李공사 팀은 대사관 2층에 李와 배(裵)씨를 꽁꽁 묶어 의자에 앉혀 두었다. 도리우찌 모자, 안경, 현금(미화), 수첩 등 50여 점의 소지품을 압수했다. 이수근(李穗根)은 엉엉 울면서 하소연하듯 그 동안의 불만을 털어놓았다. 오후에 정보부에서 지시가 내려왔는데 李穗根에게 신경안정제와 수면제를 먹여 재워두라는 것이었다. 그는 별 저항 없이 약을 먹고 의자에 앉은 채로 잠에 떨어졌다고 한다. 李穗根은 마침 그때 사이공을 방문한 「정보부의 모 간부뮈?이야기를 오래했는데 李공사는 곁에서 주로 듣는 형편이었다고 한다. 李공사가 메모해둔 대화 내용의 중요부분은 이러한 것이었다.
문 : 왜 이런 짓을 했나?
답 : 북쪽이 싫어 내려왔는데 남쪽에서도 자유가 없더군요. 방(方)○○, 그 ○○가 나를 일일이 감시하고 수시로 불러서 북쪽과 연락하지 않았느냐고 추궁하면서 때리고, 내 발을 향해 권총을 쏴 위협을 하지 않나….
울분을 술로 달래고 나서 다음날 아침에 속이 아파 물을 달라고 하면 아내도 냉대하고….
문 : 그래도 남한이 북쪽보다 낫지 않나?
답 : 그렇지요. 북쪽보다야 백 번 낫지요. 이 세상에 지옥이 있다면 북한이 바로 지옥이지요. 그래서 탈출했는데, 남쪽도 틀렸어요. 자유도 없고, 독재이고 해서 스위스 같은 중립국에 가서 살려고 했어요. 남쪽, 북쪽을 다 경험한 것을 책으로 쓰면 한 40만에서 1백만 달러는 벌 수 있지 않겠습니까. 이수근(李穗根)은 『방○○에게 괴로움을 당해서 도저히 견딜 수가 없었다』는 말을 여러 번 했다고 한다.
方씨는 당시 정보부 감찰실장이었다. 方씨는 육사8기 출신의 헌병장교였는데 모종의 사건에 연루돼 면직되었다가 5·16쿠테타 뒤에 정보부에 들어갔었다. 김형욱(金炯旭)은 방(方)씨를 감찰실장으로 승진시키고 악역을 주로 맡겼다고 한다. 方씨는 장기영(張基榮)당시 부총리의 집무실에 침입, 캐비넷을 뒤지고 정보부 전·현직 간부들의 비행을 조사한다면서 여러 가지 무리를 했다고 한다.
지금은 미국으로 이민 간 방(方)씨에 대해서 이대용(李大鎔)씨는 『그런 사람에게 이수근(李穗根)의 관리를 맡긴 것이 불행의 씨앗이었다. 方씨가 李穗根을 달아나지 않을 수 없게 만든 것이다』고 했다.
김형욱(金炯旭)의 실토
이대용(李大鎔)씨는 『방(方)씨가 정보부에서 밀려난 뒤 사이공에서 음식점을 차렸는데, 「누가 날 죽이려 한다」면서 불안 해 하는 등 강박심리를 보이기도 했었다』고 말했다. 당시의 정보부 국장 金모씨도 『方씨는 행동을 예측할 수 없는 이였다』고 했다. 그는 또『이수근(李穗根)이 간첩이 아니라는 것은 당시 정보부 안에서는 다 아는 사실이었다』고 덧붙였다. 이대용(李大鎔)회장은 더욱 결정적인 증언을 했다.
