{金九 선생을 존경한다}

―대통령께서는 金九 선생을 존경하신다고 말씀하신 것으로 알고 있는데 金賢哲씨가 존경하는 인물로는 누구를 들 수 있겠습니까.

{다 책으로만 접한 분들이라서…. 아버님과는 다른 개념일 수 있겠지만 저 역시 金九 선생님을 존경합니다. 그 분은 수모의 역사 속에서 가장 당당하고 떳떳할 수 있었던 분입니다. 우리 근세사나 현대사에는 처음에는 아주 훌륭하게 활동하다가 뒤에 가서 변절하거나 스스로의 명예를 더럽힌 분이 많습니다. 그래서 우리나라에는 국가적인 원로들이 없는데, 그 점이 참 안타깝습니다. 일본의 경우 천황이라는 상징이 있고, 미국의 경우에도 링컨 메모리얼처럼 큰 건물에 존경할 만한 사람들의 이름을 붙이는 등 국가적인 상징적 인물을 가지고 있습니다. 제가 金九 선생을 존경하는 이유는 거의 절규에 가까울 만큼 끝까지 당聆構?자신의 생각을 굽히지 않으셨다는 점 때문입니다}

―우리 역사에 존경할 만한 인물이 없었던 것이 아니라 존경할 만한 인물은 많은데 식자층에서 깎아 내려서 존경할 수 없는 인물로 만들어버렸다는 차원으로 해석할 수도 있는 것 아닙니까.

{우리 과거의 역사가 끊임없는 권력투쟁의 과정이니까 그런 복잡한 와중에서 묻혀 버린 일도 많을 수 있다고 생각합니다}

{李대통령, 후반기를 잘 마무리하지 못한 것 안타깝다}

―金九 선생을 좋아하면 李承晩 대통령은 부정적으로 평가하십니까.

{저 개인적으로는, 이승만 대통령이 절대로 좋게 생각되지 않습니다. 젊음을 바쳐 독립운동을 하신 분으로는 존경할 수 있습니다. 그러나 아까 진정한 원로가 없다고 말씀드린 것처럼 후반기에 가서 사리사욕에 치우쳐버리고 말았죠. 참 안타깝게 생각합니다}

―金九 선생과 李承晩 대통령의 가장 큰 차이점은 金九 선생은 단독정부를 반대했고 李承晩 대통령은 단독정부를 주장해서 그 노선이 국민들로부터 지지를 받아서 결국 대한민국을 만들었다는 것입니다. 그러면 대한민국을 만든 것이 잘못됐다는 얘기가 되는데요.

{저는 노선의 문제가 아니라 개인의 이해관계가 전체 국민에 미치는 영향에 대한 얘기를 하는 것입니다. 당시 활동하신 두 분을 평가할 때 노선의 차이에 의해 평가하고자 하는 생각은 없습니다}

―노선은 누가 맞았다고 보십니까. 단정수립과 단정반대의 논리 중에서요.

{그때를 직접 겪어 보지는 않았지만 좌우가 모두 어려운 시기 아니었습니까. 결과적으로 본다면, 金九 선생이나 李承晩 대통령 같은 두 가지 타입이 모두 필요한 시기였다고 생각합니다. 누가 옳다 그르다를 판단하고 싶지는 않습니다}

―그 문제에 애해 판단하지 않겠다면 우리 국가의 정통성에 대한 판단도 유보하겠다는 말이 되는데요. 우리 국가의 정통성은 단독정부의 수립과 유엔 감시 하의 총선거에 의해서 권력이 탄생했고 그렇기 때문에 남한에 정통성이 있다고 보는 것이 우리 국민들 모두가 합의한 역사관인데요.

