김정은의 기대에 부응해야 하고, 조국 인민들을 기쁘게 하지 못하면 최룡해를 포함한 북한 선수 모두가 혁명화 대상이 될 수 있다. 북한의 첫 금메달을 기대했던 ‘역도영웅’ 엄윤철이 중국선수에게 패해 은메달에 그쳤다. 엄윤철은 "금메달을 따지 못했으니 (나는 더 이상) 영웅이 아니다"고 자책하며 아쉬움을 토로했다. 최룡해는 이런 엄윤철을 외면한 채, 굳은 표정으로 경기장을 빠져나갔다. 이번 리우 올림픽에서 북한의 금메달 목표는 5개로, ‘첫 금메달 기대주’의 실패가 그만큼 아쉬웠다는 이야기다.

또 기대를 모았던 북한의 여자 유도 김설미도 48㎏급 1회전에서 탈락했다. 김설미 선수는 6일, 유도 48㎏급 1회전(32강)에서 러시아 선수에게 패하고 말았다.

올림픽은 인류공동의 축제이고, 메달 색깔이 금색이면 어떻고 은색이면 또 어떤가고 말하는 사람들이 있지만 ‘북한의 금메달 기대주’들은 반드시 금메달을 목에 걸어야만 한다. ‘김정은 동지께선 오로지 1등에만 만족하고 1등을 한 선수만을 배려해 주시기 때문’이다. ‘선물 아파트’도 ‘선물 벤츠’도 오로지 1등에게만 차례지는 것도 선수들은 알고 있다.

더욱이 이번처럼 ‘국제적 제재의 어려움 속에서도, 다수의 선수들과 노동당 부위원장까지 파견해 주신 원수님의 높은 뜻’엔 ‘충성으로 보답할 의무’외 다른 말이 있을 수 없기 때문이다.
'스포츠 강국의 위상을 떨쳐야 한다는 원수님의 지시 관철‘은 아직 두고 볼 일이지만, "적어도 금메달 5~6개는 따서 돌아와야 한다"던 김정은의 지시는 물 건너 간 모양새다.

이럴 경우 성질급한 ‘그이’께서 화를 내실 수 있다는 걸, 선수들은 잘 알고 있다. 만에 하나 13일 진행되는 여자역도 경기에서도 간판스타 림정심이 금메달을 들어 올리지 못할 경우…또 인천아시안게임 여자 도마부문에서 금메달을 땄던 홍은정과 ‘리세광 동작’의 리세광마저 금메달에 실패한다면 ‘수령님’의 화는 극에 달할 것이고 선수들의 운명은 장담하기 어렵다.

최룡해도 뭐 특별한 사람이 아니다. 오죽하면 북한의 2인자란 사람이 취재기자들에게 화를 버럭 버럭 내며 체면을 구기고 있을 텐가. 북한 선수들의 금메달 획득에 목숨을 건 모양새다.

스포츠 외교라니, 고립된 북한의 현 상황 타개라니…오로지 이번 리우 올림픽의 금메달 획득을 통해 김정은의 기대에 부응해야 하고, 조국 인민들을 기쁘게 해야 한다. 그러지 못하면 최룡해를 포함한 북한 선수 모두가 혁명화 대상이 될 수 있다. 어제도 탈북자인 내가 밤잠을 설치며 북에서 온 선수들의 경기를 지켜본 이유다.