여행 중 만난 사람들164 – 박정희 대통령은 지금도 살아 계신다
(English version is below)
이번(23년 5월)에 중앙아시아 3개국(우즈벡, 카자흐스탄, 타지키스탄)을 한 달간 여행하는 동안에도 역시 가장 신나고 보람 있었던 것은 외국인들과의 대화였다. 그들 중 인상 깊었던 친구는 아프리카 말라위에서 온 친구였다.
같은 숙소에 묵다 보면 식당에서 혹은 로비에서 자연스럽게 대화를 나눌 기회가 생긴다. 나 같은 경우 꼭 그런 장소가 아니어도 상관없다. 가령 복도를 오가면서도, 엘리베이터 내에서도 먼저 인사말을 건네면서 자연스럽게 대화가 이어지는 경우가 허다하기 때문이다.
우즈벡 타슈켄트에서 우리가 묵은 호텔에는 유난히 흑인들이 많았다. 한 친구에게 물어봤더니 이들은 복싱 선수들로서 타슈켄트에서 열리는 국제 복싱 선수권 대회에 출전하기 위해 왔다고 했다. 매니저 등 일행이 적어도 5~6명은 돼 보였다. 국제 복싱대회라면 왜 한국선수단과 서양인 등은 안 보이느냐고 물었더니 그의 답은, 그들은 다들 고급 호텔에서 묵는다는 것이다. 듣기에 좀 민망스러웠지만, 현실이며 사실이었다.
그러고 보니 내가 만난 여러 복싱 선수들과 매니저들도 다 아프리카와 남미(베네주엘라, 에콰도르, 가이아나, 니카라과) 출신이었다. 국력의 위상(位相)은 이처럼 국제무대에서 에누리 없이 그대로 드러난다. 大韓民國은 이미 부강(富強)한 나라에 속한다는 뜻이다. 그러니 깨어있는 사람일수록 세계 경험이 많은 사람일수록 냉철한 국제사회의 힘의 논리를 실감한다. 자국(自國)이 힘 있는 나라가 되기를 간절히 소망하는 이유이다.
복도에서 만난 이 친구는 말라위에서 왔다. 말라위라는 말을 듣자마자 나는 우리 부부가 1999년 말라위를 방문했던 사진을 내 스마트폰에서 꺼내 보여주었다. 순간 그는 마치 오랜 친구를 만난 듯 말과 표정이 절친 모드로 변한다. 사진 한 장이 부드러운 윤활유 역할을 하는 것이다. 이야기는 술술 풀린다. 영어를 원어민처럼 사용하기에 물어봤더니 영어는 공용어란다.
이 친구가 나에게 먼저 묻는 건 의외로 한국의 새마을 운동이었다. 내가 더 신기해서 “당신은 어떻게 한국의 새마을 운동을 아느냐?”라고 물었다. 그는 신나게 말을 이어나갔다. 자기 나라는 한국의 새마을 운동으로 농촌은 물론 전국이 한국을 은인(恩人)의 나라로 생각한다는 것이다. 자기 나라는 수년 전부터 한국의 첨단 농업 기술 덕택에 벼농사에서 기적이 일어났단다. 국민의 절반이 빈곤한 나라였는데 이제 식량이 자급자족(自給自足)되면서 희망에 들떠 있다는 것이다.
혹시 새마을 노래를 아느냐고 물었다. 이 친구는 물론이라며, 거의 정확한 한국어 발음으로 노래를 불렀다.
“새벽종이 울렸네. 새 아침이 밝았네/ 너도나도 일어나 새마을을 가꾸세/ 초가집도 없애고 마을 길도 넓히고/ 푸른 동산 만들어 알뜰살뜰 다듬세/ 서로서로 도와서 땀 흘려서 일하고/ 살기 좋은 내 마을, 우리 힘으로 만드세.”
난 깜짝 놀랐다. 나도 모르게 그에게 박수를 쳤다. 박정희 대통령 모습이 선명하게 떠올랐다.
1970년대 초부터 매일 들었던 힘차고 경쾌한 리듬의 “새벽종이 울렸네~”를 중앙아시아의 우즈벡 타슈켄트에서 듣다니. 그것도 아프리카 남부 내륙의 말라위에서 온 친구로부터 듣다니. 그랬다. 위대한 지도자 박정희 대통령은 살아있었다. 세계의 지도자요 영웅이었다. 어리석고 못난 한국인, 배은망덕한 大韓民國 정부는 아직 그분의 동상 하나를 못 세우고 있다. 조속히 광화문 이승만 관장에 우남(雩南)과 함께 우뚝 서 있어야 한다. 새마을 노래를 아는 세계인을 위해서도 그렇다. 어쨌든 그분의 숨결과 손길은 지금도 새벽종을 울리면서 지구촌 구석구석으로 울려 퍼지고 있다. 가슴 벅찬 일이 아닐 수 없다.
이 친구는 갑자기 시간을 보더니 급히 홀로 내려갔다. 떠나면서 하는 말이, 한국인들이 자기 나라에 많이 왔으면 좋겠다며 오른손을 번쩍 들어 인사를 남겼다.
