소련 조종사는 관제사의 꼭두각시

요격의 두 주역은 관제사와 조종사이다. 미국을 비롯, 자유 세계에선 요격이 있어서 조종사의 발언권을 중시하고 있다. 요격 훈련에서 요격 실패가 되었을 경우, 그 책임을 따질 때도 명백한 파일로트 실수를 관제사 실수로 뒤집어씌울 수도 있을 만큼 관제사는 조종사에 대해 종속적인 입장이다. 그것이 가능한 것은 전투기 자체의 레이다가 성능이 좋아 지상 관제에 소련 조종사들처럼 크게 의존하지 않아도 되기 때문이다. 소련에선 관제사의 권한이 강력하다.

관제사들이 조종사 출신인 데다가 전투기들의 레이다 성능이 좋지 않아 지상 관제에 크게 의존하게 되고 행동 반경이 짧아 늘 지상 레이다 감시망 안에서 놀기 때문이다. 여기에다가 조종사의 외국 망명을 막기 위한 목적도 있고 또 전체주의 국가의 특징인 중앙으로부터의 일사불란한 명령 시달이란 측면에서도 조종사에 대한 관제사의 통제가 강할 수 밖에 없을 것이다.

요격 관제에는 F-86F나 F-5A처럼 레이다를 갖지 않은 전투기를 대상으로 하는 경우도 있다. 이 때 레이다 관제사의 책임은 이들 요격기의 조종사가 육안으로 목표를 볼 수 있는 위치까지 근접시켜 주는 일이다. 조종사가 목표를 육안으로 목격하면 '텔리호(Tallyho)!'라고 하는데 그 이후의 성패는 조종사의 책임이 된다. 낮에는 보통 4∼6킬로미터 이내로 접근시켜야 '텔리호!'소리를 듣게된다 (레이다가 없는 전투기는 거의 야간 출격을 못한다).

팬텀과 같은 레이다있는 전투기의 경우, 지상 관제사는 조종사가 전투기 자체 레이다로 적기를 확실하게 포착할 때까지 유도한다. 전투기 레이다에 목표가 나타나면 조종사는 '주디(Judy)!' 라고 한 뒤 요격에 돌입하며 그 이후의 요격 성패에 책임을 지게된다. 팬텀기의 경우, 자체 레이다의 탐지가능 반경은 1백 킬로미터를 넘지만 실제로는 목표에 20∼30킬로미터 이내로 접근하지 않으면 조종사는 '주디!'란 말을 잘 하지 않는다고 한다. '주디!'는 뒤에 책임소재를 따질 때 결정적인 중요성을 갖기 때문이다.

이것은 미국 무기 체제를 받아들인 나라의 경우이고 소련에선 조종사의 임무가 완료될 때까지 관제사의 철두철미한 통제를 받으며 자유 재량권은 거의 주어지지 않는다. 관제사라는 연출가는 드넓은 하늘을 축소시킨 큰 접시만한 무대, 곧 레이다 스코프 위에서 요격기라는 꼭두각시를 조종한다. 이 꼭두각시놀음이 성공하기 위해선 스코프 화면이 맑아야 한다. 짙은 비구름이 끼면 스코프가 부옇게 되어 비구름 속에 들어간 항공기를 못 알아보게 된다. 비행기의 교통량이 많아도 곤란하다. 스코프에 항적이 바글바글하면 자신이 관제하고 있는 항공기를 잃어버릴 위험이 있다.

엉뚱한 항적을 자신의 항적으로 착각, 관제를 하다가 얼토당토 않는 곳으로 비행기를 보내는 경우도 있다. 풍선이나 새떼의 항적을 미식별기로 착각, 출격 명령을 내리는 촌극도 자주 빚어진다. 그러나 노련한 관제사는 이물질이 많은 스코프에서도 자신의 꼭두각시와 표적을 결코 잃어버리지 않는다. 표적물이 레이다 전파가 미치지 않는 곳으로 저공 비행해 들어가면 스코프에선 항적이 잠시 사라진다. 그럴 때는 침착하게 예상항로를 그려 가다가 그 항적이 재출현하면 정확하게 잡아내곤 한다.

요격전의 중계방송

9월1일 새벽2기께 캄차카 상공에서 오호츠크 공해상으로 빠져나갔던 KAL기는 서남서 방향의 항로를 수정하지 않고 새벽 3시 직전 이번엔 소련령 사할린 상공으로 진입했다. 소련은 '이 때 방공 사령부의 요격기들이 출동, 국제 비상 주파수(121.5메가 사이클)로 침범기와 교신을 시도했으나 응답이 없었다'고 발표했었다. 이 비상 주파수는 세계 공용으로소 민간, 군용을 막론하고 모든 레이다 기지, 항공기, 선박에서24시간 개방, 모니터하도록 의무화돼 있다.