『李穗根사건 뒤 티우 대통령이 한국을 방문했는데 제가 따라 왔지요. 그때 김형욱(金炯旭)부장이 자기 사무실로 저를 불러 당부를 하더군요. 「이수근(李穗根)이가 2중 간첩이라고 발표했는데 그가 빨갱이가 아니라는 것은 李공사가 더 잘 알지 않소. 그렇다고 李穗根이를 살려줄 수는 없는 것 아닙니까. 이 사실을 알고 있는 것은 나와 당신을 포함하여 몇 사람밖에 안 되니 절대로 보안에 붙여야 합니다」
신문에 보니 이수근(李穗根)은 한 2년쯤 징역을 살면 되지 않겠나 하는 생각을 하고 있는 것 같았습니다』 李회장은 메모 책을 다시 뒤적이더니 이렇게 말했다. 『李穗根의 소지품 중에는 영한사전, 한영사전, 기초영문법, 중국어 4주간이 있습니다. 북한으로 넘어가려 했다면 이게 무슨 필요가 있었겠습니까. 그는 캄보디아에서 생활하다가 스위스 같은 유럽의 중립국으로 가서 살려고 했다고 하더군요. 사전류는 그곳에 적응하기 위해 준비한 것이죠』
이대용(李大鎔)공사가 탄손누트 공항에서 李穗根을 붙들지 못했다면 김형욱(金炯旭) 정보부장은 틀림없이 면직되었을 것이다. 李穗根이 중립국으로 탈출, 남한을 비판하는 글을 발표하고, 박정희(朴正熙)정권의 독재성을 폭로했다면, 朴대통령은 굉장히 화를 냈을 것이고 李의 탈출을 모르고 있었던 정보부의 책임자는 무사할 수 없었을 것이다. 그러나 金炯旭부장은 李穗根을 수중에 넣자 이 실패담을 성공담으로 둔갑시킨다. 중앙정보부는 李穗根을 체포한지 13일 뒤인 1969년 2월13일에 이 사실을 국내 언론에 공개했다. 이 날의 발표전문은 이러했다.
중앙정보부 발표 전문
(1) 1967년 3월22일 판문점을 통하여 자유대한으로 월남한 북괴 중앙통신사 부사장 이수근(李穗根)(45)은 그가 북괴 공산사회에서 급진적으로 출세한 배경이라든지, 월남한 동기 및 당시 판문점에서의 상황 등에 있어 처음부터 석연치 않은 점이 허다하게 있었음에도 불구하고 북괴 거물급 언론인이라는 점을 감안, 승공 계몽활동으로서 순회강연, 라디오방송, 텔리비젼 기자회견 등 반공행사에 참여케 한 바 있으나 이수근(李穗根)은 반공연설과정에서 북괴학정의 핵심이 될 수 있는 부분에 대하여 폭로하는 일이 적었고 김일성을 비난하는 논지는 의식적으로 회피하는 경향이 노정 되었을 뿐만 아니라 평소 측근인물들과의 대화에 있어 『6·25는 북침이다』라는 등의 많은 의문점을 나타내기 시작하므로 당부(當部)는 그의 위장귀순문제에 혐의를 두고 다각적으로 검토 분석하는 한편 표면적 내지 본격적 수사는 피하고 이면적 감시의 강화와 내사를 계속하여 왔던 바 서울 종로거주 배경옥(裵慶玉)(남·29·재북 본처의 이질)과 해외탈출을 모의한 끝에 裵로 하여금 인장업자인 오제녕(吳濟寧)(남·43)을 포섭 吳에게 태국에 가서 인장업을 하면 월3백 불은 벌 수 있다고 꾀어 吳의 명의로 여권수속을 완료, 발급 받은 여권을 吳에게 주지 않고 콧수염과 가발로 변장한 이수근(李穗根)사진을 갈아붙인 다음 1월27일 裵와 같이 동일오후 5시30분 CPA기를 타고 국외로 탈출하므로 당부는 이를 추적 끝에 해외 모 지점에서 1월31일 캄보디아로 출국하려는 이들을 검거하여 2월1일밤 8시50분 공군기로 김포로 압송하여 왔다.
