■망명(亡命) 북한 노동당 간부의 폭탄 증언(證言)/이수근(李穗根)처형 직후 노동당 비밀 강연 내용
『이수근(李穗根)은 간첩이 아니었다』는 결정적 증언『나는 이수근(李穗根)의 이웃에 살았다. 그의 가족은 북에서 숙청되었고 그는 변절자로 매도되었다. 「이수근(李穗根) 위장 귀순 간첩설」은 김형욱(金炯旭)의 조작이다. 남한에 귀순하고 싶어도 제2의 이수근(李穗根)신세가 될까 봐 포기한 이도 많다…』<1991년 10월 월간조선>
인용부호를 벗기기 위해
본 기자가 1989년 3월호 월간조선?쓴 기사의 제목은 『이수근(李穗根)은 간첩이 아니었다』였다. 이 제목에 따른 설명문은 그를 체포한 이대용(李大鎔)공사, 그를 조사했던 홍필용(洪弼用)국장 등 당시 정보부 간부들이 털어놓은 20년만의 진실-『그것은 김형욱(金炯旭)의 조작이었다』로 돼 있었다. 제목에 『』부호를 붙인 것은 그것이 객관적으로 입증된 사실이 아니라 일부 정보부 간부들의 「주관적 진실」 또는 「주장」이란 의미를 깔고 있었다.
기자가 『이수근(李穗根)은 간첩이 아니었다』는 주장에 완전히 동조하는 것은 아니며 그 「주장」에 대한 책임을 질 입장은 아니라는 방어적 성격의 인용부호이기도 했다. 그러나 그 주장을 2백자원고지 1백20장 분량의 기사로 소개했다는 것 자체가 「신뢰성이 있다」는 기자의 판단을 전제로 한 행위였다.
기자는 그 뒤 이 인용부호를 벗겨보려는 생각을 줄곧 지니고 다녔다. 주장을 「사실」로 만들?보고자하는 욕심이었다. 생각이 있으면 사람이 찾아오는 듯 그 뒤 2년여 기자는 이수근(李穗根)씨와 관련된 많은 사람들을 만날 수 있었고 이에 따라 어렴풋하던 상황이 보다 명료해져 가는 것을 느낄 수 있었다. 그러다가 2년7개월만에 속편을 써야겠다는 결심을 하게 된 계기가 찾아왔다.
최근에 기자는 1988년 4월에 남한으로 귀순해 왔던 북한 노동당 간부 이정민(金正敏)씨(48)를 만났다. 버릇대로, 그러나 별다른 기대도 하지 않고 『이수근(李穗根)에 대하여 어떻게 생각하느냐』고 물었다. 뜻밖의 대답이 튀어나왔다. 『그분을 잘 알지요. 여기 와서 안기부에서 똑같은 질문을 하더군요. 제가 웃으면서 말했습니다. 그 사람 간첩 아니라고요. 「당신네들의 자작극」이라고요.』
金씨는 남한으로 망명할 당시 북한 노동당 간부부에서 직영하는 외화벌이 사업체 대양무역회사의 사장이었다. 이 직급은 노동당중앙위원회의 지도원, 대학교수, 외교부 대사, 군의 소장 급과 같다고 한다. 한국에 망명한 최고위급의 북한인사다. 그만큼 북한 지배층의 내부사정에 정통한 이다.
-그러면 이수근(李穗根)씨는 왜 남各막?달아났습니까?
『저는 직접 그 이유를 듣지 못했고 부모님으로부터 전해들은 이야기만 기억합니다. 김일성이 인민군 벙커를 방문할 때 그가 수행했답니다. 김일성은 머리를 숙여가며 좁은 벙커 안으로 들어가 인민군들을 격려했는데 수행기자인 그는 바깥에 있었다고 해서 비판을 받게 되었답니다. 숙청되면 판문점 취재도 불가능해지므로 판문점에 접근할 자격을 빼앗기기 전에 서둘러 탈출을 결행했겠지요.』
이수근(李穗根)씨의 수기
이수근(李穗根)씨는 남한으로 넘어온 다음 해(1968년 4월)에 쓴 수기 「장막을 헤치고」(정보부에 의해 판매 중지된 책)에서 귀순의 직접적인 동기로 보이는 사건에 대해서 설명한 바 있다. 그는 먼저 북한의 언론규제를 비판했다. 「거기에는 기자들이 글을 써도, 2중 3중의 검열을 거쳐야 하며, 필자의 동의 없이 간부들에 의해서 원고가 많이 수정되는 현상을 흔히 보게 된다.
