태풍의 눈, 金泳三총재

앞은 절벽, 뒤는 강―십자포화 맞는 명승부사 金총재는 어떻게 이 현상을 돌파할 것인가

<1987년 6월 월간조선>

{감옥은 이 시대의 영광이요}

5월9일 오후 3시15분 기자는 서울 시청 뒷편 피닉스빌딩 3층 민족문제연구소 안에 있는 金泳三 통일민주당 총재의 방으로 들어갔다. 창당된 지 9일째, 민주당은 아직 당사를 얻지 못하고 있었다. 국회사무처도 金총재에게 방을 마련해주지 않고 있었다. 그래서 金총재는 개인사무실로 쓰는 이 방으로 계속 출근하고 있었다. 진행중인 임시국회의 상황은 수시로 인편을 통해 보고받고 있었다. 이날도 오후 5시에 김현규(金鉉圭)총무가 본회의가 열리고 있는 중인데도 金총재에게 보고차 오도록 돼 있었다.

기자가 들어가니 金총재는 신문을 읽고 있었다. 석간신문 1면의 새까만 컷 제목은 [검찰, 金泳三총재 소환방침]이었다. 그는 신문을 덮더니 소환방침 기사를 가리키면서, 예의 그 앳되게 웃는 얼굴로 {뭔가 잘 돼 가는 것 같아요}라고 말했다.

―소환에 응하실 겁니까.

{그럴 수 없지요}

―구인장을 발부할텐데요.

{힘으로 끌고가면 끌려가야지요}

―구속까지 각오하십니까?

{구속말이요, 그것은 이 시대의 최고 영광입니다. 내가 복받는 거지요}

―신문에 응하실 겁니까?

{거기까지는 생각을 안해 봤는데 어쨌든 당당하게 나갈 겁니다}

―법정에 서신다면?

{거기서도 당당하게 나가야지요. 한 마디로 독재의 말기입니다}

기자는 통일민주당 창당을 전후하여 金泳三총재를 여러 차례 만났다. 이날처럼 그가 유쾌해 보인 적이 없었다. {저들이 절대로 나를 구속 못합니다. 협박용인 것 같은데 나한테 통합니까. 내가, 누르면 더 튈 사람인데. 단식 후에 죽음을 두려워하지 않게 된 나예요. 감옥에 못가서 뭣한데… 5·16뒤에 군정에 반대데모를 하다가 서대문에 가서 20일간 산 적밖에 없어요. 그때도 재판 도중에 갑자기 나가라 해서 나왔고…. 감옥에서도 난 싸울 것입니다} 말투는 조용하고 진지하지만 내용은 단호하고 때로는 격렬한 것이 金총재 화법의 특징이다.

―검찰에선 金총재가 해외에서 한 발언을 검토하고 있다고 했는데요…

{해외발언, 제가 너무 잘했지요}

―해외에서 한 발언이 국가모독이라는데 일부에는, 비록 반정부 인사라도 외국에선 발언을 자제해야 한다는 견해도 있는 것 같습니다.

{나는 반댑니다. 정치인은 서울에서 하든, 동경·로마·워싱턴에서 하든 말이 같아야 합니다. 주견이 일관되어야 한다는 말입니다. 그렇지 않으면 거짓말 하는 게 됩니다. 통신이 이렇게 발달했는데 국내외의 구별이 무슨 의미가 있읍니까. 저는 이 나라에서 가장 큰 언론자유를 누리고 있는 사람입니다. 이 점, 다른 국민들에게 미안하기도 하지만, 그만큼 저는 말못하는 국민들을 대신해서 할말을 해야 할 책무를 지고 있는 셈입니다. 저는 해외에 나가면 아무리 바빠도, 또 시차로 몸이 피곤해도 외국 언론의 인터뷰 요청은 거절하지 않습니다. 그 사람들 날 보고 반국가라고 하는데, 내가 정부를 비난했지 언제 공산혁명하여 나라를 뒤엎자고 했나요. 정확하게 말하면 나는 반정권(反政權) 발언밖에 하지 않았읍니다}

지난 85년 金泳三씨의 미국 여행 때 동행했던 한 야당인사는 金씨의 끈질긴 진지성에 놀랐다고 실토한 바 있다. 기자회견과 초청연설을 매일 한 번 이상씩 수십번이나 했다. 질문도 비슷하고 대답이나 연설내용도 거의 같을 수밖에 없었다. 그런데도 金泳三씨는 거의 한 달 동안 꼭같은 말을 수십 차례 아주 성의있게 되풀이 되풀이하더란 것이다. 보통 사람들 같으면 나중에 가면 제풀에 시들해질 터인데 金씨는 조금도 권태를 느끼지 않고 시종여일하게 열성을 다해 {정말 독한 사람이구나} 하는 생각이 절로 나더란 것이다.