{저는 金九 선생을, 민족을 위한 충정으로 분단을 막기 위해 노력하신 민족주의자로서 존경합니다. 이승만 대통령이나, 金九 선생이 당시의 현실적인 노선에는 차이가 있었다고 하더라도 다같이 국가와 민족을 위해 고민하셨고 또 두 분이 모두 필요한 분들이었다고 생각합니다. 그러나 이승만 대통령의 경우 마지막을 잘 마무리하지 못하고 개인의 사욕에 빠져들었다는 것은 매우 안타까운 일입니다}

―이승만 대통령은 마지막에는 결국 스스로 사퇴하여 이화장으로 가셨습니다. 그렇게 본다면 진정한 독재자로 볼 수 있는가 하는 생각도 드는데요.

{어쩔 수 없는 선택이었지 본인이 스스로 결심한 것은 아니라고 생각합니다}

―金九 선생을 인간 金九로서 존경하는 것은 문제가 없겠지만, 정치인 金九가 취한 노선을 우리가 따라갔다면 우리나라가 공산화되었을 가능성도 있지요.

{역사에 가정은 있을 수 없다는 생각입니다. 예를 들어 박정희 대통령은 근대화를 이뤘다는 평가와 정치적으로 독재자였다는 나쁜 평가를 동시에 받고 있습니다. 박정희 대통령이 아니었다면 그러한 성장을 이루지 못했을 것인가, 아니면 민주적 질서와 경제성장을 동시에 얻어낼 수 있었을 것인가를 물을 수도 있을 것입니다. 그러나 그러한 가정은 의미가 없다고 생각됩니다}

{아버님이 역사에 훌륭한 대통령으로 남기를 바란다}

―朴正熙 대통령에 대해서는 어떻게 생각하십니까.

{그런 문제에 대해서는 더 이상 말씀드리기가 곤란합니다. 대통령 아들이라는 굴레가 없다면 여러 가지 얘기를 다하고 싶은데 이해해 주십시오}

―金泳三 대통령은 어떤 모습으로 역사에 남아야 한다고 생각합니까.

{국민의 한사람으로서나 아들 된 입장에서나, 역사에서 정당한 평가를 받는 훌륭한 대통령으로 남으셔야 한다고 진심으로 바라고 있습니다. 그 바람 하나밖에 없죠}

―좀 더 구체적으로 말해서 지금까지 대통령을 지낸 분들 앞에는 정관사처럼 붙는 말이 있습니다. 예를 들면 이승만은 건국 대통령이라든지, 朴대통령은 경제발전 또는 조국근대화를 한 대통령, 全斗煥 대통령은 권위주의에서 민주주의로 넘어가는 과도기적 대통령, 盧泰愚 대통령은 민주화를 시작한 대통령, 이렇게 평가될 것 같은데, 金泳三 대통령은 어느 쪽이 될 것 같고 또 어느 쪽을 원하십니까.

{문민정부는 개혁 이미지가 트레이드 마크처럼 되어 출범한 것 같습니다. [개혁을 한 대통령]으로 평가받는 것이 타당하리라 싶습니다}

―개혁 얘기가 나왔으니까 물어보고 싶은 게 있습니다. 金泳三 대통령이 취임하시기 전에 전병민씨를 비롯한 40여명이 동숭동에 사무실을 내고 개혁안을 만들었다는 얘기가 있었습니다. 거기에 참여한 인사들이 대통령 취임 후에 각료로도 진출했는데, 그 [국정개혁안]을 만드는 작업에 관여했습니까.

{집권 초기에는 모두 다 굉장한 포부를 가지고 계획을 세우지 않습니까. 그런 쪽의 한 스터디 그룹 정도였겠죠. 제가 그런 모든 것을 일일이 알 수도 없고 개입할 수도 없는 것이죠. 저는 개인적으로 아버님께서 새로운 시작을 하시는데 좋은 프로그램을 가지고 출발하셨으면 좋겠다는 바람만 가지고 있는 정도였지 직접 관여하거나 하지는 않았습니다}

―전병민씨는 당시 김현철씨 밑에 있던 사람 아니었습니까.

