유전지대로 번지는 전화(戰火)

일본이 진주만 폭격을 결심하게 된 배경에도 석유 문제가 도사리고 있었다. 일본은 독일과 마찬가지로 거의 전량을 메이저로부터 수입하고 있었다. 미국은 1940년 7월 25일 무기·석유 등 전략물자의 수출을 허가 품목으로 지정했다. 일본은 미국계 석유회사로부터 대부분의 기름을 사 쓰고 있었으므로 이 조치의 희생물이 될 수 있다는 불안에 빠졌다. 일본이 독일·이태리와 3국 동맹을 맺으면서 미국과의 관계는 더욱 악화돼 갔다.

1940년 9월 일본은 인도차이나 반도의 북부를 점령했다. 이 보복으로 미국은 쇠와 구리의 대일(對日) 수출금지 조치를 취했다. 다급해진 일본은 화란령 동 인도와 석유상담을 벌이게 됐다. 이 회담은 질질 끌어 1941년으로 넘어갔다. 화란령 동 인도는 일본의 요구가 경제적 침략을 뜻하며 석유는 독일로 재수출될 가능성이 높다고 주장했다. 이 회담은 그해 6월 깨졌다.

일본 군부는 일본이 A(미국)·B(영국)·C(중국)·D(화란) 포위망에 들어갔다고 판단했다. 일본은 지금의 인도네시아인 당시의 화란령 동 인도를 무력 점령, 석유 자원을 빼앗는다는 현상타파 작전으로 나왔다. 7월 28일 일본군은 그 전 단계 작전으로서 남부 인도차이나에 상륙했다. 화란령 동 인도는 일본인 재산의 동결과 민간 석유협정의 파기로 맞섰다. 미국은 8월 1일 대일(對日) 석유수출 금지령을 내렸다. 일본은 막다른 골목으로 몰렸다. 미국은 경제 압력으로 일본의 남진정책을 막자는 의도가 분명했다. 미국은 중국 및 인도지나반도로부터 모든 군대를 철수시킬 것을 일본에 요구하고 있었다.

미국의 석유 금수조치는 일본 군부의 온건파들까지 개전론(開戰論)으로 기울게 만들었다. 그들은 굴욕보다는 전쟁을 택하자고 했다. 미국은 일본에게 구멍도 내주지 않고 몰아 붙이고 있었다. 맘?이때 일본이 만주에 엄청난 ??悶坪?잠자고 있다는 알았던들 전쟁을 택하지 않았을지도 모른다. 일본 지질학자들은 중국의 퇴적층이 육성층임을 지적, 석유 산출 가능성이 없다고 포기해 버렸었다. 너무 똑똑한 것도 화가 되는 법이다. 주미(駐美) 대사 노무라는 개전에 강력 반대했다. 그가 분석한 미국의 입장은 정확했다.

미국은 일본의 남진정책을 경제 압력으로 막아보려 하고 있으며 전쟁을 준비하고 있다.
미국은 뮌헨 회담과 같은 유화책을 쓰지 않을 것이다.
일본이 계속 남진하면 미국·영국·화란과의 전쟁은 필연적이다.
이 전쟁은 장기전이 될 것이며 국지적인 승패에 관계없이 끝까지 버티는 쪽이 승자가 된다.
미국은 대서양에 깊이 개입하고 있는 것 같아 보이지만 언제든지 주력을 태평양쪽으로 돌릴수 있다.
미국의 여론은 독일에 대해선 이론이 있으나 일본에 대해선 이론의 여지가 없다.
일본은 서둘지 말고 세계 대전의 전국을 살핀 뒤 판단해야 할 것이다.

일본은 11월 20일 대미 교섭의 최종안을 미국에 들이밀었다. 일본은 더 이상의 남진정책을 취하지 않을 테니 석유 금수조치를 풀어 달라는 내용이었다. 미국은 이 제의를 거부했다. 11월 25일 일본 군부는 진주만 공격령을 내렸다. 미국이 일부러 일본을 몰아세?전쟁을 일으키게 했다는 학설도 있다. 독일 문제에 대한 국내 여론 분열로 곤경에 처해 있던 루즈벨트 대통령은 일본의 선제공격만이 이 모순을 극복, 국내 여론을 전쟁 앞에서 단결시켜 줄 것으로 예상했다는 것이다. 심지어 일본 연합함대의 접근을 알고도 이를 묵인했다는 얘기도 있다.