{내가 구속되면 파국이 온다}

金泳三총재가 즐겨 쓰는 말은 정해져 있다. 金총재는 창당 이후에 자주 쓰기 시작한 말을 이날 또 기자에게 썼다. 당사를 아직 못 구했다는 설명을 하면서. {이 정권이 지금 민주당에게 한 치의 땅도 안 내주려고 하는데 머지 않아 대한민국 전체를 내놓고야 말 겁니다} 金총재는 현정권을 [능력과 이성을 상실한 정권]이라고 공박하면서 {저들은 지금쯤 4·13조치를 후회하고 있을 것이다}고 말했다. 그는 또 {1979년 때보다 상황이 더 나쁘다}고 했다. {그때보다 사회는 더 다양해지고, 국민수준은 향상됐는데 정권의 방법은 더 나빠졌어요. 이 정권은 전적으로 힘에만 의존하려고 하는데 이 세상엔 아무리 강력한 힘이라도 무한적 파워는 없는 것입니다} 자연히 이야기의 초점은 이 시대의 최대 명제인 [힘]으로 옮겨졌다. {우리한테 무슨 무력이 있읍니까. 우리가 공무원을 거느리고 있읍니까, 탱크·총·칼·군대를 갖고 있읍니까? 민주당의 힘은 국민들의 지지뿐입니다. 국민의 지지가 없었다면 저는 감옥에 가도 수십번은 갔을 겁니다}

金총재는 국회의원선거를 여덟 번 치러 일곱 번 당선된 사람이다. [2·12이변]이란, 한국선거사상 획기적인 작품의 산파이기도 했다. [선거에 의해서 뽑히지 않은 사람은 그 누구도 지도자 자격이 없다]는 생각의 소유자이기도 하다. 그는 국민의 실체를 피부로 경험해 잘 알고 있다고 했다. 이 며칠 전에도, 金泳三총재는 {정부·여당 사람들은 기계적으로 [국민, 국민] 하지만 나는 국민이 무엇인지 숱한 선거를 통해서, 그리고 지난해의 개헌대회에 몰렸던 인파의 그 열기를 통해서 실체적으로 느낀 바 있다}고 기자에게 말했었다. {환호하는 수십만의 국민들 속에 파묻히면 그럴 수 없이 고맙고 꼭 보답을 해야겠다는 생각이 든다}고도 했었다. {저 사람들이 가장 두려워 하는 것이 뭔지 아십니까. 사람들이 모이는 것입니다} 金泳三총재 특유의 낙관주의는 그가 감지하고 있는 우리 국민에의 믿음에서 비롯된 것 같다. 이날에도 金총재는 {선거만 한다면 이길 자신이 서 있다. 현행(국회의원)제도라도 자신이 있다}라고까지 했다. 그는 또 정부가 4·13조치를 취한 것도 {선거에 이길 자신이 없기 때문이다}고 진단했다.

1980년의 5·17로써 주도세력은 양金씨를 정치권에서 배제시켰다. 그러나 2·12총선을 계기로 양金씨는 정치의 장으로 돌아왔다. {이 정권은 최근 온갖 공작으로써 우리 두 사람을 또 제거하려 했지만 우리는 통일민주당을 창당하는 데 성공했읍니다. 저들은 창당이 안될 줄 알았을 겁니다. 창당 그 자체만으로도 대단한 의미가 있어요}

―金大中씨의 연금이 단순히 창당작업으로부터의 차단에 목적이 있는 것이 아니라 정계 재편의 신호탄이 아닌가 하는 관측도 있는데요?

{정치인에 대한 취사선택은 국민만이 할 수 있읍니다. 정부가 묶었던 야당정치인들이 국민들의 절대적인 지지를 받고 대개 국회로 돌아온 것은 무엇을 뜻합니까}

