<1987년 8월 샘이깊은물>
우리 국민은 두 김씨를 영원히 기억하고 싶다. 몇 번이나 사선을 넘으면서 이대에 걸친 군사정권에 도전하여 끝내 살아 남은 김대중씨에게는 노벨상도 부족하다. 그리고 한국의 정치 국면을 근본적으로 바꾼 이일이 총선거의 기획자인 김영삼씨에게는 국민이 신세를 지고 있다. 그러나 그들에 대한 진정한 평가는 앞으로 여섯 달 동안의 행적에 의해 내려질 것이다.지난 유월에 이 땅에서 일어났던 일들은 앞으로 우리의 생각과 삶을 크게 바꾸어 갈 것이다. 유월 전과 유월 뒤의 상황은, 조금 과장하자면, 사는 나라를 바꾼 것처럼 달라졌다. 힘센 자는 약한 자가 되고, 약한 자는 힘센 자가 됐으며, 악인은 선인으로, 선인은 악인으로 변했다. 이 변화의 핵심은 국민이 상황의 주인공임을 선언했다는 점일 것이다. 그때까지 국민이란 이름만 도둑질 당해 오던 우리 국민들은 이 역사의 무대 한복판으로 성큼 걸어나와 '이제부터 주인공은 나다!'고 크게 한번 외친 것이다.
국민이란 존재를 깡그리 무시하고, '국민'이란 헌법에 적힌 활자에 지나지 않을 뿐이라고 편하게 생각하면서 자기들끼리 하는 놀이에만 열중해 온 집권자들이 비로소 국민의 무서움을 깨닫게 된 것이었다.
유월 사태 중에 내가 만난 한 택시 운전자는 직설적으로 이야기했었다. '군인이고 경찰이고 관리고가 뭡니까. 대한민국이라는 집을 지켜 주는 경비원이 아닙니까. 그 경비원이 주인을 내쫓고 안방을 차지하고 마나님을 농락하려 든다면, 이게 되겠습니까. 그럴 때는 주인이 매를 들어야 합니다. 한번 혼을 내 주어야 해요.' 이 운전자가 보는 유월 사태는 주인이 못된 경비원을 크게 한번 혼낸 것이다.
고려 대학교 전 교수 김 용옥 씨는 사일삼 조처에 항의하는 단식에 들어가면서 발표한 성명서에서, '우리는 언어의 마술에 홀려 있다. '대통령'은 대통령이 아니라 실제로는 왕이다. 왕의 이름이 대통령으로 바뀌었을 뿐이다. 우리 민족은 한번도 왕정 타도를 해보지 못한 민족이다'는 요지의 이야기를 했었다. 그의 말을 빌면 '독재 타도!'는 정확한 표현이 아니고 '왕정 타도!'가 올바른 표현이란 것이다.
그의 말이 옳다면 한국은 지금 봉건 제도의 청산을 이룬 프랑스 대혁명과 같은 단계에 들어섰다는 얘기가 된다. 실제로 이번 유월 사태를 유월 시위, 유월 항쟁, 유월 봉기 말고 유월 평화 혁명이니 유월 명예 혁명이라고 부르는 사람들도 많다. 유월 사태가 큰 사건 수준에 머무는 게 아니라 우리의 삶에 혁명적인 변화를 몰고 오고 있는, '진행중인 혁명'이라는 주장은 설득력이 있어 보인다. '진행중'이란 것은 이 혁명이 국민주권의 확립에 성공할 수도, 반동을 부를 수도, 나폴레옹 같은 자에 의해 그 열기가 이용될 수도, 루이 십팔세의 복귀 같은 일이 있을 수도, 그리하여 혁명이 실패할 수도 있다는 뜻이다. 진행되고 있는 혁명은 그 소용돌이 속에서 살고 있는 국민과 정치 지도자의 행동에 따라서 여러 가지 모양으로 완성될 수가 있는 것이다.