어쨌든 일본의 개전을 촉발시킨 것은 석유 금수조치였으며, 태평양전쟁의 승부도 석유에서 판가름 날 전망이었다. 개전 당시 일본의 석유 비축량은 1939년의 독일과 비슷한 5천만 배럴. 그중 80%는 해군용 비축이었다. 일본의 초기 작전은 석유자원의 획득이란 목표에 따라 진행됐다. 그들은 싱가폴·홍콩·말레이지아·버마·수마트라로 줄달음쳐 갔다. 일본의 최대 목표는 화란령 동인도의 유전이었다. 이 유전지대를 일본은 손에 넣는데 성공한다. 그러나 그것은 빈 껍데기였다. 화란 석유 기술자들은 철수하면서 유전시설의 약 88%를 파괴했던 것이다. 일본은 이 유전의 극히 일부밖에 복구할 수 없었다.

태평양전쟁과 유럽전쟁에 말려든 미국은 한때 석유 부족 사태에 직면했다. 이것은 석유 절대량의 부족 때문이 아니라 서부 산유지역에서 동부지역에로의 수송 부진 탓이었다. 1942년 5월까지 이 수송 임무를 띠고 있던 55척의 유조선이 대서양에서 격침됐기 때문이었다. 미국은 파이프라인 건설로 이 문제를 해결하려 했다. 「빅 인치」송유관이 멕시코 만에서 동부 지방으로 부설됐다. 미국은 또 가솔린의 배급제를 실시했다. 일반 수요가의 석유 소비량을 평소의 반으로 감소시키는 것이 목표였다.

생전 처음 미국인들은 배급제를 경험했다. 석유를 구하러 나온 시민들이 유조차를 뒤엎는 폭동까지 일으키기도 했다. 그러나 미국정부는 대대적인 홍보 캠페인을 전개, 자발적인 협조를 유도했다. 요즘 세계 각국이 시행하고 있는 유류 절약운동의 모델이 여기서 탄생했다. 주유소 영업시간의 제한, 실내 온도의 제한, 석유 난방시설의 중단, 대중교통수단 이용의 장려 등등. 그래도 석유 암시장이 생기곤 했다. 석유가 귀한 줄 모르고 있었던 미국인, 자가용을 많이 가진 개인주의자들, 대부분의 연소기구가 석유를 사용하도록 고안된 사회구조에 습관이 된 사람들에겐 석유 사용의 제한이 많은 저항을 불렀던 것이다.

미국은 전쟁 기간 중 석유를 증산했다. 1941년의 생산량은 1억8천5백만 배럴이었다. 45년의 생산량은 약 20%가 늘어난 17억7천7백27만 배럴. 민간 석유 소비량은 같은 기간 동안 14억6천만 배럴에서 11억9천4백60만 배럴로 줄었다. 군사용 석유 소비량은 같은 기간 중 약 20배로 늘었다. 45년엔 전체 산유량의 33.2%를 군인들이 소모했다. 미국 전략가들은 항공 가솔린의 수요를 당초 과소 평가했다. 독일과 일본측에 대한 전략 폭격이 공전(空前)의 규모로 진행됨에 따라 100옥탄 휘발유 등 항공연료의 수요는 예측을 두서너 배나 초과했다. 44년의 항공연료 생산량은 1억3천6백13만 배럴. 전체 군사용 석유의 약 30%를 차지했다.