{제 밑에 있었다고 말할 수는 없겠죠. 책에서도 말했지만 그 분도 그분 나름대로 능력을 가지고 할 일이 있었고 저도 제 할 일이 있었던 것이죠}

―아까 金泳三 대통령은 개혁을 한 대통령으로 기억되기를 바란다고 하셨습니다. 이 개혁 자체에 대해 내놓고 반대하는 사람은 없는데 가만히 듣고 있으면 쓰는 사람마다 여러 가지 다른 개혁이라는 말로 포장해서 사용한다는 생각이 들기도 합니다. 대통령께서 추진하시는 개혁이란 무엇을 뜻하는 것입니까. 그 정의를 좀 말씀해 주시죠.

{제가 그 문제에 대해 감히 말씀드린다는 것은 어울리지 않는 것 같습니다. 다만 개혁은 혁명보다 훨씬 더 어렵고 고통을 수반하는 것이라는 사실을 아버님도 알고 계신다는 점만 말씀드리겠습니다. 아버님은 그런 어려움을 감수하겠다고 생각하시고 개혁을 시작하신 것입니다. 혁명은 합의가 필요없지 않습니까. 그러나 개혁은 공감대를 형성하면서 반대하는 사람들까지 끌고 가야 하니 시간과 고통이 많이 필요합니다}

金대통령, 정치적인 시각에서 많이 본다

―개혁을 성공적으로 수행하기 위해서는 국민들이 [개혁을 왜 해야 하는가]라는 점을 충분히 납득하고 합의를 해야 그 고통도 참을 수 있을 겁니다., 그러나 이 부분에 대한 우리 정부의 설명이 부족하고 일관성을 유지하지 못하고 있다는 지적이 많습니다.

{홍보에 대한 문제도 지적될 수 있겠지만 대부분의 사람들이 개혁을 받아들일 때 결국 자기의 이해관계와 연관지어 판단하려 하는 것이 가장 큰 문제인 것 같습니다. 국가경쟁력이나 세계화 등의 문제를 꺼낼 때도 기업쪽에서는 이것이 대기업 편향으로 정책을 이끌어 가려고 하는 것 아니냐, 그렇게 하려면 규제를 더욱 완화해야 한다, 또는 그래서는 안된다 등 항상 이해관계의 측면에서 먼저 생각하게 됩니다. 지금까지 개혁이 실패했고 그러니까 더 이상 해서도 안된다는 말에는 동의할 수 없습니다. 다만 이러한 이해관계를 올바르게 조정할 수 있는 분명한 룰을 제도화시켜야 한다는 생각은 가지고 있습니다.

軍 부정개혁, 공직자 재산 등록 등 선행한 개혁도 대통령의 결단으로 가능했던 것입니다. 현재도 추진하고 있는 교육개혁, 사법개혁 등은 특히 민간의 이해가 상충하는 부분이 많지 않습니까. 이런 부분들이 막 섞여드니 개혁 자체에 대해 부정하려는 말들까지 나오게 되는 것 같습니다. 개혁의 성공이 쉽지 않다는 것을 보여주는 것이죠. 아까 [개혁을 한] 대통령으로 기억되기를 원한다고 말한 것도 [개혁을 완성한] 대통령이 되기에는 시간적인 제약, 여러 가지 상황적인 제약이 많다는 생각을 했기 때문입니다}

―그런데 개혁은 善意 그 자체로서만 되는 것은 아니지 않습니까. 그것을 추진할 만한 힘과 지혜가 함께 있어야죠. [내가 부르짖는 개혁은 옳고 좋은 것이다. 그러니까 안 따라오면 안된다] 하는 식의 도덕주의를 앞세워서는 안 된다고 생각합니다.