기자들이 취재를 해도 그 사회의 좋은 면만을 취재해야 하며, 글을 써도 공산당과 김일성의 정책을 찬양하는 글만을 쓸 수 있지 그것을 비판하는 글은 전혀 생각할 수도 없다. 심지어는 그녀들의 정책을 지시하는 글이라도 그들이 요구하는 틀에 맞아야지 그렇지 않으면 검열의 관문을 통과할 수 없다. 수많은 글을 쓰다가도 용어 하나라도 잘못 쓰게 되면 필자의 사상 문제로 취급되며 자칫하면 숙청 당한다.」
「1966년 말에 있었던 사건이 하나 생각난다. 부인들을 독자 대상으로 하는 한 잡지사에서 잡지 창간 20주년 기념 행사를 가졌다. 그런 기념 행사는 북한에서 그리 의의가 없는 것이었기 때문에 중앙통신에서 보도를 안 해도 무방한 것이다. 그러나 통신사의 한 기자는 생각하기를 거기에는 괴뢰정부 요원들의 부인들도 나올 수 있고 하니 보도해 주는 것이 좋겠다고 생각 끝에 그것을 게재했다.
그런데 그 기자는 기념 모임에 늦게 갔기 때문에 회의에서 한 보고서만 빌려 가지고 왔다. 보고서의 내용을 보고 그의 중심 사상을 따서 기사를 만들 작정이었다. 그가 자기 사무실에 돌아와 보고서를 읽어본 즉 20분간에 읽는 보고서에 김일성에 대한 찬사가 열 다섯 마디나 있었다고 한다.
그 기자는 하도 어이가 없어서 기사를 쓰기를, 『기념 모임에서는 김일성에 대하여 감사를 드렸다』는 말을 꼭 한마디만 쓰고 다 잘라 버렸다. 기자의 생각에는 그렇게 하는 것이 오히려 기사도 남 보기 쑥스럽지 않고 김일성의 위신도 올라갈 것이라고 생각했던 것이다. 사실에 있어서 5백자 미만의 짧은 기사에서 김일성에 대한 찬사를 열 다섯 번씩 한다면 그것은 찬사가 아니라 오히려 야유로 되고 말 것이다. 나는 그 기자가 원고를 잘 처리했다고 인정했다.
그런데 이튿날 그 기사가 신문에 나자 그 회의에 참석했던 간부의 부인들이 이 기사를 보고 당에다 고소를 했다. 『우리는 회의에서 김일성에 대한 찬사를 열 다섯 번씩 하면서 매번 박수를 쳤는데 통신 기사에는 왜 그것을 다 잘랐는가?』라고 …. 당에서 통신사를 지도한다는 선전부의 한 간부는 그 이튿날로 통신사에 나타나 그 기자를 철직 시키는 문제를 지시했고 그런 원고를 통과시킨 부사장에게도 비판이 가해졌다.」
기자로서의 비애
李씨는 이번에는 자신이 당한 사례를 소개했다. 기자의 직업주의가 얼토당토 않는 당 관료의 교조주의에 짓밟혀버리는 비애를 털어놓고 있다. 「1967년2월 내가 대한민국으로 넘어오기 바로 전에 있던 일이 또 하나 생각난다. 2월8일은 괴뢰군을 창건한 지 열 아홉 돌이 되는 날이다. 이날 김일성은 괴뢰군을 축하하기 위하여 한 부대를 방문했다. 김일성이가 나가는 바람에 나도 따라 나갔다.
부대에서 오찬회가 있었는데 거기에서 김일성은 약 5분간의 짤막한 연설을 했다. 내용인 즉 괴뢰군에 대한 치사였다. 내가 듣기에는 그 말에 하등 새로?바가 없었다. 그래서 나는 내가 데리고 있던 기자에게 기사 내용에서 괴뢰군이 김일성을 열광적으로 환영했다는 말을 강조하여 쓸 것을 지시했다. 왜냐하면 그때 서방통신에 나기를, 평양에서는 괴뢰군이 폭동을 일으켜서 김일성을 감금했다는 뉴스가 떠돌았기 때문에 그런 여론을 반박하는 의미에서 괴뢰군이 그를 열광적으로 환영하는 장면을 그대로 써넣으라고 했던 것이다.