중산층의 반란
유월 사태는 '민중론'에 많은 각성을 주었다. 수많은 운동권 학생들은 노동자, 농민, 도시 빈민들로 이루어지는 민중이야말로 진정한 혁명적인 에너지를 갖고 있다고 보았다. 그러나, 이번 유월 사태의 현장에서 그런 민중들의 모습을 찾아보기란 대단히 힘들었다. 학생들과 합세한 것은, 넥타이 맨 중산층 사람들이었다. 이 중산층은 학생들로부터는 정권에 기생하는 세력으로, 집권자들에 의해서는 안정을 추구하는 정권의 지지 기반으로 분류되었던 이들이다. 이 중산층이 정부에 대해 가진 불만은 지난 팔십오년의 이일이 총선거에서 이미 '중산층의 반란'이란 형태로 나타났었지만 학생들과 정부 쪽에서는 계속해서 자기들이 편한 대로 생각하다가 이번에 그 '중산층의 분노'를 거리에서 목격하고 놀라게 되었던 것이다.
명동 농성이 진행되고 있던 유월 중순에 넥타이 맨 은행원이나 상사원들은 점심 때에 명동으로 나가 '독재 타도!'를 외치고 들어와야 답답한 속이 풀리는 듯하였다고 하여 '데모에 바람난 봉급 생활자들'이란 말까지 들었다. 그들 중에는 증권 투자로 날마다 아침에 일어나면 일백오십만원씩을 번다는 어느 회사의 부장도 끼어 있었다.
나의 친구인 이 부장은 유월 십팔일과 이십륙일에는 자가용을 일부러 몰고 나가 경적을 빵빵 울리고 다녔고, 최루탄을 맞아 부상당한 시민을 태워 병원에 입원시키고는 입원 보증금까지 물었다. 시위가 계속되면 증권 시세가 내려 손해를 보기 예사라는 것을 너무나 잘 알고 있는 그 사람 같은 중산층의 데모 바람은 민주화의 열정이 경제적인 계층의 이해 관계를 뛰어넘는 인간에게 본연한 표현이었음을 잘 나타내 주고 있다.
그들은 아무 때에나 아무한테나 잡혀가 얻어 맞거나, 아무 말이나 꼬투리를 잡혀 혼쭐이 나거나, 힘센 자에게 비열한 눈치를 보여야 하는 일에 신물이 나서 '인간답게 살 수 있는 사회'를 만들어 보자고 들고 일어났던 것이다. 유월 시위에 그토록 다양한 사람들이 한 목소리를 내며 참여할 수 있었던 것은 그 목표가 이처럼 단순하고 근본적인 것이었기 때문이었다.
노 태우 민정당 대표에 의한 육이구선언은 이런 국민들의 요구에 대한 항복이었다. 그러나 국민들의 희망을 왜곡하거나 깔아뭉개는 집권층의 자세에 익숙해 있었던 한국인들에게는 이 '항복'마저도 대단한 감동이 되었다. 김 대중 씨는 '인간에 대한 신뢰심이 생겼다'고까지 말했다. 국민들의 감동과 환영에 놀란 어느 성급해 뵈는 민정당원은 '항복한다고 손을 들었는데, 들고 보니 만세가 되었더라'고 말했었다. 육이구 선언은 유월 사태의 성격과 진로에 커다란 변화를 가져왔다.
그때까지 유월 사태는 제이의 사일구가 아니면 제이의 광주 사태 쪽으로 흐르고 있는 듯했었다. 민중 봉기에 의한 정권퇴진이 아니면 군의 개입에 의한 유혈진압이란 두 가지 선택 밖에 없는 듯 했던 상황에서 육이구 선언은 '평화스러운 방법으로 명예로운 민주화'의 가능성을 뚜렷이 보여 주게 되었던 것이다.
권력을 잡은 쪽이 국민들의 요구를 받아들이고, 국민들은 권력층의 성의를 인정하여 시위를 중단하는 방식으로 '휴전'이 우선 성립되었다. 그리고 육이구 뒤에는 집권당이 주체적으로 민주화 조처를 꽤 많이 단행하였다. 집권당의 내부 질서도 꽤 민주화되고 있는 듯하다. 국민들이 힘을 한번 불끈 쓴 유월 사태 덕으로 집권층과 집권자들이 바뀌고 있는 것이다. 이것이야말로 유월 사태의 가장 혁명적인 성과가 아닐까? 한 인간을 선도하기도 힘들거늘 한 막강한 권력 집단을 순화시킨다는 것은 얼마나 가슴 뿌듯한 승리냐. 그것도 폭력으로써가 아니라 평화로써, 말로써, 그리고 자기 희생으로써….