{그래서 아까 [敬天愛人]이라는 말씀도 드린 겁니다. 이제 앞으로는 여러 가지 얘기를 들으시면서, 주변의 작은 문제에도 신경을 써 가면서 개혁을 추진하실 것이라 생각합니다}

―지금 상황에서 [敬天愛人]은 참 좋은 말이라 생각합니다. 天은 국민, 백성, 역사일 수도 있고 역사의 가르침, 역사의 소명 같은 것으로 해석할 수도 있을 것 같습니다. 저도 그런 차원에서 金泳三 대통령을 비판하는 글을 많이 썼습니다만 金대통령은 이 天에 해당하는 지나간 50년 동안의 우리 현대사를 너무 많이 부정하고 계신 것은 아닌가 하는 생각이 듭니다.

{결국 아버님은 40년 동안 정치를 해오신 정치인 아닙니까. 그런 때문인지 전체적인 시각으로 사물을 보시기보다는 정치적 시각에서 보는 측면이 훨씬 강합니다. 그런 것은 어쩔 수 없다고 생각되는데요. 정치적 측면에서 보면 과거 40년의 역사는 부정적인 면이 특히 부각될 수밖에 없을 것이라 여겨집니다}

{자랑스러운 역사는 아니다}

―이제 광복 50주년이 불과 열흘 앞으로 다가왔습니다. 역사학을 전공한 입장에서 金賢哲씨 자신은 우리 현대사를 어떻게 보십니까.

{한 마디로 말씀 드리기는 힘듭니다만 갈등과 좌절의 반복 속에서 격변을 겪어 왔다고 생각합니다. 너무 많은 변화를 겪어 왔으니까 변화에 대해 올바른 판단을 해야 할 것 같습니다. 변해야 할 때는 반드시 변해야 하고 변화해서는 안될 곳에서는 변화하면 안되죠}

―그러면 우리 현대사에는 부정적인 요소와 긍정적인 요소가 반반 정도씩 혼재돼 있다고 생각하십니까.

{지금은 균형이 잡혔다고 봅니다. 오히려 가능성이 늘어나는 시기죠. 현대사의 전반기는 어두운 측면이 많았는데 점차 밝아지고 있는 것입니다. 그러나 그렇게 둘로 딱 나누기보다는 평가에 여운을 남겨 놓아야 할 것 같습니다}

―만약 우리 역사를 2분법으로 나누어 본다면 두 가지가 있겠는데 하나는 지난 50년의 역사를 자랑스러운 역사로 보는 것, 또 다른 하나는 불행한 역사로 보는 것입니다. 김현철씨는 어느 쪽에 가깝다고 생각합니까.

{저는 자랑스러운 역사라고 생각하지는 않습니다. 역사학도의 아들 입장에서 봐도 불행한 측면이 많았다고 생각되는군요}

―우리 현대사를 불행한 역사라고 본다면 설명할 수 없는 것이 여러 가지 있습니다. 그 중에서도 GNP가 세계 최하위였던 국가에서 12위의 경제대국으로 성장하는 기적을 이루었다든지, 결국 민주화를 이루어냈다는지 하는 것이 대표적입니다. 이러한 사실을 두고 불행한 역사였다고 할 수 있을까요.

{물론 그런 좋은 측면이 분명히 있습니다}

{경제성장, 지도자와 국민의 몫을 분리해서 평가해야 한다}

―저는 역사를 딱 둘로 나누어서 평가하고자 하는 것, 즉 朴正熙·全斗煥 대통령은 독재자니까 잘못됐고 金泳三·盧泰愚 대통령은 민주화를 했으니까 잘 했다. 또는 경제발전을 추진한 세력만 잘했다거나 민주화를 추진한 세력만 옳다거나 하는 식으로, 나누어서 평가하는 것은 한계가 있다고 생각합니다. 경제발전을 추진하는 세력과 민주화를 부르짖는 세력이 상호 견제를 해가면서 나라를 발전시켜 왔기 때문에 독재로 흐르지도 않고, 그렇다고 경제가 망가지지도 않았다고 볼 수 있을 것입니다. 이러한 것을 합쳐서 의미를 찾는 역사관이 필요한 것 아닐까요.