4·13은 정권약화의 계기

1979년의 경험으로 해서 국민의 힘에 대해 더욱 대단한 기대와 믿음을 갖게 된 것 같은 金총재는 4·13조치를 오히려 정권약화의 계기로 파악하고 있었다. 민주당내의 한 인사도 4·13조치가 이 정권을 위해서도 최악의 선택이란 풀이를 하면서 이런 설명을 했다. {한 정권이 개헌을 국민에게 약속했다면 어떤 방법을 쓰더라도 그 뜻을 관철해야 그 정권에 힘이 붙는 법입니다. 의원내각제를 들고 나왔다면 야당내 타협세력을 포섭하든지, 정치공작을 하든지, 어쨌든 개헌을 해야 했어요. 이것을 못한 것은 자기 뜻대로 개헌할 힘이 없는 정권이란 인상을 주게 됩니다. 더구나 개헌을 해야 정권의 정통성이 강화되는 데 그것이 안 되니까 정통성도 앞으로 계속 상처받으며 약화될 것이고 이에 따라 정권의 통치력도 약해질 것입니다. 4·13조치는 정권강화의 계기가 아니라 그 반대가 될 것입니다}

이 인사는 개헌이 안된 가장 큰 이유는 양金씨 때문이 아니라 여권 내에 개헌주도세력이 아예 없었기 때문이라고 말했다. 우리나라의 개헌역사를 돌이켜 보면 개헌은 힘을 가진 주체세력이 추진할 때만 가능했었다는 풀이였다. 金총재는 {정부·여당이 4·13을 철회하는 것보다는 그대로 가기가 훨씬 더 어려울 것이다}고 되풀이해서 강조하고 있다. 그래서 소환방침이 보도된 날에도 {답답한 것은 저쪽이니까 실질대화를 요청해 올 것이다}고 믿는 것이 金총재였다. {호헌을 고집하던 정부·여당으로 하여금 개헌을 하겠다고 자세를 바꾸도록 만든 것은 국민의 힘이었읍니다. 이 힘이 아직도 있기에 개헌유보조치도 바꿔놓을 수 있다고 믿습니다}

선거가 아니기에 불참

金총재는 지난 5월1일 창당대회 직후의 기자간담회에서 어느 기자가 {만약 현행법대로 민정당의 차기 대통령 후보자가 선거인단 선거를 거쳐서 당선이 되면 어떻게 하겠느냐}고 물었을 때 아주 간단하게 말했었다.
{저는 그 사람이 88년 2월에 대통령이 절대로 취임할 수 없다고 봅니다}
기자는 이날(5월9일) 이 발언에 대해 캐물었다.
{그 사이에 어떤 사건이 터질지 모르고 우여곡절도 있겠지만 현재로서는 민정당쪽의 프로그램대로 된다고 보는 것이 가장 가능성이 높은 전망이지 않습니까. 그럴 경우 정말 큰 승부는 89년 국회의원선거에서 날 것 같기도 한데 이에 대한 장기구상도 하고 계십니까?}
金총재는 하루가 급박하게 돌아가는 이 판에서 2년 뒤의 이야기를 해달라는 주문이 썩 마음에 들지는 않는 듯 했다.
{나는 이 정권이 4·13조치를 철회하리라고 봅니다. 이대로 대통령선거가 치러질 수 있겠읍니까. 우리는 소극적으로 불참하는 데 그치는 게 아니라 적극적으로 범국민 보이코트 운동을 벌일 것입니다. 선거 자체가 우습게 될 것이고, 그렇게 뽑혀 보았자…}
金총재는 선거불참의 이유를 [열성적으로] 설명해가기 시작했다.
{저는 의회주의자이고 선거를 통한 정권교체를 믿으며 쿠데타나 폭력혁명을 배격하는 사람입니다. 경쟁이 있으면 어떤 선거에도 참여합니다}
이때 기자가 물었다.
{그러면 지방자치제 선거에도 참여하는 겁니까}
{그것이 진정한 선거인지 두고보아야지요. 선거인단에 의한 선거는 국민에게 선택의 여지를 주지 않는 요식행위이지 선거가 아닙니다. 90% 이상의 지지로 대통령에 당선되는 게 무슨 선거입니까. 90%보다 51%가 더 소중한 겁니다}

金총재는 문제가 된 총재취임사에서 이렇게 말했었다. [주권자인 국민이 선거를 통해서 정부선택권을 가지고 정치에 참여하기 위해서는 국민의 의사가 정당하고도 평등하게 반영될 수 있는 선거제도를 전제로 합니다. 그러나 현행 대통령선거제도는 국민의 선택권을 보장하는 제도가 아니라 박탈하는 제도입니다. 그것은 국민이 정부선택권을 행사하는 주권확인의 기회가 아니라 주권자인 국민이 들러리로 되는 요식에 불과한 것입니다. 이러한 헌법하에서의 대통령선거는 선거로 인정할 수가 없다는 것을 분명히 밝혀둡니다. 그 이치는 우리가 북한의 선거를 선거로 인정하지 않고 있는 것과 같습니다] 金총재는 {취임사를 트집잡는 바람에 내가 지금까지 한 연설 중에서 이번 것이 가장 유명한 연설이 돼버렸다. 취임사를 구하려는 사람이 많아 수 만부를 더 찍었다}고 즐거운 듯 말했다. 정부가 문제삼은 또 다른 대목―88올림픽을 나치하의 베를린 올림픽에 비유한 부분에 대해서 그는 이렇게 말했다. {앞에 가정을 하고 비유를 했는데 거두절미하여 왜곡하니 문젭니다. 원문대로 읽어보셨죠?}