싸우다 남이 먹는다
유월 사태에서 나타난 국민의 민주화 열망은, 더 구체적으로 설명하면, 무엇보다도 먼저 군대식 통치를 끝막음하고 새 헌법으로, 새로운 민간 정부를 수립하자는 것이었다. 더 간단하게 풀이하면 그것은 야당의 집권을 의미하는 것이다. 대통령 직선제에서는 어느 당이 집권하느냐보다 누가 대통령이 되느냐가 더 중요하다. 그래서 육이구 선언 뒤에 국민들의 관심은 자연스럽게 김 영삼 민주당 총재와 김 대중 민추협 공동 의장에게 쏠리게 되었던 것이다. 어느 서울 시민은
'국민이 밥상을 차려 주었다. 이제 두 김씨가 싸우지 않고 이 상을 먹어 치워야 한다. 싸우면 남이 상을 차지할 것이다. 그토록 외치고 울부짖고, 눈물, 콧물 흘린 뜻을 알아야 한다'고 말했다.
육이구 선언은 그 여덟해 전의 십이륙 때처럼 권력 구조의 재편성을 가져오게 되었다. 대통령에게 집중되었던 권력은 대통령, 노 태우 씨, 두 김씨 들에게 분산되고 다원화되는 느낌을 주고 있다. 절대 권력에 길들여져 온 국민들은 불안해졌다. 이 불안감을 깨끗이 씻어 주고 권력의 진공 상태에서 중심을 잡아 줄 사람은 하나가 된 두 김씨뿐이란 것이 많은 국민들의 생각이다. 두 김씨 중에서 관심의 초점이 된 쪽은 김 대중 의장이었다.
그는 지난해 십일월에 '직선제가 받아들여진다면 대통령에 출마하지 않겠다'는 이른바 불출마 선언을 했기 때문이다. 유월 이십구일의 노 태우 선언에서 김 의장이 사면과 복권이 되어 정치 활동을 다시 시작할 수 있게 될 것임이 확실해지자, 그날 동교동의 김 의장 자택으로 몰려 간 기자들은 '아직도 그 불출마 선언은 효력이 있습니까?'라고 물었다. 김 의장은 '나는 민주화에 관심이 있고 대통령 문제에 대해서는 관심이 없습니다', '나는 대통령이 될 뜻이 없습니다'고 대답한 뒤에 '불출마 선언은 변함이 없습니다'고 말했었다.
많은 국민들은 두 김씨가 아주 쉽게 후보 단일화 문제를 해결할 수 있을 것으로 보았다. 두 사람은 되풀이, 되풀이하여 국민들에게 걱정을 끼치지 않겠다고 약속했고, 김 의장의 불출마 선언은 그 조건이 너무나 명백하여 뒤집기는 어려울 것이라고 보았다. 유월 이십구일에 민주당 내 동교동 계파의 두 중진 의원도 '김 의장이 국민과 한 약속은 지켜질 것이다'고 했다. 그러나 김 대중 의장 쪽에서는 서서히 불출마 선언을 무효화하는 방향으로 논리를 전개해 나가기 시작했다.
김 의장은 칠월구일에 동아일보와 한 회견에서 '이번 직선제는 집권자가 스스로 받아들인 것이 아니라 국민의 압력에 굴복한 것'임을 들어 불출마 선언 때의 조건과 지금 조건은 다르다면서 그 선언을 백지화할 뜻을 비쳤다. 그 며칠 전에 조선일보와 한 인터뷰에서도 '불출마 선언에 항의하는 전화가 많이 걸려 온다'고 말하여 출마하라는 압력을 많이 받고 있음을 시사했었다.
지방 도시에서 김 의장 지지자들이 버스를 타고 동교동으로 와서 대통령 출마를 권유하기도 했고, 마침내 동교동계 모임에서는 공식으로 불출마 선언의 무효를 선언하기에 이르렀다. 한편 김영삼 총재의 경우, 그는 '단식이후 마음을 비웠다'는 말을 자주 해왔는데, '마음을 비운' 증거를 보여야 할 때가 지금이 아니냐고 말하는 이들도 있었다.