(2) 이 사건 관련자에 대하여는 국가보안법 및 반공법을 적용, 철야수사를 진행 중에 있는데 현재까지 밝혀진 죄상은 다음과 같다. 이수근(李穗根)은 1967년 2월 중순께 북괴노동당 대남 사업 총국장 이효순(李孝淳)의 소환을 받고 동인의 안내로 괴수 金日成을 면담, 동 석상에서 金日成으로부터 『조국을 위하여 부하 된 사명을 다하라』는 격려를 받은 후 비밀 아지트에서 李孝淳으로부터
①판문점에서 극적인 탈출을 가장한 귀순방법으로 한국에 침투하라
②침투한 후 귀순동기를 『2·8절(괴뢰군 19주년) 기념행사 기사 작성시 김일성을 소홀히 다루었기 때문에 숙청대상이 되었음을 감지하고 탈출하였다』고 진술하라
③표면상 한국정부에 협조하여 신임을 획득, 신분의 합법을 쟁취하라
④여하한 악조건이 있더라도 적화통일이 될 때까지 장기 잠복하라는 등의 지령을 받고 67년 3월22일 판문점을 통하여 위장 귀순하였으나 한국국민의 철두철미한 반공사상으로 공작기반구축이 난관에 부딪치고 더욱이 당부의 감시가 심한데다가 무의식중의 언동이 갖가지 의문점을 남기게 됨으로써 자신의 정체가 탄로될 것을 우려한 나머지 한국 내에서의 임무수행을 포기하고 재 북 본처의 이질인 배경옥(裵慶玉)을 포섭하여 대동 월북할 목적 하에 캄보디아로 탈출을 기도하였는바 이수근(李穗根)은 탈출 후 행동계획으로서 裵慶玉에게 보고서를 휴대시켜 주 캄보디아 북괴대사관을 경유, 북괴에 전달, 당의 승인을 얻은 다음 장차 북괴에 복귀하려 하였는데 李穗根의 보고서요지는①긴박한 사정에 의하여 공작지를 이탈한 것을 보고한다 ②당에 대한 충성심은 변함이 없다 ③당에서 허락하면 제3국(캄보디아)에서 대남 우회공작을 할 수 있는 여건을 마련하겠다는 등으로 되어 있음.
(3)이상이 이수근(李穗根)사건의 개요이나 현재 이 사건에 대한 수사가 진행 중에 있어 사건전모를 발표치 못함을 유감으로 생각하며 사건수사에 있어서의 국민여러분의 적극적인 협조는 물론 특히 이 사건과 관련된 낭설에 현혹됨이 없기를 바란다.
실패를 선전의 호기로 반전시켜
정보부의 발표를 계기로 터져 나온 언론의 보도는 정보부의 끈질긴 수사를 찬양하고 이수근(李穗根)의 배신을 인격적 차원에서까지 매도하는 방향이었다. 「그놈이 그럴 줄이야…」라는 컷 제목이 사회면 머리에 실렸고, 「사형도 모자란다」「흉물스런…」 따위의 원색적인 시민 반응이 그대로 기사화 되었다. 1969년은 6·25이후 한반도에서 긴장이 가장 높았던 시기였다. 1968년 1·21사태(청와대 습격기도사건), 그해 11월의 울진·삼척 무장공비 상륙 사건 등 북한의 대남(對南)공작이 남한을 베트남화 하는 쪽으로 방향을 잡고 있다는 인상을 주었고 68년 1월의 미 정보함 푸에블로호 납치사건, 69년 4월의 미 전자첩보기 EC121기 격추사건은 미국을 자극하였다.
이에 대응하여 남쪽에서는 예비군 창설로 맞서는 등 전운마저 감돌고 있을 때 터진 이수근(李穗根) 탈출 사건은 언론의 뭇매, 당국의 무리한 수사, 재판의 일사 천리식 진행을 가능하게 한 배경이 되었다.
이런 분위기에서 이수근(李穗根)을 오판했고 해외탈출을 예방하지 못한 정보부의 실수는 일체 지적되지 않고 해외에서의 활약상만 부각되면서 김형욱(金炯旭)은 일생일대의 위기를 선전의 호기로 반전시키는 데 성공하였다. 일부 신문은 고위당국자(金炯旭을 가리킴)의 말이라면서, 「정보부가 李를 일부러 해외로 달아나게 하여 접선 현장에서 체포하는 것을 꾀했었는데 이는 증거확보와 함께 다른 조직까지 일망타진하려는 의도였다」고 선전해 주기도 했다.
