자동차사고 위장 살인음모의 의문
우리 국민들에게 이런 상식문제를 던지면 알아 맞히는 사람들이 무척 많을 것이다. 「김대중씨는 몇 번이나 죽을 고비를 넘겼나?」 그 답은 물론 「다섯 번」이다. 金大中민주당고문이 대중유세에서 가장 자주 강조하는 것이 이 부분이다. 이번 선거전에서는 「수난의 정치인상(像)」이 그의 최대 강점이 될 것이고, 그 수난을 요약해서 설명해주는 「다섯 번의 죽을 고비」는 되풀이 되풀이 설명될 것이다. 金고문의 상징은 지팡이다. 이 지팡이는 金고문이 말하는 두 번째의 죽을 고비, 즉 1971년 5월24일에 일어났던 「교통사고를 위장한 살인미수」에서 얻은 다리부상 때문이라 한다. 1982년 12월25일 청주교도소에서 金大中씨는 「민족을 위한 나의 기도」라는 글을 써 가족에게 보냈다. 이 기도문에서 그는 죽음의 위기에서 자신을 다섯 번이나 살려주셨다는 하느님에 대해 감사하고 있다.
「…주님은 71년 국회의원 선거지원차 전국을 지원 유세하는 제 차를 14톤 대형트럭으로 들이받아 교통사고를 빙자해서 죽이려는 음모를 간일발(間一髮)의 위기 속에서 좌절시켰습니다」
지난 85년 5월 金大中씨는 월간조선 기자에게 사고상황을 구체적으로 묘사했다.
『당시 나는 국회의원 선거 때 전라도 지방의 지원유세를 끝내고 목포에서 비행기로 상경할 계획이었습니다. 그런데 갑자기 예약이 취소돼 버렸어요. 날씨 때문에 비행기가 못 뜬다는 거예요. 이것도 뒤에 알아보니 정부의 음모였어요. 그런데 광주에선 뜬다는 거예요. 광주로 비행기를 타러 가는데, 무안 입구의 1차선 도로를 지날 때였어요. 마주 오던 14t트럭이 거의 90도 각도로 확 꺾으며 중앙선을 넘어 내 차를 덮치는 거예요. 마침 그때 운전사가 살려고 속도를 확 냈어요. 그래서 트럭은 내 차의 뒷 트렁크를 살짝 받았는데, 워낙 큰 차가 받아놓으니까 내 차는 붕 떠서 길 옆 논에 처 박혔어요. 1백m 앞에는 저수지가 있었는데 거기에 빠졌으면 죽는 거지요. 나는 뒷자리 오른쪽에 타고 있었습니다. 차에는 앞에 둘, 뒤에 둘, 모두 네명이 타고 있었지요.
그런데 내 차 뒤에는 결혼식에 다녀오는 손님을 태운 택시가 따라오고 있었는데, 그 손님들이 나를 알아보고 인사를 하려고 택시를 경호차 앞으로 몰았어요. 내 차를 받은 트럭이 잇따라 이 택시를 정면으로 받았어요. 앞에 탔던 3명이 즉사, 뒤의 3명이 중상을 당했습니다. 나는 피를 흘리면서 현장에서 응급처치를 받았는데 택시에서 부상당한 사람이 피투성이가 되어 「金大中선생은 죽지 않았느냐」고 묻더군요.
그런데 트럭운전사가 없어져 버렸어요. 조수만 있는데 「난 모른다」는 거예요. 우리는 무안읍내 병원에서 치료를 받고 광주 송정리에서 기차를 타고 올라 왔습니다. 서울에 밤늦게 올라와서는 팔걸이를 하고서도 영등포에 가서 박경원씨와 맞붙고 있었던 윤길중씨의 지원유세를 했는데, 이것이 승리의 결정타가 됐지요. 지금은 내가 다 알아요. 누가 시켰다는 걸』
―누가 시켰습니까?