보수야당의 전통을 청산

취임사 중 이 대목의 원문은 이렇다. [88올림픽이 국민의, 민족의, 세계인의 축제가 되기 위해서는 먼저 민주화가, 국민내부의 화해가 이루어져야 합니다. 독재권력의 자기선언을 위한 것이라면, 그리하여 국민이 권력에 의하여 강제로 동원되는 그런 올림픽이라면 1936년 나치 치하의 베를린 올림픽을 오늘에 재현하는 것에 다름아닐 것입니다]
{저도 88올림픽이 대축제가 되길 바라는 사람입니다. 민주화가 되어 민주정부에 의해 치러지는 올림픽이라면 얼마나 좋겠읍니까. 그러나 세계의 축제인 이 올림픽은 독재에 이용되어선 안된다는 뜻으로 제가 연설을 한 것입니다. 올림픽을 위해 국민이 있는 것은 아니고, 올림픽을 위해 민주화가 희생되어서도 안됩니다. 히틀러는 베를린 올림픽을 직접 관장했읍니다. 이 올림픽이 팟쇼체제를 끌고가는 데 도움이 되었읍니다. 그가 자만하여 2차대전을 일으킨 데도 이 올림픽이 한 요인이라고 봅니다}

통일민주당의 정강정책 중 기본정책 항목에는 [민족통일이 정치적 이념과 체제를 초월하는 민족사적 제1과제임을 인식하고 이를 국정의 지표로 삼는다]는 대목이 있다. 민주당은 또 기본정책에서 [통일논의를 국민적 차원으로 확대, 국민적 합의를 도출한다]고 밝혔다. 강령의 전문에서도 [이 시대의 지상명제인 민족통일 성취와 조국의 민주화투쟁에 앞장서는 국민정당]임을 선언했다(민주당은 정강정책 중 기본정책보다 더 비중이 높은 강령부분에서는 의회민주주의와 자유경제체제 및 사유재산 제도의 수호를 못박고 있다). 이것은 민주당이 젊은 세대의 통일의지와 진보적 사조를 수용하기 위한 변신의 노력으로 이해되고 있다. 실제로 재야 운동권에서는 통일민주당의 이 노력을 상당히 긍정적으로 이해하고 있다고 한다. 이로써 민주당은 [보수야당의 전통을 이어받고…]란 상투어를 청산한 최초의 제1야당이 된 것이다. 정부측에선 [통일이 이념과 체제를 초월하는 민족사적 과제]란 부분을 비판하고 나섰다. 자유민주주의 체제 아닌 다른 체제에 의한 통일도 용인하는 것으로 해석 될 수 있다는 것이었다. 민주당의 통일론은 지난해 兪成煥의원을 감옥으로 보낸 [통일국시론]과 꼭 같은 것이다. 그럼에도 민주당이 이 민감한 표현을 정강정책에서 못박아버린 데 대하여 金泳三총재는 {우리 법원도 兪의원이 통일국시부분에 대해서는 무죄를 선고하지 않았느냐}고 반문했다.

지난 4월13일 서울형사지법 합의14부(재판장 朴英武부장판사)는 [우리의 국시는 반공이 아니고 통일이라는 주장은 용공이라고 볼 수 없는 것은 아니나 연설문의 다른 대목과 학계 등의 의견을 참고해볼 때 판정하기가 어려워 본 재판부는 유무죄의 판단을 하지 않는다]고 한 뒤 삼민투이념 옹호 부분에만 유죄(징역1년·자격정지1년)를 선고했었다. 핵심 공소사실에 대해서 유무죄의 판단을 포기한 것은 한국재판사상 드문 일이다. 대부분의 법조인들은 이를 무죄취지로 이해하고 있다. 이것이 통일민주당의 정강정책수립에 영향을 줄지는 朴부장판사도 몰랐을 것이다. 金총재는 {7·4공동성명, 대통령의 기자회견 내용, 민정당 의원이 쓴 책 등에서도 비슷한 이야기가 나온다}면서 {같은 말을 야당이 한다고 문제를 삼아서 되겠느냐}고 했다.