항공기 연료의 이런 높은 비중은 아무도 예상하지 못했던 것이었다. 이것은 현대전의 한 특징을 보여 주었으며 독일의 붕괴에 중요한 역할을 하게 된다. 미국이 전쟁의 북새통 속에서도 산유량을 늘릴 수 있었던 것은 미국 유전이 전쟁 전 능력에 약 20%나 미달하는 생산을 하고 있었기 때문이다. 이것은 독일 유전이 전쟁 전에 산유량을 억제했던 점과 상통하는 것이다.
『가장 안전한 석유비축은 기름을 유전속에 잠재워 놓는 것이다.』

독일은 대서양의 잠수함전을 통해 영국 교살작전을 벌이는 것과 동시에 롬멜을 아프리카 사막으로 보냈다. 수에즈운하를 점령, 중동을 양단磯募?것이 목표였다. 중동 석유를 쓰고 있는 영국에겐 사활의 전장이 됐다. 독일이 소련을 공격한 이유는 여러가지였다. 슬라브 민족에 대한 경멸감과 우월감, 독일 민족의 생존권 확장, 공산주의에 대한 나치즘이 이념 투쟁 등등. 여기서 빼놓을 수 없는 것이 석유였다. 독일은 전격전의 성공으로 영토 확장엔 성공했으나 석유 문제에선 어느 하나 해결하지 못했다. 영국에 대한 석유 봉쇄나 독일의 석유 자급자족 계획은 모두 실패했다. 유럽에서 가장 큰 소련 코카사스 유전지역의 점령만이 독일의 석유 사정을 해결해 줄 터였다.

히틀러는 개전 한 달 전에 스탈린에게 각서를 보냈다. 코카사스유전의 공동개발을 제의했다. 스탈린은 거절했다. 1941년 6월 22일 새벽 독일군은 세계 역사상 최강의 병력을 풀어 소련을 침입했다. 발틱 해에서 흑해에 이르는 긴 전선에서 독일 육군 1백64개 사단이 전투기와 전차의 엄호를 받으며 무방비의 소련군을 강타했다. 영국과 미국 정부의 거듭된 침략 임박 경고를 완전히 무시하고 있었던 스탈린은 수 백대의 비행기가 활주로에서 불덩어리가 되고 독일군이 한 달 사이에 약 5백㎞나 진격하는 것을 지켜봐야 했다.

독일군에겐 3개의 목표가 주어졌고 이에 따라 세 집단 군이 배치됐다. 북군의 목표는 공산주의의 성도(聖都) 레닌그라드, 중앙군의 목표는 소련의 중추신경 모스크바였다. 독일 군부의 최고 장로인 폰 룬트슈테트 원수가 이끄는 남군의 목표는 소련의 동력원 코카사스 유전지대. 5개 기갑사단, 3개 자동화사단을 포함한 41개 사단이 남군에 배치됐다. 서방의 거의 모?군사 전문가들은 소련이 1941년을 넘기기 전에 붕괴할 것이라고 내다봤다. 일부 소련 국민들, 특히 우크라이나 주민들은 독일을 해방자로 맞이하기도 했다. 하지만 독일군은 이들을 노예화하는 것으로 보답했다.

공산주의보다도 조국 러시아에 대한 애국심에서 소련 군대는 무적 독일 육군을 맞아 경이적인 투지를 보여 주었다. 히틀러의 예언대로 그들은 결코 카드로 만든 집처럼 허물어지지는 않았다. 퇴각을 하면서도 그들은 조직을 유지했고 막대한 타격을 독일군에게 주고 있었다. 넓은 국토는 물러서는 소련군들을 받아 주었고 반격을 준비할 수 있게 하는 쿠션이 됐다. 12월 초 중앙군은 모스크바의 외곽에서 크레믈린 궁의 첨탑을 바라볼 수 있게 됐다. 이때 기록적인 한파가 닥쳐왔다. 탱크는 기름과 함께 대지에서 얼어붙었다. 비행기도 뜰 수 없었다. 겨울 이전에 모스크바를 점령한다는 자만심으로 방한복조차 준비하지 않았던 독일 병사들의 반이 동상에 걸렸다. 제철을 맞은 소련 병사들이 주코프장군의 지휘 아래 대반격으로 나왔다.

2차 대전 시작이래 처음으로 독일 육군은 등을 돌려 달아났다. 무적의 신화가 무너졌다. 모든 전선에서 독일군은 퇴각했다. 그러나 멀리 가지는 않았다. 12월말에 전선은 안정됐다. 양쪽 군대는 참호 속으로 들어갔다. 독일군은 참호전을 하려고 소련으로 쳐들어 온 것은 아니었다. 독일군은 세 가지 목표를 하나도 달성하지 못하고 이제부터는 소련군에 알맞는 전투 방식으로 싸우도록 강요당할 것이다. 독일은 나폴레옹처럼 러시아의 곰에게 물린 것이었다. 1940년 코카사스유전은 2억1천만 배럴의 석유를 생산했다. 이 유전만 손에 넣는다면 독일은 앞으로 닥쳐올 지구전을 견딜 수 있을 터였다.