그 통신이 나간 후에 어찌하여 그 통신에 김일성이 오찬회에서 연설한 내용을 쓰지 않았는가 하고 나에게 추궁이 왔다. 나의 대답은 간단하였다. 김일성의 연설인즉 괴뢰군이 강하다는 소리였는데, 그 기사에는 괴뢰군이 강화되었다는 얘기도 강조되어 있다. 그런데 그 말은 괴뢰군의 조직자이며 지휘자인 김일성이가 말했다고 하는 것보다는 기자의 소감으로 서술하는 것이 훨씬 객관적이어서 좋을 것이다. 그래서 김일성이가 그렇게 말했다는 표현을 피한 것이라고….
또 기사에는 그것보다 더 중요성을 띤 정치적 문제(이미 서술한 바의 김일성 감금 운운?뉴스를 반박한 것)가 강조되었다고 …. 나의 답변에 그들의 말문이 잠시 막히었다. 그러나 그들은 원래 내게 대하여 벼르고 벼르던 참이라 이 기회에 이런 자유주의자를 대열에서 제거하기로 단안을 내렸던 것이다.
그 덕분으로 난 오늘 서울에 앉아서 이런 글도 쓰게 된 것이라고도 말할 수 있겠다. 물론 내가 그곳을 버리고 이곳으로 오게 된 동기는 이외에도 있다.」 김정민(金正敏)씨가 간접적으로 들었던 탈출이유와 李씨가 직접 털어놓은 사연은 구체적인 면에서는 차이가 나지만 金日成에 대한 불경죄를 저질렀다는 점에는 일치하고 있다. 이수근(李穗根)씨의 운명을 이해하기 위해서는 그가 기자였다는 점을 중시할 필요가 있다.
李穗根은 1924년 황해도 서흥군 구포면에서 났다. 구포중학교 4년을 중퇴하고 수안군 농회 기수(技手)로 있던 중 1944년에 일본군 징병1기로 입대하여 중국 무한지방에서 해방을 맞았다. 그는 1946년 9월에 북조선 노동당에 입당하였다. 李씨는 입당직후부터 줄곧 기자로 일했다. 「황해도 노동신문기자→노동신문 기자 겸 당 생활부장→개성시 당 기관지인 개성신문사의 주필→직업총동맹(남한의 노총과 비슷한 기구)기관지인 노동자 신문사 주필→중앙통신사 부사장」이라는 승진경로가 보여주듯 엘리트 언론인의 길을 밟아온 것이다. 기자는 어떤 체제에서 살든 간에 자유분방한 제2의 천성을 갖게 된다. 李씨의 숙명은 바로 그런 속성에서 비롯되었다.
자유분방한 기자였다는 점 중요
이수근(李穗根)에 대한 검찰 공소장은 李피고인이 위장 귀순하게된 경위를 이렇게 설명하였다. 「1967년 2월 8일 괴뢰군 창립 제19주년 기념행사가 서해안 방위사령부에서 있었다. 피고인은 취재 책임자로서 김일성을 수행하여 그 행사를 보도함에 있어서 괴뢰군이 김일성을 열렬히 환영하였다는 내용은 보도하면서 김일성의 연설 내용은 보도하지 않았다. 이것이 문제가 되어 당 중앙 위원회에서 조사를 하게 되었고 숙청을 면할 수 없게 되었다. 2월 중순 북괴 노동당 남조선국 국장 이효순(李孝淳)은 피고인을 소환하여 남파지령을 내린다. 피고인은 이 지령을 이행하면 재기할 수 있을 것으로 믿고 이를 수락하고 3일간 간첩교양을 받았다. 피고인은 위장 귀순한 뒤 공작지를 이탈하는 일 없이 장기매복 할 것 등을 지시 받았다.」
3일간의 교육으로써 과연 자유분방한 성격의 언론인이 은인자중 해야하는가? 위장귀순간첩으로 바뀌어지는가? 李씨가 귀순했을 때 그 귀순의 진실성 여부를 조사하는 책임자였던 당시 중앙정보부 대공수사국장 홍필용(洪弼用)씨(현재 변호사)는 지난 89년 기자에게 이렇게 말한 바 있었다. 『 그의 귀순은 위장이 아니었다. 그를 1년간 관찰한 뒤 정보부의 관계관 회의에서도 같은 결론을 내렸다. 그는 표독·경박·거만·자유분방한 성격의 소유자였다. 어느 사회에서 살든지 불평을 많이 할 사람이다. 다시 김정민(金正敏)씨에게 묻는다.
