.*여행중 만난 사람들 99

(English version is below)

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(나 홀로 여행자를 가만두지 않는 카사 아가씨들!)

내가 묵고 있는 호스텔 정문 바로 앞엔 조그만 가게가 있다. 차와 커피를 파는 곳이다. 그들은 ‘카페’라고 부른다. 비록 서구(西歐)의 세련되고 깔끔한 시설의 그런 카페는 아니더라도 분위기만은 유럽의 어느 카페와 다를 바 없다. 노상(路上)에 앉아 차를 마시는 사람들, 담배를 피우며 잡담을 나누는 사람들, 먼 하늘을 물끄러미 바라보는 사람들…. 그런가 하면, 그저 호스텔 출입구만을 바라보고 앉아 있는 사람들도 많다. 그들은 일종의 가이드들이다. 여행자들이 그들에게 가이드를 부탁하면 그 일을 해주고 돈을 받는 사람들이다. 그런데 그들의 모습은 너무 초췌(憔悴)하여 측은(惻隱)하기까지 하다.

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마호메트의 후손(後孫)들, 그들은 한때 대륙의 요지(要地)를 거의 다 정복했던, 천하무적(天下無敵)을 자랑하던 사막의 정복자들이다. 그러나 그 영광스러운 후예들의 오늘날 모습은 어떠한가. 마치 현대화 물결에 떠밀려 표류하고 있는 난파선과 같다. 세류(世流)에 편승하지 못했기 때문이다. 어떡하다 저 모양이 됐을까. 천하를 호령하던 그 기상(氣像)과 의용(儀容)은 다 어디로 가고, 그저 추하고 나약한 몰골만 남았단 말인가. 저렇게 할 일 없이 노상에 앉아 여행자들의 주머니나 넘겨다보는 좀팽이로 전락하다니, 조상으로부터 물려받은 저들의 선풍도골(仙風道骨:풍채와 골격이 뛰어남)과는 전혀 어울리지 않는다. 안타깝다. 서글프다. 흥진비래(興盡悲來)의 현장을 보는 듯하다.

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오늘은 광장(廣場)과 공원들을 둘러봐야겠다. 나의 세계 배낭여행 중 빼놓을 수 없는 것이 바로 그 나라의 공원과 광장들을 둘러보는 것이다. 카사블랑카의 공원과 광장도 무척 아름답기로 이름나 있다. 특히, 마호메트 5세 광장, 미라보 광장, 물레이 유세프 광장, 그리고 아랍 연맹 공원 등이 그렇다. 구 메디나를 끼고 있는 ‘시다케로아니’ 광장이나 모하메드 5세 광장과는 달리 ‘신(新)메디나’ 옆의 물레이 유세프 광장은 여러 면에서 재미있는 곳이다. 신구세대(新舊世代)가 썩 잘 대조되는 곳이기 때문이다.

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오늘은 참 많이도 걸었다. 발을 너무 혹사(酷使)시켰나 보다. 발이 더는 못 가겠다고 은근히 겁준다. 이럴 때 가장 좋은 약(藥)이 있다. 두 시간쯤 휴식을 취하면 회복되는 특효약! 극장(劇場)에 가는 것이다.

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센트럴에 들어서니 극장들이 눈에 띈다. 에로물 영화를 하나 골라 입장(10Dh=500₩)했다. 이곳의 영화문화 수준은 어느 정도인지 궁금했기 때문이다. 그런데 막상 입장하고 보니 건물의 외형과는 달리 내부 시설과 환경이 너무 열악(劣惡)하다. 실내에 들어서니 먼저 담배 연기가 눈 앞을 가릴 정도다. 그리고 쾨쾨한 냄새가 진동한다. 화장실 냄새다. 알고 보니 화장실이 실외에 있지 않고 무대 옆 실내에 있었기 때문이다. 게다가 화장실 문짝도 떨어져 나가고 없다. 이러니 악취(惡臭)가 오죽하겠는가. 에어컨도 없는데!!!