금욕적인 자기관리

인터뷰를 시작한지 한 시간쯤 지나자 金총재는 {졸린다}면서 눈을 부비더니 방안을 거닐면서 이야기 하자고 일어섰다. 어제(5월8일)도 국회가 끝난 뒤 부총재들이 밤 10시30분쯤 집으로 찾아 와 보고를 하는 바람에 새벽 1시30분에 잠이 들어 새벽 5시40분에 [자동적으로] 일어났다는 것이다. 이 시간만 되면 시계가 따르릉 울리도록 해 놓았기 때문에 몇 시에 잠이 들었든 기계적으로 깨 일어난다는 것이다. 그리고는 새벽조깅으로 하루를 시작한다. 요즈음은 3∼4시간밖에 못 잔다는 金총재는 낮잠 잘 겨를도 없다. 그는 아침은 꼭 집에서 먹는데 3분의 2쯤은 약속된 사람들과 함께 아침식사를 한다. 점심과 저녁은 반드시 선약이 되어 있다. 金총재의 일정표를 보면 대체로 4∼5일 앞에까지 매시간별로 만날 사람들이 잡혀 있다. 어느 민주당 출입기자는 金총재가 우리나라에서 가장 바쁘고 가장 열심이고 가장 많은 사람들을 만나는 정치인일 것 같다고 했다. 金총재는 찾아오는 사람들을 기다려서 만나기도 하지만 자신이 적극적으로 나서서 만나는 수도 잦다. 정치인, 종교인, 구속자 가족, 청년들, 기자들, 외국인 등 그가 만나는 사람들은 각계각층에 폭이 넓기로도 유명하다.

金총재는 그런 빡빡한 시간표 속에서도 시간을 잘 지키기로도 유명하다. 창당을 전후하여 눈코 뜰새 없이 바쁜 중에도 金총재는 기자와 여러 차례 만나면서 단5분도 늦은 적이 없었다. 金총재는 총재단회의, 정무회의, 의원총회 등도 단1분을 어기지 않고 정시에 시작하도록 지시해두고 있다. 그는 {시간약속을 지키는 것이 모든 인간관계의 출발이다}는 신조를 갖고 있다고 한다. 그는 한때 즐겼던 승마도 끊고, 한때 하루 다섯 갑씩 태우던 담배도 끊었으며, 양주 한 병 실력의 술도 삼가하고 있다. 金총재는 {혼자서 우두커니 있는 시간이 좀 있었으면 좋겠다}고 하면서 {다음 금요일엔 만사 젖혀놓고 도봉산에 가겠다}고 했다. 그러면서 산행의 즐거움을 열심히 설명하기 시작했다. {산에 가면 참 즐겁습니다. 그렇게 기쁠 수가 없읍니다. 마음이 편하고요. 정치고 뭐고 모든 걸 잊어버리고 마냥 산에서 살고싶은 마음이 생겨요. 산에서 해먹는 밥도 참 맛있고요} 즐겨 쓰는 감탄사인 [참!]을 연발해가면서 金총재는 벌써 신바람이 나고 있었다. 金총재가 취미생활을 승마와 수영에서 조깅과 산행으로 바꾼 것은 그의 변모를 상징하고 있다. 물에서 뭍으로, 저 높은 곳에서 낮은 데로 내려와, 이 땅에 착실하게 발을 붙이고 있는 것이 59세의 이 정치지도자다.

키 1백68.5㎝, 몸무게 68㎏의 작고 다부진 金泳三총재는 정치적 표현의 스케일은 엄청나게 크다. 중학교 시절부터 [대통령 金泳三]이라 써 붙여 놓고 야망을 키웠다는 얘기나 巨山이란 아호부터가 그렇다. 40세를 넘기자 말자 [40대 기수론]을 들고 나와 대권에 도전장을 냈던 그다. 1979년 10월4일 朴정권이 그를 국회의원직에서 제명시키자 金총재는 기자회견에서 [순교의 언덕, 절두산을 바라보는 이 국회의사당에서 나의 목을 자른 공화당 정권의 폭거는 저 절두산이 준 역사의 의미를 부여할 것이다]는 성명서를 읽은 뒤 {닭의 목을 비틀어도 새벽은 오고야 만다}는 유명한 이야기를 남기기도 했다.