{그렇게 뭉뜽그려 판단하는 것에는 異見이 있습니다. 근대화 추진세력이라고 얘기할 때 朴正熙 대통령이나 그 주위에서 정권을 잡은 사람들을 결코 좋게 평가할 수는 없습니다. 오히려 당시 공무원들이나 국민들의 결집된 힘으로 이루어 낸 것이지 절대 그 사람들의 힘으로 이루어낸 것이지 절대 그 사람들의 힘 때문이 아니라고 생각합니다}

―지도자와 국민들을 나누어서 볼 수 있을까요, 리더가 앞서 나가고 그를 따르는 국민들의 힘이 결집되어 이루어 낸 일 아닙니까.

{아까 제가 역사에 가정은 있을 수 없다고 말씀드렸지만 오로지 그 지도자였기 때문에 그만한 성취를 이루어 낼 수 있었다고 보는 것은 잘못된 것 같습니다. 다른 사람이었다면 더 훌륭한 성과를 거둘 수도 있었을 것으로 보입니다}

―그것을 증명하려면 더 큰 발전을 이루어 낸 사례가 있어야 합니다. 우리나라처럼 기반이 없는 나라에서 강력한 독재정권 없이 성공한 나라는 없지 않습니까.

{그러니 대가가 너무 컸다고 생각됩니다}

―이 문제는 국제적 비교가 필요할 것입니다. 예를 들어 아르헨티나의 경우 1940년대에는 세계 8대 강국에 들던 나라지만 페론이라는 인기에 영합하는 지도자를 만나서 경제가 거덜이 났고 결국 군사정권이 들어섰습니다. 후진국으로 전락하고 말았지요. 페론과 비교하면 朴대통령은 그래도 괜찮은 독재가 아닙니까.

{그런 비교보다는 정통성의 문제를 핵심에 두고 보아야 한다고 생각합니다. 국민적 동의 없이 출범한 정부를 상황논리로 인정하는 것은 옳지 않은 것 아니겠습니까}

―이번에 쓴 책을 보니까 인간 金泳三에 대한 재미있는 에피소드들이 많이 나와 있더군요. 金대통령이 화투를 하나도 못 친다든지, 윷놀이도 잘 안 하신다든지 하는 얘기 말이죠.

{윷놀이 정도는 어떻게 하는지 알기는 아시는데 잘 안 하시고 화투는 정말 민화투도 못 치십니다}

―식욕이 대단하시다는데 金대통령은 뭐든지 잘 드시죠.

{모든 음식을 가리지 않고 잘 드시는데 음식을 즐기면서 드시는 애식가 쪽은 아닌 것 같습니다. 어떻게 보면 음식의 맛을 잘 모르시는 것 같기도 해요. (웃음) 칼국수를 드셔도 맛으로 먹는 게 아니라 양으로 맞춰서 드실만큼 드시는 것 같아요. 지난 90년에 소련에 아버님 모시고 갔을 때, 저도 편식을 하는 편은 아닌데도 음식이 짜고 해서 잘 못 먹겠더라고요. 그런데 아버님은 일주일 내내 아무 불평 없이 잘 드시더군요. 그 때 제가 라면을 좀 가지고 갔는데 라면이 있다고 말씀드리니까 [왜 안주었느냐]고 말씀하셔서 나중에 [좀 드릴까요] 하니까 그 때는 또 그냥 됐다고 하시더군요(웃음)}

―대통령께서는 가정적인 분입니다. 김현철씨의 성장기에 김대통령과 대화도 많이 나누곤 했습니까.

{실은 저는 아버님이 어떤 분인지를 잘 모르며 자랐습니다. 집에서 편안히 앉아 얘기할 시간이 별로 없었어요. 아이러니칼하게도 연금기간 중에 아버님과 대화를 많이 나눌 수 있었고 그때서야 [아버님이 이런 분이셨구나] 하고 알게 됐죠. 그 때는 대화를 하고 싶지 않아도 해야 할 상황이었으니까요. 저는 오히려 그 때가 참 좋았습니다}

金대통령은 10시 반 경에 취침

―책에 쓴 내용도 그렇고 오늘 인터뷰를 하면서 말한 내용도 마찬가지인데, 대통령의 아들로서 부자유스럽고 억압당하는 부분만 너무 강조한 것 같습니다. 대통령의 아들이라서 좋은 점은 없습니까.