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잠시 후, 한 아가씨가 내게 다가온다. 자기가 자리를 안내해 준다며 팁을 요구한다. 팁을 요구하려면 자리를 먼저 안내해야 할 것 아닌가. 좀 이상하다 싶어 말없이 그녀를 쳐다보고 있으니 손가락으로 이상한 모양을 만들어 보이며 팁부터 내라며 떼(?)를 쓴다. 아무래도 수상하다. 전체의 분위기가 결코 편히 쉴 만한 곳은 아닌 것 같다. 이럴 땐 빨리 나가는 게 상책(上策). 사실, 낯선 외지(外地)에서 그것도 캄캄한 극장 안에 혼자 앉아 있기란 여간 불안하지 않다. 그런데도 나는 다른 나라에 도착하면 꼭 극장을 한 번쯤 찾는다. 특정 영화를 보고 싶어서가 아니다. 극장을 이용해 봄으로써 그 나라의 사회문화를 이해하는 데 도움이 되기 때문이다.

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카사의 가장 중심지인 이곳은 수도인 라밧과는 비교가 안 될 만큼 현대화된 도시이다. 눈에 익은 하얏트 호텔과 스위스 호텔 그 외 딜럭스급 호텔들이 많이 눈에 띈다. 현대화된 북아프리카의 도시 모습을 잘 보여준다. 길을 걷다 보면 옆에 다가와 말을 거는 사람이 많다. 형태도 가지가지. 일본말로 인사를 시작하는 자, 유창한 영어를 구사하는 자, 한쪽 팔을 붙드는 자, 담배를 한 대 달라는 자, 좋은 곳이 있으니 쉬어 가라는 자, 그야말로 천태만상(千態萬象)이다. 한 명 따돌리면 잠시 후 또 다른 이가 접근한다. 너무 지나쳐 피곤할 정도다.

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한참을 걸었다. 시내 한복판이다. 꽤 분위기(雰圍氣) 있는 노상 카페가 있어 자리에 앉았다. 커피를 한잔하며 담배를 피우고 있는데 누가 내 등을 툭툭 친다. 돌아봤더니 야한 옷차림과 진한 화장을 한 아가씨가 방긋 미소로 답한다. 아니, 웬 아가씨? 정신이 번쩍 든다. 그녀는 엷은 미소를 띠면서 내게 담배 한 대를 부탁하며 내 옆에 앉는다. 서글서글한 왕방울의 검은 눈동자, 우뚝 선 콧날, 핑크색 루즈를 칠한 약간 두툼한 입술, 그녀의 긴 갈색 머리카락들이 바람에 날려 살랑살랑 그녀의 입술을 가래질한다. 그녀는 담배 연기를 한 모금 길게 내뿜더니 내 옆에 바짝 다가온다. 부드러운 목소리가 속삭이듯 내 귓속을 파고드는데….

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“혼자세요? 일본인입니까? 어…영어를 못해요? 난 당신이 좋은데. 당신과 즐거운 시간을 갖고 싶은데…오케이? 행복하게 해줄게요…”

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단도직입적(單刀直入的)으로 즐기자는 제안을 한다. 짐작은 했지만 이렇게까지 나올 줄이야. 낮인 데다 넓은 인도 위에는 많은 사람도 오간다. 물론 이 노상 카페의 테이블마다 손님들이 거의 다 앉아 있다. 바로 내 옆자리에도 사람들이 앉아 커피를 마신다. 이 같은 환경에서 노골적으로 치근대는 이 아가씨, 대책이 안 선다. 비상수단(非常手段)을 쓸 수밖에. 벙어리 작전인 것이다. 일체 응답이 없는 내가 답답한 모양이다. 담배를 연속 빨아대더니 내게 더욱 가까이 다가와 육탄공세(肉彈攻勢). 드디어 터진 것이다. 보디랭귀지 총동원. 아이고 맙소사. 산(山) 넘어 산이라 더니 도저히 낮이 뜨거워 더는 앉아 있을 수가 없다. 이때 시간이 오후 5시, 나는 조용히 일어나 그 자리를 떠버렸다. 뒤통수가 좀 가려웠지만 어쩔 수 없는 일. 이 같은 해프닝은 나 홀로 배낭여행 중 흔히 부딪치는 문제 중 하나에 불과하다. <계속>

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Thanks.

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*People met on my backpacking 99

(Surprised by the daring behavior of Casa ladies.)

