등거리니 균형자니 따위 말장난으로 허튼 수작 부리다가는 냉혹한 국제사회에서 어느 쪽으로부터도 신뢰받지 못하는 迷兒(미아)가 되는 수가 있다.
박근혜 대통령이 중국방문 첫날(2일) 한중 정상회담을 갖은 뒤 '두 정상 사이에 한반도 통일 문제에 대한 심도 있는 논의가 있었다'는 청와대 대변인 발표가 있었다. 또한 어제(4일) 귀국하는 비행기에서도 '한반도 평화통일과 관련해 중국 측과 다양한 논의를 시작하겠다'는 의미있는 얘기를 털어놨다. 드디어 큰 판이 벌어지려는가! 그러나 조금만 깊이 생각해 보면 기대 보다는 절망에 가까운 난제가 떡 버티고 있슴을 느끼게 된다.

우선 논의하고자 하는 '한반도 평화통일'의 의미부터 합의를 봐야 할 것이다. 시기나 방법 등은 뒤의 문제다. 우리가 생각하는 통일과 중국이 생각하는 통일이 전혀 다를 수 있으니 하는 말이다. 중국이 생각하는 '한반도 평화통일'은 십중팔구 한반도를 미국 영향력에서 떼어내어 중국이 관리하겠다는 속셈일 것이다. 우리는 당연히 우리가 주도하는 (흡수)통일의 개념으로 이는 한반도가 미군 작전구역으로 남게 되는 문제가 있다. 중국으로서는 용납 불가다. 이를 어떻게 해결할 것인가? 통일을 위해서는 미국과 결별을 불사해야 하는가? 과연 가능한 일인가? 그렇다면 그 시기는 통일 이전인가, 이후인가?

중국과 우리가 한반도의 평화통일을 논한다는 것은 자칫 중국의 노리개감이 될 공산이 크다. 보다는 중국이 좀더 적극적으로 북한을 순화시키려는 노력과 탈북자들을 막지 말고 그들이 원한다면 조건없이 한국으로 보내주는 정도면 우리로서는 바랄 수 있는 최선이 아닌가 싶다. 괜히 국민들에게 통일이라는 헛바람 불어넣어 중국에 대한 지나친 기대를 갖게 하는 것은 위험천만이다. 이게 도화선이 되어 이미 우려선을 넘은 反日에 이어 反美로까지 확산된다면 돌이킬 수 없는 위험한 상황으로 치달을 가능성이 있다. 박 대통령이 중국에 가서 시진핑, 푸틴과 나란히 선 모습에 지지율이 급등한다는 현상은 이미 중국의 관리하에 말려들고 있다는 위험신호라는 생각이 든다.

모험은 걸 만한 가치가 있고 어느 정도 승산이 있을 때 거는 것이다. 등거리니 균형자니 따위 말장난으로 허튼 수작 부리다가는 냉혹한 국제사회에서 어느 쪽으로부터도 신뢰받지 못하는 미아가 되는 수가 있다. 나를 보고 웃는 상대의 시선이 정말 나를 향한 것인지 내 뒤나 주변을 의식한 것인지를 똑똑히 살펴야 한다.

그리고 박근혜 대통령은 일본이 우방국인가, 적대국인가부터 국민들 앞에 분명히 밝혀야 할 것이다. 우방국이라면 지금처럼 대접해서는 안될 것이며, 만약 적대국이라면 한-미-일 동맹을 깨고 미국에 대고 일본이냐, 한국이냐 선택하라고 통보하라. 물론 미국이 어떻게 나올 것인가쯤은 계산하고 말이다. 등거리 같은 소리 하지 마라. 지금은 모두를 피곤하게 하고 있다. 그들은 바보가 아니고 지금 속으로 계산하며 주시하고 있을 뿐이다.