성공한 大韓民國을 부러워하고 한국인을 환영한다는 말을 들을 때마다 마치 꿈을 꾸듯 황홀감에 빠진다. 1980~90년도와는 180도로 달라진, 아니 360도로 달라진 大韓民國의 위상을 직접 느꼈다. 이를 실감할 수 있는 가장 좋은 방법은 역시 세계인들과의 대화다. 얼굴을 맞대고 눈을 마주치며 이야기를 주고받을 때다. 이 순간에도 새벽종은 아프리카로 남미로 전 세계로 계속 울려 퍼지고 있다. 박정희 대통령 만세!! 대한민국 만만세!!!
감사합니다.
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People met on my backpacking 164 - Great President Park Chung-hee
My wife and I spent a month in three Central Asian nations (Uzbekistan, Kazakhstan, and Tajikistan) this time (May 2023). For us, the most fascinating and fulfilling aspect of this vacation was conversing with strangers. One of them was an African guy from Malawi.
When multiple individuals stay in the same hotel, it is normal for them to strike up a discussion at a restaurant or the lobby. It doesn't matter in my situation if it isn't necessarily that type of area. For example, even in the corridor or the elevator, I greet the other person first. The talk will then frequently flow freely.
In the hotel where we stayed in Tashkent, Uzbekistan, there were a disproportionate number of black individuals. When I asked a black man, he stated they came as boxers to compete in the Tashkent International Boxing Championships. There were at least five or six persons present, including managers. Why couldn't I see Korean athletes and Westerners if it was an international boxing tournament? His response was that they all stayed in five-star hotels. It was awkward to hear, but it was genuine and sincere.
Actually, Venezuela, Ecuador, Guyana, and Nicaragua were the only South American countries represented among the fighters and managers I met. Thus, the position of national power is exposed exactly as it is on the global arena. This indicates that Korea is already a wealthy nation. The world is therefore more experienced the more awakened a person is, and the more rationally the power of the global society is understood. I genuinely believe that my nation will grow to be a powerful one because of this.
This man from Malawi was the one I met in the hallway. I pulled up a picture of us from our 1999 trip to Malawi on my phone and showed it to him as soon as I heard him mention Malawi. His tone of voice and facial expression immediately transformed to that of a closest buddy, as if he had just run into an old friend. A picture acted as a mild lubricant. The narrative immediately fell apart. He said that English was the official language when I asked him whether he spoke it fluently.
The first question this person had for me was regarding the Saemaul Movement in Korea. I inquired further out of curiosity, "How do you know about the Saemaul Movement in Korea? He claimed that because to the Saemaul Movement in Korea, not only do rural communities but the entire nation now view Korea as a generous neighbor. Rice cultivation experienced a miracle many years ago as a result of Korea's cutting-edge agricultural technologies. The majority of Zambians originate from developing nations, but now that the country can provide for itself, they are filled with optimism.
I enquired as to whether he was familiar with the Saemaul song. He said, "Of course," and sang with an almost perfect pronunciation of Korean. "The bell rung at morning. The fresh dawn is radiant. Come on, let's build a new community. Old thatched homes should be removed, and the village road should be widened. Let's beautify a lush garden. Work diligently to support one another. Let's create a livable hamlet of our own. I was taken aback by his music. He got a huge hand from me. I suddenly saw a very distinct vision of President Park Chung-hee.
Since the early 1970s, I have listened to Saemaul tunes every day. It was powerful and upbeat when the daybreak bell rung. In Tashkent, Uzbekistan, and Central Asia, I heard this song again. It was quite interesting. I couldn't believe him from Malawi in southern Africa sang it to me. Amazing! President Park Chung-hee, a famous leader, was still alive. He was the world's leader and hero. The Korean government and the ungrateful Korean people have yet to erect a monument honoring him. As soon as possible, his statue should coexist proudly in Gwanghwamun Square with that of the founding president, Syngman Rhee. It's not only for Koreans but for everybody who is familiar with Saemaul music, everywhere in the globe.
This friend suddenly looked at the time and hurried down to the hall. As he left, he said, "I hope many Koreans come to Malawi, our country, where they have succeeded." He raised his right hand to me to say goodbye.
Whenever I hear from foreigners that they envy the successful Republic of Korea and welcome Koreans, I feel ecstatic as if I were dreaming. Whenever I travel around the world, I directly feel the status of Korea, which has changed 360 degrees from 1980 to 1990. The best way to realize this is to talk to people around the world. To feel and discover the truth, it is time to exchange stories, making eye contact with each other. I'm sure. Even at this moment, Korea's dawn bell continues to ring around the world in Africa and South America. Long live President Park Chung Hee!! Forever blessing to Korea!!!
Thanks.
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새마을의 노래. 당시엔 지긋지긋했다. 글구 마을 도로 널피고 통일벼 심으라는 방송도
싫었다. 마을 입구 에 밤나무 심어라. 대추나무 심어라, 등 너무나 싫었다. 수십년이 지나고 보니 어라! 마을 입구에 대추. 밤이 익어가는 걸 보면서 얼굴에 미소가 잠기는것 느끼명서 박정희를 좋아했다. 지금 그분의 사진만봐도 미소가 떠나지 않는다. 대한민국을
10대경제성장국으로 만든 장본인은 박정희다. 영원히 기어해야 한다.
베스트 코리어 군이 좋은 글을 썼네
위대한 구국영웅 부국영웅 박정희 대통령의 은뎍으로 오늘도 풍요를 만끽하면서도 박정희 대통령을 욕하며 배은의 극치를 보이는 비겁하고 천박한 매국노 빨갱이 민주당 아이들에 천벌이 내려질 것이로다.