조사책임자 증언: 『간첩아니다』
주월 한국대사관 2층에 이수근(李穗根)과 이야기를 나누었다는 「정보부의 모 간부」는 기자의 취재로 홍필용(洪弼用)변호사(70)임이 확인되었다. 육군법무감출신인 그는 1964년에 중앙 정보부로 들어가 대공수사국장으로서 동백림 사건을 다루었고, 李穗根이 1967년 3월22일에 판문점을 통해 탈출해오자 그의 신병을 인수, 보름간 생활을 함께 하면서 위장귀순 여부를 조사했다.
그 뒤에도 1년간 李穗根의 남한생활을 관리한 인연이 있었다. 1969년 1월말에 洪씨는 정보부장 특별보좌관이었다. 태국에 출장 중이었다. 김형욱(金炯旭)부장의 긴급 지시에 의해 洪씨가 사이공의 탄손누트 공항에 도착한 바로 그 순간에 李穗根이 붙들려 끌어내려지는 것을 목격할 수 있었다. 洪변호사는 서울 광화문에 있는 그의 사무실로 찾아간 기자에게 『이런 것을 지금 이야기해도 되는지 모르겠다』면서 잠시 머뭇거리다가 속을 털어놓기 시작하였다.
홍(洪) 당시 특별보좌관이 대사관2층에서 이수근(李穗根)을 대면하자 李는 처음에는 반가와서 눈물을 흘리더니 「할 소리, 못할 소리」를 막 털어놓더라는 것이다. 『날 못 잡았으면 모가지 달아나는 건데 우리 부장 또 영웅 되게 됐어』라면서 신나게 이야기한 李의 심리에 대해 洪변호사는 『비관이 너무 크니까 낙관적으로 돼버린 것이 아닐까』라고 했다.
洪변호사도 『감찰실장의 무리한 감시와 李의 성격적 결함이 합쳐져 그런 결과를 낳은 것이다』면서 『간첩은 아니었다』고 못박았다. 『金日成이를 많이 욕하지 않았다는 것이 의심을 산 모양인데 진짜 위장간첩이라면 金日成이 욕을 더 열심히 했을 것 아닙니까. 李穗根의 성격이 자신을 죽인 겁니다. 그는 어떤 사회에서 살든 간에 불평불만을 많이 할 그런 사람이지요』
홍(洪)씨는 李의 성격을 「표독, 경박, 거만, 자유분방, 그러나 뒤가 없는」이란 말로 표현했다. 시계를 주었는데 시간이 자주 틀린다고 신경질을 내면서 풀어 던지고『새것으로 바꾸어 달라』고 하는가 하면 『金日成이가 나를 오라고 해도 안 가겠어』라는 농담을 해 오해를 사기도 했다고 한다.
『이런 성격의 사람을 다루는 방법이 있어요. 느긋하게 해야 하는데 방(方)실장은 사사건건 혼을 내는 식으로 했으니 갈등이 깊어진 겁니다. 이수근(李穗根)도 매를 맞을 만한 짓을 하기는 했어요. 하이얏 호텔 근방에 정보부 안가가 있었어요. 거기에서 李씨가 정착하도록 여자를 소개해 주었는데 서, 너 명을 퇴짜놓아 우리가 참 곤란했어요. 그 사람이 여자를 좋아했는데 북한에서 여자를 겁탈했다는 이야기가 있어서 물었더니 「남자가 그럴 수도 있는 것 아닙니까」하고 되받더군요』
남한생활에 있어서 이수근(李穗根)의 불만은 정보부의 끊임없는 감시(그의 운전수와 가정부는 정보부에서 심어놓은 정보원이었고 전화는 도청되었으며 그의 감시 조가 따로 짜여 있었다)에 기인한 것 이외에도 또 있었다고 한다. 李는 당국이 제공해준 코로나 승용차를 타고 골프를 배우며 유명가수와 데이트로 하고 여교수와 결혼하는 등 유명인사의 생활을 하고 있었으나 한국사회의 범죄·퇴폐·부정 및 이를 보도하는 언론을 끝내 못마땅하게 생각했다고 한다.