소련이 과연 이 주파수를 사용했는지, 아니면 거짓말인지 그것은 이 부근의 레이다·통신 기지의 모니터 녹음자료가 입증할 것이다. KAL기가 사할린 상공으로 접어들 무렵엔 이미 소련 요격기들이 그 예상 항로의 길목을 지키고 있었을 것이다. 이것이 미식별기를 그들의 영공에서 요격할 수 있는 마지막 기회라는 것도 잘 알고 있었을 터이다. 미국 정부가 UN 안전 보장 이사회에서 공개한 소련 조종사의 관제사 사이의 교신 녹음 내용은 KAL기 격추 상황을 드라이하게 묘사한 하나의 중계방송이었다.

이 녹음 내용은 소련의 요격, 관제 전술을 그림 그리듯 자세하게 보여 주었다. 역설적이지만 일본과 미국은 KAL기 사건으로 하여 소련 공군의 전술사례를 연구하는데 좋은 자료를 얻은 셈이다. 실전을 관찰하는 것만큼 좋은 정보수집은 달리 없다. KAL의 영공침입을 레이다는 얼마나 빨리 포착했고 비상 출격엔 몇 분이 걸렸으며, 어느 기지에서 이륙했고 어떤 요격방법을 썼으며 관제사와 조종사들은 어떤 행동양식을 보였는가,

요컨데 소련 방공망은 비행 물체의 영공 침범이란 비상사태에 어떻게 대응했으며 그 취약점은 무엇인가? 미국 전자 정보 기관은 두 시간동안 그들의 전자 눈과 전자 귀를 총동원, 소련 군사기구의 실전 체제를 예의 분석했을 것이다. 이 교신 내용을 분석해 보면 소련 요격기들은 1대1로 레이다 관제를 받고 있음을 알 수 있다. 한 관제사가 한 조종사를 맡아 관제하면서 요격기의 행동지침 하나 하나를 세세하게 지시하고 있다. 네 대의 요격기 상호간의 교신이나 협동 작전은 전무한 형편이다. 월남전에서 미그 조종사들이 1대1로서는 잘 싸우는데 복식 공중전에서는 약하다는 평을 들었던 것도 공산국 공군에선 관제사―조종사의 종적 지휘계통만 너무 엄격하기 때문일 것이다.

고전적인 측면공격 후의 후미요격

네 대의 전투기 가운데 요격전의 주역은 맨처음 KAL기를 레이다로 포착했던 호출부호 805기(수호이 15)였다. 805기는 KAL의 뒤에서 같은 비행 방향(2백40도)으로 진행하면서 '레이다 포착'에 성공한 것이다. 요격이나 공중전에서는 해를 등지는 것과 적기의 꼬리를 무는 것이 성공의 조건이다. 805기는 가장 고전적인 요격방식인 '90도 측면공격 및 후미추적'의 원칙대로 했던 것 같다. 이것은 미식별기의 항로와 90도로 접근, 측면을 향해 1차 공격(또는 식별)을 한 다음 90도 회전하면서 적기의 꼬리를 무는 방식이다. 805기는 레이다 포착 6분14초 뒤(3시12분10초)에는 KAL기를 육안으로도 볼 수 있게 되었다(이 때 805의 고도는 8천, KAL기는 1만 미터). 육안 포착직전 조종사는 '무기통제 계기를 꺼야 하나?'라고 테푸타트 관제소에 물었다(응답은 녹음 안됨). 그 때가지도 조종사는 발사 여부에 대한 명령을 받지 못하고 있었음이 이 것으로 분명해진다. 3시13분5초에 805기는 록온(Lock On)에 들어간다.

록온은 말 뜻 그대로 목격기가 표적을 자물쇠 채우듯 꽉 물어버린 상태다. 즉, 요격기 레이다와 무기 관제 장치가 표적 하나만 추적하도록 된 상황으로 이 때부터 표적은 요격기에 '전자의 밧줄'로 묶여버린 처지가 된다. 요격기는 록온 이후에는 언제든지 미사일을 발사, 명중시킬 수 있고 표적을 잃어버릴 염려도 없다. 3시13분26초에 805기는 피아 식별기(IFF)를 작동시킨다.