독·소전의 계획 단계에서 일부 독일 장군들은 코카사스유전 지대의 점령을 제1목표로 하여 병력을 집중시킬 것을 건의했다. 히틀러는 이를 거절, 병력을 3분(分)했던 것이다. 다음 해 히틀러는 공격 목표를 코카사스로 압축했다. 표적은 기름이었다. 이곳을 정복하면 독일 육군은 즉시 북쪽으로 진로를 꺾을 계획이었다. 석유 공급이 차단된 소련군은 꼼짝없이 앉아서 철퇴를 맞을 것이다. 우랄 지방의 공업지대도 가동이 중단될 것이다. 1942년 4월 히틀러는 총통지령 41호를 통해 작전의 임무를 부여했다.

『사용 가능한 모든 병력을 통합하여 돈강 서쪽의 적군을 격파하라. 코카사스 및 코카사스 산맥 남쪽의 유전지대를 점령하는 것은 절대로 필요하다. 어떤 경우에도 스탈린그라드에 도달하여 우리의 중화기로 이를 제압하고 이 도시의 이름을 공업 및 교통 중심지의 리스트에서 말살하지 않으면 안된다.』

이 지령엔 두 개의 상징적인 단어가 나온다. 하나는 석유, 다른 하나는 스탈린. 하나는 소련의 워 머신(War Machine)을 지탱하는 물리력의 상징이고 하나는 그것을 이끄는 이데올로기의 상징이었다. 히틀러는 스탈린을 본능적으로 증오하고 있었다. 처칠의 히틀러에 대한 증오감은 이성에서 우러나온 냉정한 것이었는데 대해 히틀러의 스탈린 증오는 광기와 편견에 뿌리 박은 동물적인 것이었다.

이 작전의 지휘는 보크원수가 맡았다. 그에겐 9개 기갑사단을 포함한 89개 사단이 할당됐다. 이 집단군은 남군과 북군으로 쪼개어졌다. 스탈린그라드를 목표로 한 북군에 제6군과 제4기갑군, 코카사스유전을 겨냥한 남군에는 제1기갑군과 제17군이 배속됐다. 여기에 맞서는 소련 코카사스 방면군은 78개 사단과 17개 전차여단. 양군 합쳐 약 2백만 병력의 대 격돌이었다. 1942년 6월 28일 독일군은 진격을 개시했다. 처음은 파죽지세의 대승이 계속됐다. 남방 제 1기갑군은 6주만에 돈강의 하류를 건너 코카사스의 서쪽 마이코프 유전지대를 점령했다. 4백만 명의 포로를 기록한 1941년 여름의 소련군 대패주가 되풀이되는 것 같았다. 제 6군은 8월 스탈린그라드 부근에 도달했다.

이 도시는 스탈린이 1920년 데니킨 장군의 백군을 무찌른 곳이었다. 스탈린의 개인적인 명예가 걸려 있는 도시. 그래서 히틀러는 나중에 그 이름에 홀렸다고 실토했다. 이 도시의 전략적 가치는 매우 높았다. 인구 60만의 이 모델 공업도시에는 3대 공장이 있었다. 「붉은 10월 제철공장」「바이케이드 병기공장」「스탈린그라드 트랙터공장」. 이 공업도시는 볼가강 서쪽에서 40㎞ 걸쳐 뻗어 있었다. 배우의 볼가강은 소련의 가장 중요한 석유 수송로였다. 코카사스 지방에서 산출되는 석유를 볼가강의 유조선으로 북쪽 공업지대에 공급하는 것이었다. 다른 석유 수송로는 스탈린그라드를 지나는 철도였다. 스탈린그라드의 점령은 소련의 심장부와 유전지대를 잇는 4개의 석유 수송로 가운데 두 가닥을 절단시키는 것을 뜻했다.