 않으면서 쉽게 읽을 수 있는 책이라면 그것은 이미 책으로서의 가치가 없는 것입니다. 책을 읽으며 독자에 따라 이렇게도 생각하고 저렇게도 생각할 수 있어야 하는 것입니다. 똑같은 책을 읽으면서도 매번 다른 느낌을 가질 수 있는 책이 좋은 책이라 할 것입니다"

결국 언론과 출판이 앞장서서 한자 사용을 기피하는 것은 스스로의 발에 족쇄를 채우는 것과 같다. 읽기 쉬운 한글문장에 익숙해진 독자들은 점점 문자매체를 멀리하게 될 것이고, 일반 대중에게 접근하는 데 있어서 문자매체는 결코 전파매체의 경쟁자가 될 수 없기 때문이다.