어쨌거나 두 김씨가 대통령 출마 문제를 놓고 '국민들에게 걱정을 끼치지 않겠다'고 한 약속은 적어도 겉보기에는 흔들리고 있는 듯하다. 영향력 있는 신부와 변호사들이 두 김씨를 따로 만나 이런 '국민들의 걱정'을 전달하기도 했으나, 대통령 후보 문제가 상당한 기간 동안 진통을 거쳐 매듭이 지어지거나, 그렇지 않으면 두 사람이 모두 출마하는 방향으로 사태가 진전될 가능성도 없지 않다.
경상도 사람과 전라도 사람과
그런 상황은 유월 사태로 시작된 민주화 혁명의 과정에 크나큰 영향을 주고 있다. 칠월 구일의 이 한열 군 장례식에 일백만이라던 인파가 몰려나와 민주화에 대한 국민들의 간절한 희망을 극적으로 보여 준 뒤로 민심의 흐름에는 중대한 변화가 생겨났다. 민주화라는 공동 목표를 향해 지역, 계층, 나이의 차이를 초월하여 뭉쳤던 민심이 갈라지기 시작했다. 그 분화 과정에서 가장 큰 갈래의 요인은 지역 감정이었다.
두 김씨가 각각 전라도, 경상도 출신이라는 것과, 두 김씨 쪽에서 도전해야 할 대상이 경북 인맥을 배경으로 갖고 있는 노 태우 씨란 점에서, 시중의 화제는 자연히 지역 감정을 두드러지게 하는 방향으로 진전되어 간다. 칠월 중순부터 술자리에서거나, 택시 안에서거나, 시민들의 화제는 그 주된 흐름이 민주화의 문제에서 지역 이야기로 크게 바뀌었다.
신문에도 지역 감정과 관련되는 기사가 자주 나와 이야기의 소재를 많이 제공해 주어다. 어느 민주당 의원이 '이십륙년간 경상도에서 잡아 왔으니…'라고 했다는 기사와 '김 의장의 불출마 선언 무효와에 대해 항의 전화가 많이 걸려 오는데 주로 경상도 억양이라고 한다'는 기사들은 사무실, 술집, 다방에서 아주 열띤 논쟁거리를 제공하기도 했다.
'광주 사태를 해결하는 방법은 김 대중 선생이 대통령이 되는 길뿐이다',
'후백제가 망한 뒤로 전라도 사람들이 언제 정권을 잡은 적이 있었더냐. 김 대중 선생은 정권에 가장 가깝게 다가간 분이다.'
'학생과 노동자의 분출하는 욕구를 다스릴 수 있는 사람은 김 대중 씨뿐이다.'
'나는…경상도 사람이지만 노 태우 씨와 김 대중 씨가 맞붙으면, 김씨한테 찍겠다. 이번 선거가 개인의 장단점을 두고 투표하는 선거가 아니라, 한 시대를 정리하는 곧 역사를 두고 투표하는 선거이기 때문이다. 그러나 한 마디 해두고 싶은 것은, 김 대중 씨가 불출마 약속을 깸으로써 우리처럼 합리주의를 생활 신조로 삼고 살아가는 사람들의 설 자리를 좁게 만들었다는 사실이다. 국민들이 사일삼 조처에 항거하고 나선 가장 큰 이유도 그것이 약속 위반이었기 때문이란 사실을 알아야 한다.'
'나는 서울 사람인데 김 종필 씨가 나오면 그를 찍겠다. 이 나라에 어디 경상도, 전라도 사람만 사는 줄 아느냐.'
'이번 민주화는 피해자를 최소화하는 방향으로 진행되어야 한다. 그런 점에서 김 대중 씨가 대통령 후보로 나서면 오싹해 할 집단이 많다. 기득권을 가진 세력이 김씨에게 거부권을 행사할 가능성도 있다. 더구나 칠년 전에 그를 교수대로 보내려 했던 사람들과 십이십이 사태와 광주 사태에서 중요한 역할을 했던 사람들이 아직 권력의 핵심에 있지 않느냐. 이번에는 김씨가 한발 뒤로 물러나 다른 방법으로 영향력을 행사하는 길을 택해야 한다.'
