남경은 서울 못지않게 근대화된 도시, 지저분한 골목길이 없는 건 아니지만 전체적으로 볼 때 지난 10여년의 발전은 눈부시다.

해마다 이맘 때 중국 남경(Nanjing)에 다녀오는 것이 지난 10여 년 나의 연중행사처럼 되었습니다. 그곳에 한국인 안 교장이 시작한 중고등 학생들을 위한 국제학교가 있습니다. 처음에는 중국인 학교의 교사 일부를 빌려 더부살이처럼 시작했는데 지금은 많이 자리가 잡혀 중국인 교사들 뿐 아니라 영어권에서도 교사들을 모집하여 중국어와 영어를 철저히 가르치는 실속 있는 학교로 소문이 자자합니다.

이 학교의 초청을 받아 남경을 처음 방문했을 때 인상이 지금도 새롭습니다. 그 때만 해도 시내에는 자동차보다도 자전거가 더 많았고, 도로와 건물과 모든 시설이 모두 ‘발전 도상’에 있다고 생각했는데 오늘의 남경은 서울 못지않게 근대화된 도시라고 느끼게 됩니다. 아직도 더럽고 지저분한 골목길이 없는 건 아니지만 전체적으로 볼 때 지난 10여년의 발전은 눈부시다고 하겠습니다.

‘공산 독재’라는 비난을 면치 못하고 있지만 정국은 나름대로 인정돼 있고, 한국의 정치처럼 무능하거나 소모적이 아님이 확실합니다. 우리나라는 땀 흘려 벌어들인 돈을 정치가 낭비를 거듭하고 있다는 비난을 받아도 변명의 여지가 없습니다.

모택동의 초상이 그려진 중국 돈 100원짜리가 Benjamin Franklin의 초상이 그려진 미국 돈 100달러를 이기기는 아직도 요원하다 하겠지만 이제는 중국 돈이 전 세계가 무시할 수 없는 값진 화폐의 자리에 오른 사실 또한 의심할 수 없습니다. 내가 <중산 강좌>(中山講座)를 시작한 지도 어언 10년의 세월이 흘렀는데 이번에는 소프라노 이규도 교수 일행이 동행하여 <중산 강좌>가 더욱 빛이 났습니다. 학생과 교직원이 다 모인 자리에서 영어로 Speech를 하기도 하였습니다.

이 학교의 안평모 교장은 외유내강(外柔內剛)한 성격의 다부진 일꾼입니다. 그는 맨주먹으로 중국 땅에서 교육 사업을 시작했지만 마치 명치시대(明治時代)의 일본 북해도 Sapporo 농업학교에서 젊은이를 가르쳐 우치무라 칸조나 니도베이나조 같은 위인들을 길러낸 미국인 선교사 William Clark처럼, 그는 오늘의 한국 청년들을 향해, “Boys and girls, be ambitious in Christ”를 부르짖고 있습니다. 그의 성공을 비는 마음이 또한 간절합니다.

김동길
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