김 대표가 야당의 체질을 바꿀 수만 있다면 현재 새누리당 의원들보다 큰 일을 하고 있는 것은 분명하다. 역시 전두환 밑에 있던 사람이라 현실 인식과 일처리하는 방식이 뭔가 다르다는 생각을 하게 된다. 더민주당 김종인 대표의 다음 두 가지 발언은 의외였다.

"북한이 핵을 갖지 않았던 시점의 햇볕정책은 유효한 대북정책이었지만, 북한이 핵을 보유한 지금 대북정책은 진일보해야 한다"

"노조가 사회적인 문제에 너무 집착하게 되면 근로자의 권익 보호에는 상당히 소외되는 분야가 있는 것 같다"

아마 김대중 노무현의 대북정책과, 노조의 반정부 투쟁에 대해 평소 못 마땅하게 여겼던 것으로 보인다. 그렇더라도 더민주당 대표가 된 입장에서 이렇게 발언한다는 것은 상상하기 어려운 일이다. 완곡한 표현이긴 하지만 그 의미는 분명했다. "'햇볕정책' 같은 소리 더 이상 하지 마라", "노조는 더 이상 정치에 기웃거리지 마라"라는 메시지다. 이 메시지가 어느 정도의 파급효과를 가질지는 아직 알 수가 없다. 야당과 그 지지 세력들의 오랜 관성을 단번에 돌릴 수는 없을 테니 일단 방향을 틀고자 나름의 지향점 표시를 한 게 아닌가 여겨진다. 제1 야당의 정치적 이념이 이렇게 정상화 될 수만 있다면 국가를 위해 분명 진일보하는 것이다. 그가 적어도 현 야권에 영합하려는 생각보다는 좌꼴통을 좀 유연하게 바꿔보려는 주도적 개혁을 시도하려는 것으로 보인다.

한가지 짚고 싶은 것은 '대한민국에 이렇게도 인물이 귀하나?' 하는 것이다. 전두환 사단의 저 말석에 끼어있던 존재감 없던 사람이 끈질긴 생명력으로 어슬렁거리다 어느 날 이렇게 단숨에 야권을 평정하고 대권 반열에까지 오르다니. 나는 평소 전두환 대통령을 인정해야 이 나라가 올바른 발전을 꾀할 수 있다고 주장한 사람이다. 전두환 정권이 한 일은 모두 독재고 억압이고 보복해야 할 惡의 유산이라는 그릇된 인식에서 탈피해야 한다. 그래야 이 나라의 發展史가 바로 보이고 앞으로 가야 할 올바른 길도 찾을 수 있을 것이다. 역시 전두환 밑에 있던 사람이라 현실 인식과 일처리하는 방식이 뭔가 다르다는 생각을 하게 된다.

길거리를 점령한 채 화염병 던지고, 경찰들을 상대로 폭력을 행사하고, 심지어 무기고 털어 국군에 대적한 내란을 '민주화운동'이었다며 달래주는 것까지는 백 보 양보하여 이해하려 해도 그것이 正義요 善으로 인식되고, 그들이 이 나라의 嫡統(적통)으로 행세하려는 황당한 일이 용납되어서는 안 된다. 그들은 대한민국 발전사에 골치 아픈 말썽꾸러기로 포용의 대상이면 몰라도 절대 선장이나 조타수가 될 수는 없다. 그런데 감히 키를 잡겠다며 덤벼드니 위험한 것이다. 이미 키를 한 번 빼앗겨 아찔한 위기를 넘긴 경험이 있지 않은가. 그런데 적어도 지금 보여주고 있는 김종인 대표의 인식 정도만 된다면 생각을 달리 할 수도 있을 것으로 본다.

우리는 지금까지 더민주당의 반국가적 행태를 보는데 이골이 나 있지만 그렇다고 영원한 꼴통으로 낙인 찍어서도 안 된다는 생각이 든다. 그들의 변화를 촉구해 온 만큼 지금 김종인 대표가 들어가 변화의 시동을 건 데 대해 조용히 기대를 해 볼 일이다. 어차피 새누리당도 대한민국을 통째로 맡기기에는 미덥지 않다. 그래서 국민들로부터 확실한 선택을 못 받고 대선이라는 저울 위에 올라가면 간당간당거리지 않는가. 야당이 건전한 견제세력으로 거듭난다면 새누리당에게도 心機一轉(심기일전)의 자극이 될 수 있고 대한민국으로서는 큰 다행한 일이 되는 것이다.

물론 아직은 가능성을 여는 시그널에 불과하다. 이번 총선으로 새 판을 짜고 난 이후 과연 어떤 상황이 도래할 것인가를 유심히 살펴 볼 일이다. 야당 인물들이 지금은 김 대표 앞에서 유순해진 듯하나 새 판이 짜여지고 의원 각자가 소위 '헌법기관' 행세를 하기 시작한 이후에도 지금처럼 점잖음(?)을 유지한다면 이야말로 정치개혁이 되는 것이다. 이전 상태로 돌아갈 우려 또한 배제할 수는 없고, 김 대표의 진정성도 아직은 단정 짓기 어려우니 결과는 좀 더 두고 볼 일이지만, 어쨌든 김종인 대표가 야당의 체질을 바꿀 수만 있다면 현재 새누리당 의원들보다 큰 일을 하고 있는 것은 분명하다. 기다려 보자.

덧붙임)

김종인 대표의 과거사나 개인사에 대해서는 크게 시비 걸 일이 아니다. 한국 정치판에서 오래된 사람들 중에 그만한 흠결 없는 사람 드물다. 왔다 갔다 하는 게 모양이 안 좋지만 지금은 종북과 사기꾼만 아니면 특별히 나쁘게 볼 일은 아니라는 생각이다.