『당시 대통령 측근들이예요. 그 트럭의 소유자가 그 당시 공화당 전국구 후보로 등록된 모 변호사예요. 그 사람들은 우리가 서울에 입원하고 있는데 한번도 문병 온 적이 없어요. 오히려 큰 소리를 쳤어요. 그 운전사 사건을 처음 담당한 검사는 갈려버리고 운전사는 교통사고를 냈다고 1년 징역을 받았는데 다 살지 않고 나왔고 나중에 의문의 죽음을 했어요. 저는 다섯 번의 죽을 위기에서 다 살아나왔는데, 이것은 하느님께서 나를 당신의 도구로써, 당신의 목적에 쓰시려고 그렇게 구해주신 것이라고 확신합니다』
그런데 올해 들어 이 사고에 대한 金大中고문의 주장을 반박하는 증언이 잇따라 나와 최대강점이 그의 최대 취약점이 될 가능성을 드러내고 있다. 사고 당시 金씨 일행의 한 사람으로서 2호차에 탄 채 金씨가 탄 1호차를 뒤따라 오면서 사고 상황을 목전에서 보았다는 咸允植씨는 「동교동 24시」에서 金씨의 주장을 부정하고 있다.
즉, 문제의 택시가 앞서가던 1호차를 추월하려다가 마주 오던 트럭이 이를 발견, 엇비키면서 1호차의 꽁무니를 들이받은 뒤 택시를 정면으로 받았다는 것이다. 빗길의 우발적 교통사고에 지나지 않으며, 트럭 운전사는 달아난 것이 아니라 咸씨가 경호원들을 시켜 붙들어 두었다가 경찰에 넘겼다는 것이다. 당시 정보부장 李厚洛씨도 지난 9월 인터뷰에서 『그것은 단순 교통사고에 불과했었다』고 증언했다.
트럭 소유주의 반론
이 트럭은 金大中고문이 주장하는 것과는 달리 공화당의원 후보의 소유가 아니었다. 이 트럭은 범한화물(주) 소속이었다. 이 회사의 사장은 홍국태(洪國泰)씨. 아버지가 그때 공화당 전국구의원 후보였던 홍승만(洪承萬)씨(작고·당시 대한변협회장)였다. 사고트럭은 그러니 공화당 국회의원 후보의 아들의 소유였던 것이다. 한국상역이란 컴퓨터 회사를 경영하고 있는 洪씨는 지난 10월11일 본 기자에게 이렇게 말했다.
『알 만한 사람들은 그게 단순한 교통사고, 그것도 피해차량이 교통법규를 어겨서 일어난 사고임을 다 알고 있기에 구태여 해명하지 않았습니다. 제가 김대중씨한테 사과를 하지도 문병을 하지도 않은 이유가 있습니다. 사고운전사는 서울 근교의 셋방에서 살고 있었는데 사고 다음날 신민당원들이 그 집에 몰려가 부인과 아이들을 반죽음이 될 정도로 괴롭히고 집안을 난장판으로 만들어 놓았습니다. 이걸 보고 저도 흥분하여, 찾아온 당원들에게 ,오히려 내가 김대중씨의 사과를 받아야겠다고 버티고 말았습니다. 그런 분위기였던 만큼 목포에서 있었던 수사와 재판은 공정했습니다. 그 사고가 계기가 되어 운수회사 문을 닫아버렸죠』
트럭운전사 權씨의 최초 증언
기자는 金大中씨가 『운전사도 의문의 죽음을 했다』고 말했기 때문에 운전사를 찾으려는 노력을 하지 않았다. 그래도 혹시나 싶어 알아보았더니 사고트럭운전사 권중억(權重億)씨(51)는 부산시 동래구 연산6동 1876의 13번지(11통3반)에서 살고 있었다. 아직도 회사 출퇴근 버스의 운전을 하고 있었다. 그는 생활에 바빠 정치에는 관심이 없는 듯 첫 마디가 『그 사고가 문제가 돼 있습니까?』하고 반문했다. 權씨는 사고상황을 이렇게 설명했다.
