남한 사람들은 복잡한 지하철이나 버스에서 내리면 돈지갑이 있는지 확인하지만 북한 사람들은 가슴에 金부자 초상화 배지가 제대로 있는지 확인한다. 탈북민들이 남한에 정착하여 처음 얼마 동안은 출근 전이나 외출할 때면 자연적으로 머리를 숙이는 습관이 있다고 한다. 옷을 입고난 뒤에는 앞을 바라보며 걷는 것이 당연하지만 그들은 왜 머리를 숙이는 것일까?

북한 주민이라면 누구나 할 것 없이 심장 위에 모셔야 하는 절대적인 것이 있다. 토대(출신성분)와 직급에 상관없이 공민이라면 항상 몸에 착용해야 하는 김부자의 초상화 배지이다.

2012년 탈북한 김철 씨는 "하루는 정문으로 들어가는데 사로청 조직비서가 큰소리로 불렀다. 사연인즉 초상화(배지)가 없다는 것이다. 분명 집에서 나올 때 본 것 같은데 복잡한 버스에서 잊어버린 것이다. 사정을 얘기했더니 대뜸 하는 소리가 언제 어디서나 장군님의 초상화는 항상 우리의 심장 위에 있어야 한다는 것이다"라고 했다.

"그리고는 어떤 순간이든 머리를 숙여 항상 제자리에 있는지 확인해야 한다. 초상화가 없으면 장군님은 우리의 심장이신데 전사로서의 본분을 다하지 못했다는 지적을 받는다. 순간의 부주의가 충성심의 부족이라는 어마어마한 정치적인 잘못이 된다."고 증언했다.

남한 사람들은 복잡한 지하철이나 버스에서 내리면 가방에서 돈지갑이 있는지 확인하곤 한다. 혹시나 하는 마음에 자기 재산은 자기가 지켜야 한다는 의무감 때문이다. 북한사람들이 이런 행동을 한다면 이기적인 행동이다. 초상화가 제대로 있는지 확인하는 것은 북한 공민의 첫째가는 의무로 간주된다.

2013년 탈북한 혜산 출신 김옥련 씨는 "전날 정치행사에 동원되느라 한복에 초상화를 옮겨단 것을 깜빡 잊고 출근했다. 조회시간에 세포비서의 첫 일과는 종업원들의 옷차림이다. 한 사람씩 차례차례 지적할 때 무심결에 왼쪽가슴을 내려다보곤 했다."고 한다.

"당의 충실성에 대하여 입만 열면 다물 줄 모르는 세포비서의 말소리는 멀리서 들어도 질릴 정도다. 더군다나 사람들이 초상화를 달지 못하고 오는 날이면 큰 범죄자라도 잡은 기세이다. 저절로 머리가 숙여지고 지루한 연설이 끝나기를 기다린다. 다음부터는 아무리 바빠도 출근할 때면 꼭 머리를 숙여 확인하는 습관이 붙었다."고 했다.

이어 "남한에 와서 처음 한동안은 외출 준비를 하고 나섰다가도 무엇인가 허전한 느낌이 들었다. 문을 열고 나오면서도 머리를 숙여 왼쪽 가슴을 본다. 시장을 돌다가도 무의식적으로 한 손을 가슴에 대본다. 초상화가 있는지 때때로 확인하던 예전의 습관 때문이다."고 전했다.

김씨는 "머리를 숙이는 것은 무엇인가 잘못하고 반성할 때 나오는 행동이다. 그러고 보면 북한 주민들은 죄 없는 죄인인 셈이다. 북한이라는 폐쇄국가에서 태어난 것만으로도 무고한 죄인 것이다. 언제까지 그들은 머리 숙여 충성심을 강요당하는 세상에서 해방될 수 있을지, 늘 억울한 마음뿐이다."라고 말했다.