이것은 미식별기가 소련기가 아니라는 사실만 알려 줄 수 있을 뿐 어떤 비행기라는 것까지는 가르쳐 주지 않는다. 3시18분34초에 805기는 KAL기의 운항 등을 확인하고 20분17초에는 미사일 조준 장치를 켠다. 21분35초엔 KAL기로부터 2킬로미터 거리까지 접근, 깜박이는 전자 등을 확인한다. 이 거리에서 KAL기가 민간 여객기인 줄 정말 확인할 수 없었을까? 아니면 그럴 필요를 느끼지 않았던 것일까? 22분, KAL기는 속도를 줄였고 805기는 더욱 거리를 좁혀 목표와 직각 방향, 즉 KAL기의 측면 가장 잘 보이는 위치에 있게 되었다.

805에 주어진 임무가 식별이었다면 이 때가 가장 좋은 기회였다. 그러나 이 순간 관제사도, 조종사도 그 따위엔 관심이 없다는 듯 '다른 다급한 임무'만을 이야기하고 있다. 23분10초에 805기는 목표물의 고도가 1만 미터라고 보고했다. 그런데 바로 이 순간 KAL기는 일본 나리다 관제소에 '고도를 3만2천 피트(9천7백50미터)에서 3만5천 피트(1만6백 미터)로 올렸다'고 보고했었다.

이 날 KAL기의 다른 위치보고와 마찬가지로 고도 변경보고도 엉터리였다는 얘기가 된다. 23분37초 805기는 미사일 발사 명령을 받고 25분16초엔 뒤로 8킬로미터쯤 물러나 록온 상태에서 조준한 뒤(25분46초)26분20초에 2개의 미사일을 동시 발사, 2초 뒤 KAL기가 파괴되는 것을 확인, 보고하였다. 805기 주변에 있던 3대의 전투기들은 KAL기가 추락한 해상을 선회 비행하면서 정확한 추락 지점을 확인하려고 했다.

현대 공중 전자 전쟁의 주역은 레이다와 비행기다. 레이다는 방패, 비행기는 차의 역할을 하며 경쟁적으로 기량을 연마해 갔다. 레이다의 '전자눈'과 전투기의 교란 장비의 대결-.

당혹감과 공포에서 나온 발작적 반응?

이 녹음 기록을 읽어보노라면 소련기는 KAL기를 발견한 뒤 요격의 본업무인 식별에는 신경도 쓰지 않고 오로지 격추에만 전념했음을 쉽게 알 수 있다. 미식별기를 일단 적기로 분류한 다음 공격한다는 요격의 원칙은 무시되었다. 소련 관제사는 소련 요격기가 표적을 발견하기 이 전에 이미 격추 명령을 받아 놓고, 즉 식별 결과에는 상관없이 대응 조치에 대한 결론을 이미 갖고 있었다는 인상을 강하게 주고 있다. '뉴욕 타임즈'의 고정 논평란에서 제임스 레스턴은 이렇게 말했다. '누가 발사 명령을 내렸는지는 알 수 없으나 서방 세계에서의 추측은 그 동기가 오랜 소련역사에 기인한다는 것이다.

나폴레옹과 히틀러에 대한 공포, 서방과 일본의 컴퓨터 사회에 대한 당혹감, 자유에 대한 공포, 그리고 전자 장비를 갖춘 인공 위성과 정찰기들이 소련 내 전략 요새에 대해 벌이는 첩보 활동에 대한 공포 등등. 이 같은 공포와 불신 분위기 아래에서 소련의 영공으로 들어온 KAL기가 소련 측에 대해 혼란과 대 실수를 유발시켰다는 것은 상상하기 어렵지 않다.' 격추 명령을 내린 소련인의 마음을 지배한 것으로는 레스턴이 열거한 공포와 당혹감 이외에도 캄차카 상공에서의 1차 요격 실패에 대한 당혹감, RC―135의 근접 비행에 대한 불안감, 그리고 KAL기가 곧 공해상으로 달아나 버릴 것이라는 조급함을 꼽을 수 있지 않을까?

오랫동안 소련 상공을 넘나들다가 격추된 U―2기, 지금도 손을 못 쓰고 있는 SR―71 정찰기에 대한 무력감과 열등감, 그리고 바로 그 순간 그들을 담 넘어보듯 날고 있는 RC―135에 대한 증오감, KAL기의 태연 자약한 비행…

이런 것들이 뒤섞여 소련 지휘부로 하여금 미식별기에 대해 폭발적 행동을 하도록 유도한 것이 아닐까? 소련의 비이성적 대응은 요격이 본질적으로 제한된 시간, 제한된 공간, 맹 속도의 비행 물체를 상대로 하는 일이라는 것을 알아야만 이해할 수 있다. 냉정한 사고를 할 여유가 없는, 초읽기에 몰린 상황에서 본능적 반응이 나오게 마련이다. 그 본능적 반응은 소련이라는 체제 속성을 정직하게 반영하는 것이리라. KAL기 사고와 비슷한 가정을 우리는 할 수 있다. 핵미사일로 보이는 미식별 물체가 소련으로 접근한다면, 거기에 대응할 시간이 30분밖에 주어져 있지 않다면 그들은 어떻게 행동할 것인가? KAL기 사건은 하나의 암시를 던지고 있다.

