FREEDOM 교양영어(174): Moby Dick/'Ahab의 패배에는 Shakespeare적인 비극미(悲劇美)가 있다. Ahab’s fervent desire to find and destroy Moby Dick continues to intensify, and the mad Pip is now his constant companion. The Pequod approaches the equator, where Ahab expects to find the great whale. The ship encounters two more whaling ships, the Rachel and the Delight, both of which have recently had fatal encounters with the whale. Ahab finally sights Moby Dick. The harpoon boats are launched, and Moby Dick attacks Ahab’s harpoon boat, destroying it. The next day, Moby Dick is sighted again, and the boats are lowered once more. The whale is harpooned, but Moby Dick again attacks Ahab’s boat. Fedallah, trapped in the harpoon line, is dragged overboard to his death. Starbuck must maneuver the Pequod between Ahab and the angry whale.

On the third day, the boats are once again sent after Moby Dick, who once again attacks them. The men can see Fedallah’s corpse lashed to the whale by the harpoon line. Moby Dick rams the Pequod and sinks it. Ahab is then caught in a harpoon line and hurled out of his harpoon boat to his death. All of the remaining whaleboats and men are caught in the vortex created by the sinking Pequod and pulled under to their deaths. Ishmael, who was thrown from a boat at the beginning of the chase, was far enough away to escape the whirlpool, and he alone survives. He floats atop Queequeg’s coffin, which popped back up from the wreck, until he is picked up by the Rachel, which is still searching for the crewmen lost in her earlier encounter with Moby Dick.

Moby Dick을 찾아내어 파괴하려는 Ahab의 열렬한 욕망은 계속 강화되고 미친 Pip이 이제 그의 충실한 동반자가 된다. Pequod호는 적도에 근접하게 되고 여기에서 Ahab은 백경을 발견하게 될 것을 기대한다. Peqquod호는 두 척의 포경선 Rachel호와 Delight호를 더 만나고 이들 두 포경선은 최근에 백경과 치명적인 전투를 하였다. 마침내 Ahab은 Moby Dick을 목격하게 된다. 작살 보트들이 물에 내려지고 Moby Dick은 Ahab의 작살 보트를 공격하여 파괴한다. 다음 날 Moby Dick이 다시 발견되고 작살 보트가 다시 한 번 내려진다. 백경은 작살에 맞지만 Ahab의 배를 다시 공격한다. Fedallah이 작살 줄에 잡혀서 보트 밖으로 끌려 나가서 죽는다. Starbuck은 분노한 백경과 Ahab사이에서 Pequod호를 조종해야 한다.

셋째 날에 작살 보트들은 Moby Dick을 추격하도록 다시 보내어지고 Moby Dick은 다시 보트들을 공격한다. 포경선원들은 작살 줄에 의해서 백경의 몸에 묶여 있는 Fedallah의 시신을 보게 된다. Moby Dick은 Pequod호를 들이받아서 침몰시킨다. 그리고 Ahab은 작살 줄에 잡혀서 작살 보트 밖으로 던져져서 죽음에 이른다. 남아 있는 모든 고래보트와 선원들은 침몰하고 있는 Pequod호에 의해서 만들어지는 소용돌이에 사로잡혀 바다 밑으로 끌려들어가서 죽는다. 고래 추격이 시작될 때 보트 밖으로 던져진 Ishmael은 소용돌이에서 벗어날 만큼 떨어져 있었고 그래서 그 혼자만이 살아남는다. 그는 난파선에서 솟아 나온 Queequeg의 관을 타고 표류하다가 이전의 전투에서 실종된 선원들을 아직도 수색하고 있던 Rachel호에 의해 구조된다.

* 해설

Ahab은 그리스도처럼 태초부터 인류의 어깨를 짓누르고 있는 모순에 찬 생존 조건으로 인해 고통받고 있다. 그의 자존심 속에는 인간은 존재에 대한 비극적 비전(vision)을 가지게 될 때 神과 같이 된다는 믿음이 있다. 위대한 사람만이 암흑의 심연(heart of darkness)을 들여다 볼 수 있으며 그 어두움의 심연에서 나오는 생존의 비애를 절감할 수 있다. 비록 비극적 비전에 수반하는 위대한 슬픔이 환상에 불과할지라도 슬픔은 기쁨보다 더 고귀한 情緖(정서)이다. 그래서 “슬픔보다 기쁨을 더 많이 가진 인간은 진실할 수 없으며 발달이 未完(미완)된 사람이다. 모든 인간 중에서 가장 진실된 인간은 '슬픈 사람'(Man of Sorrows)이다."

Ahab은 神의 권위에 당당히 도전해 자신의 독립을 선포할 만큼 반항적이다. Doubloon 금화에 조각되어 있는 세 개의 안데스 산봉우리는 Ahab의 영웅적인 반항 정신을 반영하고 있다.

'산 정상과 탑과 다른 모든 웅장하고 우뚝 솟은 것들에는 오만스러운 점이 있다. 여기를 보라-마왕처럼 오만한 세 개의 봉우리를 보라. 저 견고한 탑, 저것은 Ahab이다. 저 화산, 저것이 Ahab이다. 저 용기 있고 대담하고 승리하는 새, 저것이 Ahab이다.'

여기에서 Melville은 神에 반역하는 마왕처럼 반항적이고 영웅적인 Ahab을 찬양하고 있다고 하겠다. 마왕처럼 Ahab도 패배하지만 그의 패배에는 Shakespeare적인 비극미가 있다.