『그때 비가 좀 내리고 있었습니다. 경기 영 7-4755호 트럭을 몰고 목포로 가는데 무안군에서 마주 오던 차량 행렬을 보았습니다. 택시가 맨 앞에 있었고, 그 뒤를 따라 오던 세단차―여기에 김대중씨가 타고 있었다는 것을 사고 뒤에 알았습니다―가 중앙선을 넘어 택시를 앞지르려고 하는 것을 제가 보고 당황했습니다. 급 브레이크를 밟았는데, 비탈길에 비가 내려 그런지 왼쪽으로 미끌어지면서 세단을 약간 스치고 뒷따라오던 택시를 정면으로 들이받아 그 안에 타고 있던 두명이 죽었습니다. 저는 뛰어내려 택시 승객부터 끌어냈고, 지나가는 차들한테도 구원을 청했습니다. 세단차는 길 아래로 처박혔는데 그 차에 탔던 사람들이 어떻게 나왔는지는 모르겠어요』
―현장에서 달아났습니까.
『아뇨. 거기에 있다가 경찰차가 조사하러 와서 경찰로 끌려가 구속되었지요. 금고10개월의 형을 받았습니다 형을 다 살고 나와 보니 살림이 엉망이 되고, 결국 아내와 헤어진 뒤 두 딸을 키우며 이렇게 살고 있습니다』
―세단차에도 사고의 책임이 있다는 말씀 같은데?
『법률적으로는 모르겠지만 사고를 유발시킨 것은 세단차의 중앙선 침범이었어요. 그래도 저의 잘못이 크지요』
―경찰에서 조사받을 때 고의성 있는 사고라는 쪽으로 추궁을 받지 않으셨습니까?
『없었습니다. 지금 선생님한테 처음 듣는 이야기입니다』
權씨는 이 사고 이외에도 네 번의 업무상 과실치상 전과가 더 있다. 3건은 이 사고로 형을 살고 나온 뒤 일어났다. 權씨의 주민등록지 변동상황을 보면 이사를 매우 자주 다닌 걸로 나타나는데, 權씨는 지난 9월19일 부산에 이사와 셋방살이를 하고 있다고 했다. 당시의 경찰수사 기록에는 金大中씨가 타고 있던 서울 자 3-8797호 크라운 승용차 운전사 양승남씨(당시26세)가 제1피의자, 權씨는 제2피의자로 돼 있다. 쌍방 과실로 처리되었던 것 같다. 당시 이 사건을 취재했던 기자들의 견해도 權씨와 일치했다. 71년 당시 모기관의 간부로 있었던 모씨는 사고 당시 金大中씨의 입장을 이해해주어야 한다면서 이렇게 말했다.
『71년 초 김씨 집에서 있었던 폭발물 투척사건은 모 기관에서 저지른 것입니다. 그 지휘책임자의 이름도 알고 있어요. 그래놓고 김씨의 조카를 범인이라고 구속해서 고문하지를 않나… 이런 피해 심리에서 김씨가 트럭 사고를 의심한 것이 아닌지 모르겠어요』
지난 10월호 월간조선과 신동아에 실린 인터뷰에서 李厚洛씨는 金大中씨 납치사건에 대해 당초부터 살해를 목적한 것은 아니며, 비행기가 공작선 위로 날아가 金씨의 목숨을 살린 것은 아니라고 말했다. 李씨의 말이 진실이라면 金씨의 죽을 고비 다섯 번 가운데서 두 번(납치 당시 호텔에서, 그리고 공해상에서)이 또 빠지게 될 뿐 아니라, 金씨가 증언한 이 사건의 가장 극적인 장면―수장되기 직전 비행기소리가 들리고 하느님의 모습이 나타난 뒤 살아났다―이 무효가 돼 버린다.