이러한 대화는 그 표현이 격렬한 게 특징이다. 간간히 욕설도 끼어들고, 인신 공격에다가 지역 편견까지 가세한다. 지역 감정이 표출되는 대화의 공통점은 증오심이다. 지역 감정이란 것은 맹목성과 배타성을 그 특징으로 하고 있다. 인간성의 가장 원초적인 감정, 동물적인 본능에 가까운 감정이기 때문이다. 그런 감정이 지배하는 분위기 아래서는 합리주의와 인도주의를 추구하는 민주화의 문제도 뒷전으로 밀려나고 만다.
이번 기회를 놓치면?
유월 이십구일의 선언과 국민의 반응으로 말미암아 한국형 민주화의 방법론에 대한 국민적인 합의가 얼마만큼 이루어진 듯하다. 그 방법론의 핵심은 선거를 통한 평화로운 정권 교체와 정치 집단 사이의 공존 관계 확립이다. 국가 권력을 한 집단이 독점해 오던 시기에서 여러 집단이 나눠 갖는 시대로 바뀌면, 그 정치 게임의 분위기도 '내가 살기 위해서는 너는 죽어야 한다'는 식의 전투적인 것에서 '너도 살고 나도 살자. 다만 내가 이겼으니 오십일 퍼센트를 갖고 너는 사십구 퍼센트를 가져라'는 식의 공존 분위기로 바뀔 것이다.
문제는 우리 정치인들의 마음이 해방 뒤로 줄곧 전투적인 정치 풍토에 젖어 이 새로운 풍토에 적응하기에는 너무나 조급하고 각박하다는 점이다. 선거에서, 또는 당권 경쟁에서 한번 패배하면 사십구 퍼센트는커녕 본전도 차지하기 어려웠던, '전부가 아니면 전무'라는 풍토에 길들여져 왔던 정치인들은 '이번 기회를 놓치면 영원히…', '저 친구가 정권을 잡으면 나는 영원히…' 식으로 불안해 해온 것이다.
정치 게임의 당사자들이 모두가 이번 대통령 선거를 '최후의 기회'라고 생각하게 된다면 그것은 어차피 생애 또는 생명을 건 살벌한 전장으로 바뀌고 말 것이다. 선거가 거국적인 축제가 되도록 하겠다는 것은 말뿐이고, 지역 감정, 돈, 공권력이 난무하는 난장판이 될 것이다. 이 시대를 이끌고 갈 책임 있는 정치인이라면 지금은 이기고 지는 문제에 집착할 때가 아니다.
어떻게 하면 '모두가 공존할 수 있는 공정한 게임의 규칙을 이번에 확립할까'에 온갖 힘을 쏟을 때인 것이다. 요즈음 유행하는 말이지만, 모두가 승리자가 되는 방법을 찾을 때이다. 김 영삼 씨도, 김 대중 씨도, 노 태우 씨도, 중산층도, 노동자도, 군부도, 공무원도, 전라도 사람도, 경상도 사람도, 강원도 사람도, 제주도 사람도, 서울 사람도, 그 어느 집단과 정치인도 이번 선거 결과로 해서 망해 버리는 일이 없도록 해야 하는 것이다.
노 태우 총재가 진다면 그와 민정당은 사라지지 않고 야당으로 살아 남는 것이 좋다. 집권 경험을 가진 야당의 존재는 야당 경험을 가진 여당만큼이나 소중한 것이다. 노 태우 총재는 '나는 야당할 각오가 돼 있다. 그러나 선거를 통해서 야당이 되고 싶다'고 사석에서 말한 적이 있다고 한다. 정당과 정치인은 선거를 통해서 성장하는 법이다. 노 총재가 이번 선거를 정정당당하게 치러 낸다면 비록 지더라도 그는 지금보다도 더 영향력 있는 정치인이 될 것이다. 큰 정치인은 국가적 자산이 아니더냐. 그런 자산이 선거를 통해서 늘어나야지 줄어들어서는 안 될 일이다.