{좋은 게 좀 있었으면 참 좋겠습니다. 제 자신이 느끼기에 이렇게까지 부담스러워 본 적이 없어요. 사람들이 저를 보는 시각이 곱지 않은 데서부터 시작하니까 항상 자유스럽지 못하죠. 인간적으로 대해주며 다가오는 사람이 많았으면 좋겠습니다}

―다른 사람들의 곱지 않은 시선을 의식하면서 생활해야 하는 게 가장 힘들다는 말씀이죠.

{제가 생활하는 공간이 그런 걸 의식하지 않으려 해도 어렵도록 만드는 측면이 있습니다. 적어도 그 안, 이너서클 안에 있는 사람들에게 저는 좋은 사람이 아닌 것으로 비치는 것 같아요. 그럴수록 그곳을 빠져 나오고 싶고 저를 알더라도 이해관계 없이 대할 수 있는 사람과 만나고 싶은데 잘 안되더라고요. 그리고 그런 사람들을 만나더라도 또 이해관계 속으로 빠져들어가게 되고 하는 면이 있습니다. 청탁하고 싶은 일이 생기는 게 인지상정(人之常情)인 것 같습니다}

―불특정 다수가 모이는 곳에 갈 때도 알아보는 사람들 때문에 의식이 되고 그렇습니까.

{처음에는 지하철도 타고 다니고 했는데 지금은 일부러라도 타지 않습니다. 집사람과 백화점 식당에서 식사를 할 때 점점 알아보는 사람들이 늘어나고 사람들이 깜짝 깜짝 놀라는 표정을 짓기도 합니다. 초기에는 좀 의식을 했지만 지금은 별 신경을 쓰지 않습니다. 누가 와서 인사를 하면 처음에는 모르는 사람이라 당황하곤 했는데 지금은 자연스럽게 대할 수 있는 여유도 생겼습니다. 저를 좀 좋은 방향에서 알아봐 주면 좋겠는데…(웃음)}

―사람들의 시선을 보면 좋게 생각하고 있다, 나쁘게 보고 있다 하는 것은 알 수 있지 않습니까.

{예 그렇죠. 그런데 나쁘게 본다고 느낀 경우는 별로 없었습니다}

―金賢哲씨가 쓴 책을 보고 느낀 인간 YS는 잡기에 신경 쓰지 않고 정치에만 집중적으로 몰두하고 있다는 것이었습니다. 야당시절에는 어떻게 하면 집권할 것인지를 집중적으로 생각하시고 어쨌든 딱 한정된 문제에 집중하시는 것 같았는데 대통령 되신 후에도 마찬가지입니까.

{제가 건강에도 신경을 쓰시라고 자주 말씀드립니다만 요즘도 취침 시간 이외에는 모두 국정에 집중하십니다. 정신적인 부담이 너무 커서 문제가 생기지 않을까 걱정될 정도입니다. 자주 휴식하시라고 말씀드리기도 합니다. 그러나 실제로 마음 편하게 쉬실 수 있는 시간은 가족들과 만나는 시간인데 그것조차 좋지 않게 보는 시각이 있으니 참 문젭니다}

생활비도 벌지 못하는 비애

―대통령께서 잠자리에 드시는 시간은 몇시 쯤입니까.

{9시 뉴스 보시고 다음날 할 일을 구상하신 후에 한 10시 반 쯤 주무시는 걸로 압니다. 그리고 새벽에 일찍 기상하십니다}

―실제는 저녁 때 개인적으로 휴식할 수 있을 텐데 아침에 너무 일찍 일어나시려니 저녁 때 그럴 시간을 잃어버리는 것 아닙니까.