그러나 현재로서는 엇갈리는 두 사람의 증언만 있을 뿐 객관적 진실은 나타나지 않고 있다. 살해를 지령하지 않았다 해도, 눈이 가려지고 꽁꽁 묶인 채 차에서 배로 옮겨 실려지고, 무시무시한 협박을 받고 있는 속에서 金大中씨가 피살의 위기에 섰다고 생각했다고 해도 충분히 이해할 수 있는 일이다.
예상되는 사상 편력 공방전
金씨의 죽을 고비 다섯 번 가운데는 한국전쟁 때 金씨가 공산당에 붙들려가 처형되기 직전에 탈출했다는 건도 포함되어 있다. 이 사건을 설명할 때는 金씨의 사상 편력을 건드리게 된다. 金씨는 「행동하는 양심으로」란 책에서, 해방 직후에 좌익이 지도하던 인민위원회와 신민당 등에 참여하여 공산주의에 깊은 관심을 기울이고 연구해 본 적이 있으나, 6·25때 공산당 지배하에서 생활해 보고 환멸을 느꼈다고 썼다.
과거의 성향으로써 朴正熙대통령을 공산주의자라고 볼 수 없듯이 지금의 金大中씨를 인터뷰한 외국기자들은 『그의 정치관은 우익에 속하는 것이다. 공산주의를 용납할 수 없다는 사람을 어떻게 과격이니 용공이니 하는지 모르겠다』고 고개를 갸우뚱하곤 했다.
정부측자료에는 金씨가 1946년에 여운형(呂運亨)의 건국준비위원회에 들어갔다가 탈퇴한 뒤, 남로당 산하단체인 민주애국청년동맹(민애청)에 가입, 공산주의 이론 강연 등을 하고 다녔다고 기록돼 있다. 목포 경찰서 습격사건과 관련되어 전남도경에 구속된 적도 있고 6·25직전에는 전향하여 보도연맹에 가입했으나 6·25 뒤에도 공산군 치하에서 협조했다는 것이다.
金씨측에선 이런 자료가 흑색선전이라고 비난하고 있다. 어쨌든 정부쪽의 金씨 관계 자료는 군인과 공무원들에게 많이 알려졌고, 일부 반(反) 金大中출판물을 통해서 일반인들에게도 널리 알려졌다. 이런 자료가 金大中씨에 대한 시각의 형성에 큰 영향을 준 것도 사실이다. 선거가 본격화되면 민정당쪽에선 이 사상편력 문제를 본격적으로 제기할 것으로 보인다.
불출마 선언 번복 논리의 취약점
金大中씨는 노벨상후보로 추천될 만큼 숱한 칭송을 받아왔으나 「믿을 수 없는 정치인」, 또는 「상황에 따라 약속을 너무 쉽게 깨는 정치인」이라는 비판도 받아왔다. 金씨는 해방 뒤 지금까지 항상 생존을 위한 투쟁을 계속해 왔던 사람이다. 발을 한 치만 잘못 디뎌도 천길 낭떠러지로 떨어져 인간으로서, 또는 정치인으로서의 생명이 끝날 위기를 여러번 헤쳐왔다. 야당 정치인을 경쟁자가 아닌 적처럼 보아온 정권측이 1차적인 책임자이지만 그런 정권을 상대하는 과정에서 金씨의 전략전술도 특이한 모습을 보이게 되었다.
金씨는 「옳은 약자」가 「그른 강자」를 이기기 위해 사용하는 전략전술은 정당화될 수 있다는 생각을 갖고 있는 것 같다. 金고문은 별주부전에 나오는 토끼의 속임수(용궁에서 죽지 않고 탈출하기 위해 쓴 꾀)를 민중의 지혜라며 즐겨 얘기하곤 한다는 것이다.
지난해 11월에 그가 한 대통령불출마선언을 스스로 무효화시킨 데 대한 한 기자의 질문에 대해서 金씨는 이렇게 말했다.
