[원제] 국정 교과서 논란 문제에 부쳐
더 이상 이념적 재앙의 씨앗을 뿌리게 할 수 없다

국사 교과서를 국정으로 하는 것이 자유주의적 차원에서 옳으냐고 따질 수 있다. OECD 국가들 가운데 대체 몇 나라가 국정 교과서 체제냐는 얘기도 일견은 그럴 듯해 보인다. 하지만 이 같은 시비는 지금 우리의 국사 교과서 문제와 관련해선 본질의 것이 아니다. 검인정과 국정, 어느 쪽이 옳으냐가 아니라 현재의 우리 국사 교과서의 상태가 도저히 더 이상 방치해 둘 수 없을 정도라는 게 사태의 본질이다.

현재의 다양한 검인정 교과서들은 사실 전혀 다양하지 않은 공통점을 하나 갖고 있다. 좌익 이데올로기 감염증이다. 예외가 없다. 집단적 감염상태다. 부분적 차이들은 사실 거의 무의미하다. 현재의 모든 검인정 교과서들을 관통하는 사관(史觀) 자체가 공통적으로 좌경화돼 있다.

전공학자가 마르크스주의의 사적 유물론에 입각해 역사분석을 하고 논문과 책을 쓰는 것은 그의 학문적 자유다. 한홍구 같은 이가 김일성을 찬양하는 언설을 펼치는 것이 경멸스럽고 역겹지만 어떻든 그건 그 자신의 정신질환이다. 자유민주사회에선 성년에 이른 책임 있는 시민이라면 그따위 헛소리에 대한 분별력을 갖는 것 또한 감내할 수밖에 없는 비용이다. 정치적 행위가 아닌 그냥 내지르는 소리 차원이라면 어지간히는 견뎌주긴 해야 한다. 

하지만 교과서는 다르다. 자라나는, 아직 정신적으로 여물지 않은 학생들에게 주어지는 교과서는 그럴 수 없다. 술과 담배를 청소년 학생들에게 허용하는 나라는 없다. 성인들이라 해도 마약은 금지한다. 좌익 이데올로기에 젖은 교과서를 어린 학생들에게 들이미는 것은 청소년들에게 술 담배 수준을 넘어 마약을 애써 권하거나 심지어는 억지로 강요하는 것과 다르지 않다.

이념이 운명이다

동서와 고금을 막론하고 인간의 운명을 논한 운명철학의 최종적 결론은 “결국은 성격이 운명”이라는 것이다. 그런데 여기에 한 가지 덧붙일 게 있다. “이념도 운명을 좌우한다”는 것이다. 아니 어떤 점에선 이념은 성격 이상으로 운명을 결정짓는다. 원리주의적 이데올로기에 중독되면 자살폭탄 테러도 하는 게 인간이기 때문이다. 이 같은 이데올로기적 광기는 세상에 대해서는 물론이요 스스로의 삶에 있어서도 재앙이다.

성격은 사실상 타고나는 것이요 이래저래 바꾸기는 쉽지 않다고 한다. 그래서 성격이 운명이라고 하는 것이겠다. 그러나 이념은 타고나는 건 아니다. 그것은 주어지는 것이고 습득하는 것이다. 그러니 삶의 행로를 어긋나게 할 잘못된 이념을 애써 선택할 이유는 없다.

그런데 개인 차원의 인간만 그런 게 아니다. 사실 국가는 그 이상으로 그렇다. 민족과 국가에게도 성격이 있다. 민족성이니 국민성이니 하는 것이겠다. 지정학적인 숙명적인 조건에 더해 오랜 역사적 경험으로 형성된 나름의 집단적 성격 같은 게 있을 수 있다. 그것은 그 나라의 행로에 지대한 영향을 끼친다.

하지만 민족과 국가의 운명에 압도적인 영향을 끼치는 것은 그런 민족성 국민성보다는 결정적으로 이념이다. 어떤 이념이 지배적으로 되느냐가 1~2백년을 넘어 길게는 천년 이상의 역사를 결정지어버릴 수도 있다. 민족과 국가에 있어서 이념은 그렇게 중요하지만 그것은 숙명이 아니라 선택할 수 있는 것이다. 대한민국은 그 선택이 무엇을 뜻하는지를 겪고 배웠다.

남북한의 운명은 이념이 갈랐다

1945년 해방 이후 한반도의 남북은 이념적으로 상이한 길을 갔다. 그 결과가 오늘의 남북의 상태다. 대한민국 건국 당시 남한이 물적 조건에서 북한보다 좋은 상태였던 건 결코 아니다. 북한 지역이 지하자원이 훨씬 풍부하고 공업시설 인프라 또한 현저히 더 나았다. 일제가 북한지역은 공업지역으로 남한지역은 농업지역으로 경영한 덕분이었다. 6.25로 인한 시설 파괴에도 불구하고 물적 인프라는 북한이 여전히 압도적으로 나았다. 그러나 이후 수 십 년이 지난 뒤의 남북은 완전히 다른 결과를 보여줬다. 상이한 이념적 선택이라는 점을 빼면 그 결과를 설명할 수 없다.

북한은 잘못된 이념의 선택이 가져온 재앙이 과연 무엇인지를 보여주는 살아있는 본보기다. 반대로 남한의 성공은 올바른 이념의 선택이, 적어도 잘못된 이념을 택하지 않는 것이 얼마나 중요한 지를 보여주는 증명이다. 남북의 대비는 이념적 갈림길이 무엇인지를 설명하는 역사적 웅변이다.

신생 대한민국은 한반도의 남쪽 절반에 겨우 자리 잡고 살아남은 나라였다. 태어나자마자 파멸적 전란은 겪은 대한민국에겐 물적 조건의 차원에선 그야말로 폐허 외엔 아무것도 없었다. 그런데 다른 한 가지가 있었다. 이념적 차원에서 자유세계의 일원이 돼 있었다는 것이었다. 이것이 운명의 갈림길이었다.

대한민국은 피의 골짜기를 지나고 땀과 눈물의 강을 건너 번영의 나라를 만들었다. 아무도(당연히 스스로도 전혀) 예측하지 못했던 이 번영의 길을 가능하게 한 것은 대한민국이 선택한 이념이었다.

자라나는 세대가 갖게 되는 이념이 그 나라의 미래의 운명을 결정한다. 우리는 이 매서운 진리를 처절하고 치열한 역사적 과정을 통해 배웠다. 좌익 이데올로기에 오염된 교과서는 말하자면 이념적 재앙의 씨앗이다. 뿌린 대로 거둔다고 했다. 재앙의 씨앗을 뿌리는 짓을 이대로 방치할 순 없다.