{그러기 위해서는 기상시간부터 조정을 해야 하는데 몇 십년 동안 조깅하시는 습관이 하루 아침에 잘 고쳐지지 않는 모양입니다}

―지금 金賢哲씨의 장인(김웅세 롯데월드 사장)께서는 어떻게 지내십니까.

{직장생활 잘 하고 계십니다. 그분도 사돈 잘못 만나 고생이 많으셨지요. 늘 장인께 감사드립니다. 정치하는 집안 특히 우리 집안이 어려울 때 사돈을 맺는다는 것은 여러 가지 면에서 각오를 하셔야 되는 것이었는데 그렇게 쉽게 결혼을 허락해 주시고 지금까지도 도와주고 계십니다}

―생활비는 어떻게 마련합니까.

{그런 질문을 많이 받는데 그게 참 문제는 문젭니다. 40이 다 돼 가는 나이에 아직까지 할아버님이나 장인께 손을 벌리기도 뭣하고요. 제가 직장을 가졌던 것은 미국유학을 막 마치고 돌아온 후 몇 개월 간 뿐이었습니다. 그 직장생활이 참 재미있었는데 그때가 그리워지기도 합니다. 번듯한 직장도 없고 아직까지 생활비 조달도 변변히 못하는 것에 대한 비애를 항상 가지고 있습니다. 그러나 우리나라의 지금과 같은 통념에서 대통령의 아들인 제가 무슨 사업을 벌인다고 하면 얼마나 시끄럽겠습니까. 그렇다고 어떤 재벌기업에 취직을 한다고 해도 현정권과 어느 재벌이 친하다는 풍문이 금방 퍼질 겁니다. 그나마 할아버님이나 장인어른의 도움을 일부 받을 수 있다는 것이 오히려 복 받았다고 느껴질 때도 있습니다. 하루빨리 우리 사회가 대통령의 아들도 땀흘려 일해서 생활을 영위할 수 있도록 포용력이 커졌으면 좋겠습니다}

―장래 문제가 불안하지는 않습니까. 만약 박사학위를 받고 金泳三 대통령 퇴임 이후에 교수다 된다 해도 전직 대통령의 후광을 입은 것이라는 비난이 있을지 모르는 일 아닙니까.

{자연인 金賢哲로 서고 싶습니다. 그런 표식 같은 같은 게 없어져야죠. 그렇게 될 때까지, 제 자신의 생활공간을 제 손으로 만들 때까지 처절하게 싸워나가야 할 것 같습니다}

{이제부터 할 말은 하겠다}

―한국 언론에 대해서는 어떻게 생각하십니까.

{그 문제는 참 말씀드리고 싶은 문젭니다. 흔히들 언론의 正道라고 말하는 정론직필(正論直筆)에 충실했으면 좋겠습니다. 정확하지 않은 폭로, 감정에 치우친 기사 등 부정적 행태는 정말 개선되었으면 좋겠습니다. 한겨레 신문과 소송을 하면서 많은 것을 느꼈고 그래서 이런 말씀을 꼭 드리고 싶었습니다}

―언론의 입장에서 金賢哲씨에게 드리고 싶은 말씀은 金賢哲씨에 대한 기사를 쓸 때 언론사가 외부의 압력을 받지 않도록 해주는 것도 필요하다는 것입니다.

{요즘 우리 언론이 그런 압력에 시달린다고 생각되지 않습니다. 오늘날 제 문제가 이렇게 된데는 제 탓이 컸다고 봅니다. 지금까지 저는 가만히 있는 것이 옳다고 생각했습니다. 그러다 보니까 어느 날 뿔 달린 도깨비가 되어 있더군요. 아버님 입장만 생각하지 않았다면 당시에 적극적인 대응을 했을 겁니다. 지금은 그렇게 하지 않은 것이 후회가 되는데 지금이라도 좀 늦었지만 반드시 바로 잡으려고 노력할 것입니다. 주위 사람들이 저를 위해 충고해 주신다고 생각되지만 그것이 실은 아버님을 위한 것이죠. 아버님을 위해 제가 참아야 한다면 그것은 감수할 것입니다. 그러나 억울한 일을 일방적으로 당하고 있을 수만은 없죠. 저를 지켜 줄 사람은 저 혼자밖에 없는 것이고 지금부터는 할 말은 하고 살아야겠습니다}

―대통령께 6·27 선거의 패배원인에 대한 분석보고를 金賢哲씨가 했다는 보도가 있었는데요.