『그건(약속을 지키지 않는 정치인이라는 비난) 다 욕하기 위한 것이예요. 워싱턴도 趙炳玉씨도 안 나온다고 했다가 나왔어요. 대통령은 출마했다고 했다가 안할 수도 있고 반대일 수도 있어요. 거짓말한다고 국민이 생각하면 표 안 찍어줘 끝나는 것이지 시비할 필요가 없어요. 내 문제를 변명하고 싶지 않고 국민이 정할 문제인데 무엇이 답답해요. 내가 미국으로 갈 때 한 약속(정치활동은 안하겠다는 약속)을 안 지켰다고 하는데 그런 것 아니예요. 그런 것 아니예요. 그런 식으로 얘기하면 이 정권이 나에게 한 거짓말은 한 두개가 아니예요. 나는 내 일생에 큰 정치적 문제에 있어서 남에게 설명할 수 없을 정도로 신의에 어긋나는 일은 한 적이 없어요』
金大中씨 측에서는 불출마선언의 번복을 해명하기 위한 논리를 대강 이렇게 세워놓고 있다. 첫째, 불출마선언은 건국대 사태, 계엄령설 등 급박하게 돌아가던 정국을 타개하기 위해서 건곤일척의 정신으로 한 결단이었다.
둘째, 4·13조치로 이 정권이 직선제 개헌을 거부했으므로 그때부터 불출마선언은 무효가 됐다.
셋째, 6·29선언은 국민의 힘으로 이뤄진 것이다. 따라서 이 정권이 스스로 받아들인 직선제 개헌이 아니므로 불출마 선언의 「여당이 직선제 개헌을 수락한다면」하는 조건이 사라진 것이고 동시에 그 선언도 무효가 된 것이다.
너무 논리적인 게 약점 되기도
金大中고문은 매우 논리적인 사람이다. 무엇을 설명할 때는 꼭 논리를 세워 명쾌하게 설득하려고 한다. 그러나 논리에 너무 얽매일 때, 또는 논리화할 수 없는 것을 논리화할 때는 함정에 빠지게 되고 견강부회란 비판을 받기도 한다. 金씨의 해명이 논리적일 수 있으려면 4·13조치 직후에 즉시 불출마선언의 무효를 선언했어야 했다. 더구나 金고문은 6·29선언 몇 시간 뒤에 수십명의 내외신 기자들과 가진 회견에서도 『불출마 선언은 변함이 없고, 나는 대통령이 되려는 뜻이 없으며, 오직 민주화에 관심이 있을 뿐이다』고 분명히 말했었다. 金씨쪽 단체에서는 또 불출마선언을 대결단으로 칭송하는 책자를 만들어 뿌린 바도 있었다.
어쨌든 불출마선언의 번복은 이번 선거에서 金씨의 취약점이 되어 많은 비판을 받을 것이다.
『불출마 선언을 번복한 김씨를 욕하기 전에 긴급 피난적인 성격의 불출마 선언을 하지 않을 수 없도록 계엄령설 재수감설 등을 퍼뜨린 정권측을 비난해야 마땅하다』는 옹호론도 있다. 정치가로서 김대중씨의 가장 큰 실수는 2·12총선에 대한 오판이었다는 것이 비판론자들의 지적이다. 당시 미국에 있던 그는 민추협 결성에 반대했고, 2·12총선의 참여에도 소극적이었다가 선거기간중에는 신민당후보뿐 아니라 민한당 후보들도 지원, 역사의 대세를 제대로 읽지 못했다는 지적이다.
金泳三총재측은 「2·12총선은 김영삼의 작품」이라고 선전하면서 오늘의 정국을 만든 것은 金총재였다는 쪽으로 밀고 나갈 것으로 보인다. 불출마선언 번복, 2·12총선에 대한 태도, 그리고 과거의 수난에 대한 의문 등등, 金大中고문이 대권고지를 점유하기 위해서 넘어야 할 장애물은 한두 가지가 아니다.