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There’s a small cafe in front of the hostel where I was staying. They enjoyed tea and coffee there. Although it’s not such a café with stylish and clean facilities in the West, the atmosphere was just like a cafe in Europe. People sitting on the chairs in the street, drinking tea, chatting with people who smoke, people looking at the distant sky, in addition, there were many people just sitting at the hostel entrance where I was staying. They were some kind of guides. When travelers asked them for a guide, they did it and got paid. However, their looks were so poor and shabby.

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They were descendants of the Muhammad who once proudly conquered the most land of the continent. But what about those glorious offsprings today? It’s like a shipwreck drifting on a wave of modernity. What happened to them? They didn’t win against the real world flow. Where were their ancestor’s blood? Where were all the courage and wisdom that their ancestors conquered the world bravely? They didn't seem to work hard but just spent time drinking coffee and smoking sitting on the streets. What they did was only to wait to be called by a traveler. So they didn’t seem to me they were as brilliant and brave as their ancestors. It was sad for me to see them sitting like that for a long time.

Looked around the plaza and parks here. It's one of my favorate things while traveling around the world. Casablanca's parks and squares were also very beautiful one. In particular, such as the Mahomet Five Square, Mirabo Square, Mureus Yusef Square and the Arab League Park. The Mulhouse Yusef Square next to the new Medina was fun in many ways. It’s different from the Shidakeroi Square or the Mohamed V Square, which had the old Medina. Especially the new generation and the old generation were so well contrasted.

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Well, I seemed to have walked too much today. I overused my feet. My feet complained a lot about it. I knew how to make my feet happy at least for two hours! Going to a movie theater.

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When entered the center of the city, I found a few theaters. Picked up an erotic movie and entered. Wondering what the atmosphere of the theater there was. However, unlike the appearance of the building, the internal facilities and environment were very poor. When entered the indoor theater, the cigarette smoke was so bad that I couldn’t see the front. And unpleasant odor vibrated. It smelled of toilets. It turned out that the bathroom was not in the outdoors but in the space next to the stage. To make matters worse, the toilet door was falling apart. It stank! No air conditioner of course!

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After a while, a girl approached me. She asked me some tip for a seat for me. I didn't know what to do. If she wanted a tip, she should lead me first. While looking at her without saying anything, she made a strange look with her fingers and said that I should tip. I felt uneasy anyway. It was not a place for me to relax. In this case, the sooner to leave there the better. Frankly, it’s very uneasy to sit alone in a dark theater in a strange city. Nevertheless, when visiting another country, I tried to do it once. Not because I really wanted to see a movie but because to see their theater culture. It helped me to understand the social culture of the country.

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Casa, which was the most central of the city, was a modernized city comparable to the capital city of Rabat. Famous Hyatt hotels, Swiss hotels and other deluxe hotels were noteworthy. It showed me the city of modern North Africa. When walking down the street, there were many people who came to the side and spoke to me. A person who started greeting in Japanese, fluent English, holding my arm, asking for a cigarette, suggested a good place for resting, you name it. Hard for me to avoid them. Made me tired of them!

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Got into the center of the city after a long walk. I sat down in a quite cafe on the street. While having a cup of coffee and smoke a cigarette, and someone tapped on my back. When turnning around, a lady dressed in noisy clothes and dark makeup greeted me with a smile. What a surprise! I had no idea! She smiled at me and asked me for a cigarette and set beside me. Big black eyes, tall noses, a little thick lips painted pink rouge, her long brown hairs blew in the wind and touched her lips. She came close to me as she puffed out the cigarette smoke. Her soft voice whispered like whispering into my ear.

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“Are you alone? Are you Japanese? Um…Can you speak English? I like you. I want to enjoy with you, ok? I will make you happy…”

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She suggested that we enjoy together. It's unexpected happening. There were many people at the street cafe in the daytime. Of course, almost all the guests at every table enjoyed talking over coffee. I was so confused about this lady who was explicitly tempting me in this environment. Made up my mind to pretend not to know English at all. Looking at my strange attitude, she seemed to be confused, too. Showing her frustrating face, she smoked a cigarette continuously, came closer to me and touched my body. She explained to me in her body language. Oh, my God. I was overwhelmed. I was so embarrassed that I couldn’t sit down anymore. At this time, 5pm, I got up quietly and left the place. I knew my behavior was also awkward, but there’s no alternative. Well, it’s also a unique experience that I, as a solo traveler, had to deal with.

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Thanks.

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