{제가 그런 보고를 드릴 위치에 있지 않습니다. 설사 제가 무슨 말씀을 드린다고 해도 그것을 보고라고 표현할 수는 없지 않겠습니까? 보고란 공적관계에 있을 때에 할 수 있는 것이고 저는 그냥 아버님께 드리고 싶은 말씀을 드렸다고 표현하는 게 맞는 것이겠죠}

내리막이 더 힘들게 마련

―金대통령은 야당지도자 시절 무엇보다 선한 분이고 당당하고 [뭐 도와줄 게 없을까] 하는 마음을 갖게 하는 분이셨지요. 그런데 요즘은 그 이미지가 크게 바뀌었습니다. [오만하다]고 하면 좀 강한 표현이 될 것 같은데 그렇게 변해간다는 생각이 듭니다. 그리고 나서는 뭔가 도와주고 싶다는 마음이 사라졌어요. 대통령이 오만하게 비친다는 것은 결국 국민 앞에, 역사 앞에 오만하다는 뜻이지요. 권력을 쥐지 않았던 사람이 권력을 갖게 된 이후 달라지는 것일텐데. 이제 金대통령은 반환점을 돌고 있습니다. 등산으로 치면 하산하는 길이지요. 등산을 하는 사람들 이야기를 들어도 대개는 내려가는 길에 사고가 많이 난다고 합니다. 비행기의 경우에도 마찬가지입니다. 이륙할 때보다는 착륙할 때 더 사고가 많이 나요. 그때는 힘을 뺄 때니까요. 결국 내려가는 것이 더 어렵다는 뜻입니다.

{국민들에 아버님께 대해 가지고 있는 감정은 사랑과 증오 즉 애증인데, 애증이라는 것은 결국 애정에 바탕을 둔 미움 아닙니까. 국민들이 지금 아버님에 대해 갖고 있는 감정도 그런 것일 겁니다. 개인간의 사랑도 변절하면 한 올 남기고 헤어지게 됩니다. 그러나 사랑하는 사람에게 변화를 주면 미움은 눈 녹듯 사라지게 될 겁니다. 사람들은 강자에게는 거부감을 느끼고 약자에게는 동정을 느끼게 마련입니다. 인지상정이지요. 이제 앞으로 얼마나 노력하고 긴장하느냐가 중요하다고 생각합니다. 사실 스스로 겸손하다고 생각하는 것만큼 오만한 일도 없는 겁니다}

―약속된 네 시간이 흘렀다. 金賢哲씨는 자신이 대답할 수 있는 질문과 그렇지 않은 것을 명확하게 가려서 대답했다. 그러나 [말할 수 없다] [대답하지 않는 쪽이 좋겠다]고 말하지 않는 경우에는 성실하게 설명하고 답했다. 가끔은 얼굴색이 붉어지기도 했고 두 손을 가슴높이로 맞잡은 상태에서 대답을 하는 경우도 많았다. 金賢哲씨는 다시 한 번 6·27선거 이후 총선에 나가지 않기고 결심하기까지 자신의 심정이 얼마나 복잡했는가를 강조하면서 인터뷰 날짜를 바꾼 것에 대해 미안한 마음을 표시했다. 그러면서

{오늘 인터뷰를 하러 오면서 인생상담을 하러 오는 기분이었다}고도 했다.
<정리·姜仁仙 月刊朝鮮 기자 金德翰 月刊朝鮮 기자>