-이수근(李穗根)씨의 경우 숙청된다고 해서 감옥에 가는 것도 아닌데 처자식을 남겨두고 탈출을 합니까?
『저의 경우가 그랬습니다. 저는 평양으로 소환되면 숙청을 될 케이스였습니다. 숙청돼도 저는 돈도 모았고 노동자 생활로도 연명은 가능합니다. 그러나 자존심의 문제가 있습니다. 그 사회에서 누리던 특권이 하루아침에 사라지고 더구나 경쟁 관계에 있던 사람에게 경멸을 당하는 것은 죽기보다도 고통스럽지요. 가족도 마찬가지입니다. 노동당 간부들의 마누라까지도 대단한 경쟁 의식이 작용하는데 남편이 몰락하면 처자식도 같이 몰락하는 것입니다. 철저한 계급 사회에서는 숙청이 바로 인격을 죽이는 것입니다. 숙청에 따른 모욕감으로 해서 완전히 병신이 되는 겁니다. 육체적 고통보다 이게 두려운 겁니다.』
金씨는 자본주의 사회에서 신분이 떨어지는 것보다 사회주의 사회에서의 신분하락이 몇 배나 충격적인 것이라고 거듭 강조했다. 金씨가 망명한 이유에 대해서 안기부는 해외출장중의 사업부진으로 金正日이 지시한 외화벌이 할당량 2백만 달러를 달성하지 못했고, 가짜 달러 지폐를 구입하라는 지시를 이행하지 못했으며 사업자금인 미국 달러를 축냄으로써 평양으로 돌아가면 자신은 처벌을 받고 교화소로 가족들은 탄광이나 집단농장으로 축출될 것이 분명했기 때문이라고 발표했었다. 金씨는 처 송혜경(42), 장녀 원희(21), 장남 혁(20), 차남 명혁(14)을 북에 두고 있다. 부모는 사망했다.
당 비밀 강연, 이수근(李穗根)씨 매도
-李씨를 본 적이 있습니까?
『저는 어릴 때 작은아버지 김택복(金擇福)(1976년에 사망)에게 양자로 입적됐습니다. 양아버지는 노동 신문당 생활부장, 논설위원 그리고 노동자 신문(북한 직업총동맹 기관지)편집국장을 지냈습니다. 이수근(李穗根)이 1960년대 초에 노동자신문의 주필이었고 아버님은 그 바로 밑에서 편집국장으로 있었습니다. 우리는 그때 평양의 문수리에서 살았는데 李씨를 만난 적은 없으나 아버님과 李씨가 함께 찍은 사진을 여러 장 본 것이 기억납니다. 李씨의 대머리가 지금도 기억에 남아 있어요. 』
김정민(金正敏)씨는 『이수근(李穗根)씨가 남한으로 탈출한 사실은 북한에서 일절 알려지지 않았다』고 했다. 이웃에 살았던 李씨의 가족이 수용소로 사라졌다는 이야기는 어머니로부터 들었다고 한다.
북한 당국은 1969년에 이수근(李穗根)씨가 위장 귀순한 간첩으로 몰려 처형된 직후에 비로소 노동당 간부들을 상대로 한 비밀 강연을 통해서 李씨 사건을 지배층 사회에서만 공개하였다고 김정민(金正敏)씨는 말했다. 『저는 그때노동당 간부가 아니었기 때문에 그 강연회에는 참석하지 못했지만 그 강연 자료를 본 적은 있습니다. 「변절자의 말로는 이렇다」는 제목이 생각나는군요. 북한을 배신한 李씨가 남한의 정보부에 의해 이용만 실컷 당한 뒤 간첩으로 몰려 죽었다는 것이 강연의 요지였습니다.
최은희·신상옥 부부가 탈출한 뒤에도 비슷한 강연이 있었는데 그때의 제목은 「그들은 도적놈들이었습니다.」였던 것으로 기억됩니다.』 이수근(李穗根)씨가 남한으로 탈출했을 때 김정민(金正敏)씨는 인민군특무상사로 근무 중이었다. 李씨가 한국을 탈출했을 때는 사회안전부 경비국 통신부 기술원으로 일하고 있었다.
-李씨가 위장 귀순했다는 주장에 대해서 어떻게 생각하십니까?