『살인·강도사건을 보도해서 뭘 하겠다는 것이냐고 흥분하는 것을 보고 역시 그는 북쪽의 사고방식을 버리지 못하고 있구나 하고 생각했습니다. 그는 「언론은 국민에게 안 알릴 권리도 있지 않나」면서 범죄보도가 그 수법을 확산시키는 역할을 한다고 말하더군요』
위장귀순 아니다
홍(洪)변호사는 이수근(李穗根)의 위장귀순여부를 판단한 부서의 책임자였음인지 『귀순동기가 딱 부러지게 나타나지 않아 판단하는 데 오래 걸리긴 했지만 위장귀순은 절대로 아니었다』고 단언했다. 李穗根과 같은 귀순자의 경우, 정보부에선 먼저 대공수사 차원에서 위장여부를 가려낸다. 순수한 귀순이라는 사실이 판명되면 공작담당 부서로 돌려 그가 가진 정보를 빼내는 작업을 한다.
洪변호사는 『李穗根이 직책은 높았지만 실권은 강하지 못했고, 남한언론인처럼 활동범위가 넓은 것도 아니어서 중요한 정보를 캐내지는 못했던 것으로 안다』고 했다. 다음 단계로서 귀순자는 심리전 부서에 넘어가 기자회견, 대중강연 등을 통해서 선전목적에 쓰여진다. 그 다음에는 시민화 되지만 정보부 감찰실의 감시를 받는다. 李穗根의 경우엔 정보부 판단관으로 취직(?), 매일 정보부로 출근하였었다.
『이수근(李穗根)은 귀순 직후부터 내가 그를 데리고 보름간 같이 있으면서 조사를 했고, 그 뒤에도 1년간 안가에서 생활하게 하고 대중강연· 좌담 등을 시키면서 관찰을 했습니다. 1년 뒤 관계관들이 회합하여 李는 위장귀순이 아니라는 결론을 내렸지요. 그 회의에서 별다른 이견을 낸 사람이 없었던 것으로 기억합니다. 그 판정 뒤로는 李에대한 감시를 다소 완화했을 것입니다』 서울지검공안부 최대현(崔大賢)부장검사가 이수근(李穗根)·배경옥(裵慶玉) 및 裵씨의 여동생 배인향(裵仁香)(당시 22세)과 김세준(金世俊)씨(당시 22세·李의 조카)를 국가보안법·반공법 위반 등 혐의로 구속 기소한 것은 1969년 3월 22일이었다.
이들은 중앙 정보부에서 조사를 받고 검찰에 송치되었다. 구속 기속 할 때 검찰이 발표한 공소장에는 2월13일의 정보부 발표문에는 나오지 않았던 중요사실이 적혀 있다. 「68년 4월 사이공에서 일시 귀국한 이질 배경옥(裵慶玉)과 만나 북괴와 접선할 것을 모의기도 했고 68년 5월4일 하오 6시 李는 金日成의 집인 조선노동당 중앙당위원회 5호댁 앞으로 보내는 암호문을 작성했다. 이 암호문은「배은 망덕하고 고향을 떠난 불효자식(李수근 자신을 뜻함)을 용서해주십시오. 이제 잘못을 뉘우치고 사업을 하겠습니다. 여기에 약(북괴에 도움이 되는 재료)를 구해놓았으니 인편(북괴 지도원)을 보내주십시오. 지난 정월달에 그곳에서(북괴) 여기(한국)에 보낸 선물(1·21무장공비침투)의 답례로 무엇을 보내려고 하는데 그것을 받지 마세요.
나에게 인편을 보낼 때는 전쟁 때 죽은 금순이 삼촌의 이름을 대면 아버지가 보내주신 사람으로 믿겠습니다」라는 내용으로 되어 있었다. 68년 5월5일 배경옥(裵慶玉)이 출국했을 때 이 암호문을 한글로 된 성경책 속에 감추어 홍콩에서 모스크바 천주교회에 우송토록 했다.
李는 또한 입북한 후 사이공에 체류할 배경옥(裵慶玉)을 통해 주월 군용기를 이용, 한국에 보내는 연락물건 속에 권총이나 무기 등을 한국에 반입키고 모의한 후 그 반입 루트를 ①평양―홍콩―사이공―서울 ②평양―프놈펜―사이공―서울 ③평양―하노이―사이공―서울로 정한 후 배경옥(裵慶玉)의 정체를 숨기기 위해 裵가 월남여자와 국제 결혼하여 위장 귀화토록 모의했다」
