인정을 안한다고 해서 있는 核이 없어지는 것도 아니다. 核은 사실의 문제이며, 제거하는 것만이 가장 확실하게 우리의 안전을 보장하는 길이다. 워싱턴 포스트紙가 지난 18일자 社說을 통해 "세계는 북한의 핵개발 진전 상황을 무시해선 안 된다"고 경고했다. 이 신문은 한 북한 전문가의 기고문을 인용하여 북한이 지난 10년간 꾸준히 우라늄 채굴과 정제를 해 온 것으로 보인다고 했고, 북한이 현 추세대로 핵개발을 계속한다면 2020년까지 최저 20기에서 최대 100기까지 핵탄두를 가질 수 있다는 다른 한 연구원의 주장도 소개했다.(연합뉴스 참조)

대개의 전문가들은 북한은 핵무기를 "정치적 양보를 얻는 수단의 위협용과 체제유지를 위한 보호수단"으로 진단한다. 다 비슷한 생각일 것이다. 그러나 우리가 우려해야 할 사실은 강도살인의 경우도 애초에 목적은 강도였지만 상황이 뜻대로 돌아가지 않아 살인으로 이어지게 되듯, 단순히 위협과 자구수단으로 그치지 않을 수가 있다는 것이다. 北이 "건드리지 마라. 내놔라"는 공갈협박에서 나아가 무슨 일이 어떻게 전개될지는 아무도 함부로 예측할 수는 없다. 그냥 협박으로 그친다 하더라도 무한정 협박에 시달리며 지낼 수는 없다. 더군다나 北이 20기 또는 100기의 핵을 채울 때까지 이렇게 기다리고(?) 있다는 것은 이해할 수가 없다.

한편, 美·中 정상회담을 앞두고 라이스 미국 백악관 국가안보보좌관이 "미국도, 중국도 북한을 결코 핵보유국으로 인정하지 않을 것"이라고 밝혔다는 보도가 있다. 그러나 인정하고 안 하고는 대접의 문제이지 사실의 문제가 아니다. 인정을 안 한다고 해서 있는 핵이 없어지는 것도 아니고, 핵 위협을 받지 않아도 되는 게 아니다. 인정하지 않으면 오히려 인정받기 위해 문제를 일으키려 들 것이다. 北核은 인정할 것인가 말 것인가의 문제가 아니라 사실의 문제이며, 이는 없애는 길밖에 도리가 없다. 제거하는 것만이 가장 확실하게 우리의 안전을 보장하는 길이다. 그 방법을 찾는 데는 어느 정도의 위험이나 손실은 감수해야 한다. 거저 되는 일은 없다. 입으로 해결하려 지체하다가는 위험은 공포로 손실은 파멸로 키울 수 있슴을 명심해야 할 것이다.