『비웃을 일입니다. 북한이 심리전의 한 수법으로 김일성이 사망했다고 위장방송을 했다는 주장과 꼭 같은 논법인데 도대체 신과 같은 김일성의 위신을 더럽히는 그런 계획을 누가 짜겠습니까? 이수근(李穗根)과 같은 노동당 간부를 그런 식으로 위장 귀순시켜 간첩으로 써 먹자는 계획을 했다간 당장 목이 달아납니다. 노동당 간부의 배신은 김일성의 위신에 흠집을 내는 일이 아닙니까? 김일성의 위신이 손상되는 방법으로는 남조선 해방도 필요 없다고 할 이들인데…. 그리고 세상 천지에 얼굴이 백방으로 알려진 언론인을 간첩으로 내려보내는 짓을 누가 합니까. 』
金正敏씨는 『북한의 기득권 층에서 볼 때 李穗根이 진정으로 남한에 귀순했다는 데도 이용만 당하다가 간첩으로 몰려 처형되니 남한으로 망명하고 싶은 생각이 들지 않았을 것이다』고 했다. 그는 『그 뒤 북한의 고위층이 제3국으로 더러 달아났지만 남한으로는 단 한사람도 망명하지 않았던 것은 李穗根의 기억이 생생했기 때문이다』고 단정하였다.
간첩이라면 기념관 만들었을 것
-그런 강연을 한 것은 이수근(李穗根)씨를 위장 귀순시켰다는 사실을 은폐하기 위한 쇼였다고 보지 않습니까?
『왜 은폐를 합니까? 정보부의 발표가 사실이라면 李씨는 金日成에게 충성을 다하려다가 순사한 셈인데 표창을 해야지요. 통일혁명당 지하조직을 남한에서 만들다가 잡혀 죽은 김종태와 같은 혁명 투사로 추앙해야지요. 북한의 혁명기념관에는 김종태를 기리는 진열실이 별도로 있고 서평양에는 김종태 사범대학이 있을 정도입니다.』
-신상옥·최은희씨를 홍콩에서 납치해간 북한의 공작선 이름이 「수근호」라고 하던데….
『허허…. 그것은 그 배를 기증한 조총련 실업가의 이름을 딴 것입니다. 』
1심판결문은 李穗根씨가 한국을 탈출하기로 마음먹게 된 경위를 이렇게 설명하였다. 「남한 당국으로부터 북괴의 내막과 김일성을 폭로 규탄하는 취지의 강연지시를 받을 때마다 만약 정도의 한계선과 도수(度數)를 넘는 경우 북괴나 김일성으로부터 재기의 기회가 박탈될 우려가 있을 뿐 아니라 이와 반대로 만약 동 내용대로 하지 않을 경우 대한민국으로부터 의심을 받을 것이라는 번뇌를 하게 되었다. 점차 자신의 신분이 폭로되고 있다고 감지한 피고인은 1968년 4월경에 이르러 신변안전 책을 위하여 한국을 이탈하여 홍콩 또는 캄보디아에서 북괴와 재 접선, 동 지령에 의해 새로운 공작을 취할 수 밖에 없다고 단정한 나머지…」
-이수근(李穗根)씨는 金日成을 직접 공격하는 강연이나 방송을 꺼려했다고 해서 위장간첩이란 의심을 받게 되었는데 金선생의 처지에서 李씨의 그런 태도가 이해 갑니까?
『그가 정말 위장간첩이었다면 과감하게 김일성 욕을 했겠지요. 그러나 처자식이 북한에 살아있는데 공개석상에서 김일성이 욕을 한다면 불이익을 당하지 않을까 저어하게 됩니다.』
李穗根씨의 金日成에 대한 생각을 짐작할 수 있게 하는 자료는 수사기록에 있다. 1968년 5월 초순 일자불상경 피고인가에서 서울시내로 가는 도중 차내에서 『중앙정보부 사람들은 내가 강연할 때마다 김일성을 욕하라고 하지만 욕할 것이 없으니 참 딱한 일이다. 한재덕(韓載德)과 같은 귀순자들은 말단에서 일하다가 잘못의 꾸지람을 듣던 사람이므로 김일성을 잘 모르고 있는데 그러면서 김일성에게 욕설과 불평을 하고있는데 내가 그런 자들과 같이 욕해야 한다니 한심한 일이다』라 하며… 북괴의 활동에 동조하고 …」