C I

최근 군사 용어로 C I라는 말이 새로 유통되고 있다. C 는 지휘(Command)·통제(Conttol)·통신(Communication)을 가리키며 I는 정보(Intelligence)를 뜻한다. C I는 '전략·전술 정보를 수집, 정리, 교류하여 전술·전략을 통제, 지휘할 수 있도록 하는 군사 기술'로 정의된다. E-3A기와 같은 전자 통제기가 이 네 가지 기능을 두루 갖추고 있다. C I는 기술 측면에서는 전자 장비를 그 수단으로 삼기 때문에 '전자전쟁'(EW=Electronic Warfare)과 거의 같은 뜻으로 쓰인다.

이 C I나 전자전쟁은 평화시에, 소리도 없이, 국경도 없이 펼쳐지고 있는 것을 특징으로 한다. 그 내막은 푸에블로호와 같은 전자 정보함이 나포되고 U-2기나 EC-121기와 같은 정찰기가 격추될 때만 약간의 속을 보여 줄 뿐이다. 전파 감청, 레이다 경계, 전자 정찰 비행, 레이다 교란 등등으로 나타나는 전자 전쟁은 평화시의 기본적인, 또 기계적인 군사 활동이다.

여기에선 C I의 발상지이며 지금도 가장 치열한 전장이 되고 있는 공중전 부문을 중심으로 살피기로 한다. KAL기 사건에서 드러나듯 현대 공중 전자 전쟁의 두 주역은 레이다와 비행기다. 레이다는 방패, 비행기는 창의 역할을 하며 모순(矛盾)의 순환 나선을 따라 경쟁적으로 기량을 연마해 갔다. 2차 대전 때 독일 공군의 대량 폭격에 대항하여 영국이 레이다를 등장시킨 이래 전투기는 이 '전자 눈'을 멀게 하기 위한 갖가지 수법(ECM)을 써 왔다. 고추가루(채프)를 뿌리고 허수아비(디코이)로 현혹하고 눈동자를 찌르고(전파교란)…. 이런 새 수법이 개발될 때마다 레이다 쪽에서도 방어책(ECCM)을 하나, 둘씩 강구하여 대응함으로써 막상 막하의 전자 게임이 계속되고 있는 것이다.

비행기의 레이다 기능 마비전술이 ECM, 이에 대한 레이다의 방어책이 ECCM등 두 주력 종목과 함께 최근 각광을 받고있는 제3의 공중 전자게임은 ELINT(Electronic Intelligence)라고 불리는 전자 정보 수집 부문이다. 미국과 일본이 KAL기를 격추시킨 소련 요격기의 교신 내용을 녹음, 이를 공개함으로써 소련의 변명을 반박하도록 만든 것도 이 부문의 성과 였다. ECM이나 ECCM은 실전에서 주로 사용되지만 ELINT는 평화시의 주된 전자 전술이 되고 있다. 전자정보 수집의 주인공들은 R(Reconnaissance의 약자. 정찰을 뜻함)과 E(Electronic의 약자)자 부호가 붙은 RF-4C, EC-121, RC-135, E-3A등과 같은 전자 정찰기 또는 조기 경보기들이다. 이들 비행기는 정교한 최첨단 전자 장비로 무장한 대형 항공기로서 대당 가격이 억 달러가 넘는 것도 있다.

'ELINT는 평화를 위해 전쟁에 대비한다'는 목표 아래서 레이다, 미사일 발사장치 등 전자 장비에 대한 정보를 정기적으로, 또 장기적으로 수집, 분석, 보존하는 전자전의 기본 작업이다. 요격이나 전자전의 승패는 평화시에 이 전자 정보 수집을 얼마나 면밀히 하여 많은 자료를 축적했느냐에 의해 좌우된다고 한다. 훈련 비행중인 적 전투기 조종사들의 대화를 일일이 녹음, 분석하여 인사 이동이나 개별 조종 특징까지 알아내는 일 따위는 이미 기본적인 ELINT업무로 되어있다. KAL기 격추에 동원 된 소련 요격기의 호출 부호만으로도 미국은 기종이나 조종사의 신원을 파악했을 것이다.