2015년 9월5일字 <이코노미스트>紙 보도에 의하면, 그리스인을 제외한 세계 각국의 사람들은, 독일인들이 정직하고 신뢰할 만하다고 생각한다고 한다.

이스라엘 사람들의 70%가 독일에 대해 긍정적인 견해(view)를 가지고 있다고 한다. 그리고 5개의 공립학교가 독일어를 외국어 선택과목으로 가르치기 시작하였고 많은 학교들이 뒤따를 것이라고 한다. 이스라엘에 독일은 어떤 나라인가? 독일은 이스라엘 민족 600만 명을 무자비하게 학살한 不俱戴天(불구대천)의 원수가 아닌가? 그런데도 이스라엘은 50년 前에 이미 독일과 수교하고 상호우호적인 나라가 되어있다.

홀로코스트(유대인 대학살, Holocaust)를 자행한 독일인에 대한 千秋(천추)의 원한이 우호적인 감정으로 대체된 것이다. 시대가 바뀐 것이다. 이스라엘 사람들은 역사의 덫에 갇혀 있기를 거부하고 세계인들로부터 가장 훌륭한 국민이라고 칭송을 듣는 독일인들과 친하게 지내기로 한 것이다. 이스라엘人들은 현명하게도 지옥보다 더 참혹한 과거사에 얽매이지 않고 불행한 역사를 善用(선용)하면서 민족과 국가의 발전을 도모하고 있는 것이다.

일본은 중국이나 한국보다 먼저 서구의 현대 과학기술 문명을 받아들여서 동북아시아의 선진강국이 되었다. 그리고 영국, 프랑스, 독일 등 서구 列强(열강)들처럼 땅따먹기에 뛰어 들었다. 당대의 세계는 소위 제국주의의 광풍이 휘몰아치고 있어서 벨기에나 네덜란드 같은 小國(소국)도 식민지를 거느리고 있었다. 일본도 한국을 倂呑(병탄)하고 만주와 대만을 먹고 끝내는 中原(중원)까지 차지하기 위해 中日전쟁을 일으켰다.

이로 인해 1500만 명의 중국인이 죽었다. 일본군은 또 南京의 수십만 민간인을 학살하고 강제로 한국과 중국 여인들을 軍 위안소에 집어넣고 민간인들에게 생물학 무기실험까지 자행하였다. 일본은 그들의 戰犯(전범) 행위에 대해 독일처럼 목구멍이 터져 나갈 만큼 큰소리로 철저하게 반성한 적이 없다. 오늘날에도 소수지만 목소리 큰 일본의 극단적 민족주의자들은 일본의 전쟁범죄를 부정하고 아베 수상마저도 때때로 그들에게 동조하고 있다.

《그러나 일본이 여전히 침략적 강국이라는 생각은 옳지 않다(absurd). 일본軍은 1945년 이후로 총 한방 쏜 적이 없다. 일본의 자유민주주의는 일본문화에 깊이 뿌리를 내리고 있다. 일본의 인권에 대한 존중은 深遠(심원)하다. 대부분의 일본인들은 자기 나라의 전쟁범죄를 인정하고 있다. 역대 정부는 이에 대해서 사과해 왔고 아베도 하였다. 오늘날의 일본은 노화되고 인구가 감소하고 있으며 대체로 평화주의자들이다. 히로시마와 나가사키의 원폭 상처 때문에 핵무기를 소유할 가능성도 희박하다.》(이코노미스트)

한국과 중국을 제외한 아시아의 어느 나라도 일본을 경계하거나 일본을 비난하는 소리를 내지 않는다. 세계 최고의 정보력을 가진 미국은 오히려 일본이 '전쟁할 수 있는 나라'가 되도록 도와주고 있다. 미국뿐 아니라 한국과 중국을 제외한 아시아의 모든 나라들도 일본의 '정상국가화'에 대해서 걱정은커녕 오히려 호의적인 태도를 보이고 있다. 인도도, 베트남도, 필리핀도, 캄보디아나 인도네시아도 일본과 보다 더 잘 지내기 위해 안달하고 있다.

그리고 일본은 세계에서 독일 다음으로 가장 호감을 받고 있는 나라다. 통계에서 중국과 한국을 제외하면 아마 세계에서 가장 이미지가 좋은 나라일 것이다. 이는 일본은 세계 어느 나라이든 재난이 일어난 곳은 달려가서 구호활동을 하거나 물자와 돈을 보내고 있기 때문일 것이다. 또 일본의 거대한 자본과 최첨단의 산업기술이 들어가서 공장을 짓고 있기 때문일 것이다. 무엇보다도 세계 사람들은 일본인은 독일인처럼 정직하고 신뢰할 수 있다고 믿고 있기 때문일 것이다.

오늘날의 독일이 히틀러의 독일이 아니듯이 오늘날의 일본은 군국주의 일본이 아니고 영국이나 미국에 못지않은 최상급 자유민주주의 국가이다. 과거의 戰犯(전범)국가 독일이 자유민주주의 정상국가로서 군대를 가지고 군대를 해외 분쟁지역에 파견하고 있듯이, 전범국가 일본이 자유민주주의 정상 국가로 개과천선해 상비군을 유지하면서 전쟁할 수 있는 나라가 되는 것은 조금도 이상할 것이 없다.

한국의 일부 論者(논자)들이 일본에 군국주의가 부활하고 있는 것처럼, 그래서 일본이 다시 침략이라도 할 것처럼 호들갑을 떨고 있는 것은 사실과는 거리가 너무나 먼, 이성을 잃은, 비합리적인 주장이다. 이들은 자유민주주의 정상국가 일본을 惡의 나라인 것처럼 아니면 일본이 군국주의 나라로 변신하고 있는 것처럼 국민을 誤導(오도)하며, 일본에 대한 적개심을 부추기고 있다. 여야 정치지도자는 물론 정부도 反日감정에서 벗어나지 못하고 있다.

냉철하고 합리적이며 실리적인 對일본 정책으로 國利民福(국리민복)을 추구해야할 정부와 여론 주도층이 일본증오의 불길에 기름을 붓고 있는 것이다. 국민의 민족적 적개심에 불을 지피는 정부는 그 적개심을 항상 통제할 수 있는 것은 아니다. 국민감정이 이성적 통제를 벗어나면 그 결과는 재앙이 될 수도 있다.

한국은 국민도 정부도 모두 증오의 불길에 휩싸여 국가이익을 망치고 있는 것 같다. 역사 속으로 사라지고 있지도 않은 '침략국가 일본'이라는 허깨비에 삿대질을 하고 있는 것이다. 세계인들이 짜증을 내고 있는지도 모르고… 이스라엘人들이 진실로 현명한 것 같다.