이란의 3代 최고지도자에 알리 하메네이의 차남 모즈타바 하메네이(57)가 선출됐다고 이란 타스님 통신이 8일 보도했다. 이란의 최고지도자를 선출하는 헌법 기구인 전문가 회의는 이날 성명을 내고 “이란 이슬람 공화국의 세 번째 지도자로 모즈타바를 압도적인 다수표로 선출했다”고 발표했다. 이란 정권의 실세인 이슬람혁명수비대(IRGC)도 모즈타바에게 ‘충성 맹세’를 했다.

페르시아어로 ‘라흐바르’라고 불리는 이란 최고지도자는 국가의 입법·사법·행정을 초월하는 ‘神의 대리인’으로 군림하는 최고 권력자다. 이슬람 지도자 88인으로 구성된 전문가회의는 모즈타바 추대 성명에서 지난달 28일 미국·이스라엘의 폭격으로 사망한 전임자 알리 하메네이를 ‘위대한 지도자’이자 ‘순교자’로 지칭했다.

그러면서 “여러 관계자가 순교했음에도 불구하고, 우리는 이슬람 공화국의 지도부 선출과 임명 절차를 주저없이 진행했다”고 했다. 이어 “전능하신 신 앞에서 행하는 종교적 의무와 신앙에 따라 모즈타바 하메네이를 이란 이슬람 공화국의 세 번째 지도자로 선출한다”고 했다.

전문가 회의는 또 “범죄적인 미국과 사악한 시온주의 정권(이스라엘)의 잔혹한 침략을 규탄한다”며 이란 국민을 향해 “지도부를 향해 충성을 맹세하고 단결을 유지할 것을 촉구한다”고 했다.

이란 국영TV는 테헤란에서 모즈타바 선출에 기뻐하는 시민들의 모습을 방영하기도 했다. AFP통신에 따르면, IRGC는 모즈타바 선출 발표 직후 성명을 내고 “이슬람혁명수비대는 시대의 수호 법학자인 아야톨라 세예드 모즈타바 하메네이의 신성한 명령을 수행하는 데 완전한 복종과 자기희생으로 임할 준비가 돼 있다”고 했다.

그는 지난 1월 反정부 시위 流血 진압에 앞장섰던 IRGC 산하 민병대 바시즈의 실질적 수장으로도 알려져 있다. 모즈타바를 최고지도자로 선출한 이란은 決死抗戰 노선을 걸을 것으로 보인다. 미국과 이스라엘은 이미 “하메네이 후계자가 누가 되든 제거할 것”이라며 ‘참수 작전’을 계속할 것이란 입장을 천명한 바 있다. 트럼프 미 대통령은 이란의 차기 최고지도자와 관련, “그는 우리로부터 승인을 받아야 할 것”이라며 “우리의 승인을 받지 않으면 그는 오래가지 못할 것”이라고 했었다.

하메네이가 생전 차남의 지도력을 탐탁치 않게 여겼고, 최고지도자 직위를 ‘세습’하는 데 대해서도 거부감을 보였다는 등 모즈타바의 정통성에 의구심을 제기하는 목소리도 나온다. 이스라엘 N12 방송은 “하메네이가 생전 ‘아들을 후계자로 임명하지 말라’고 유언했고, 이 때문에 후계자 선출 공식 발표가 늦어졌다”고 보도하기도 했다.

트럼프는 전쟁 목표를 레짐 체인지에서 핵위협 제거로 바꾼 것 같기도 한데 하루하루 말이 달라지고 있고, 이스라엘은 정권붕괴를 목표로 하고 있다. 油價폭등과 중동 항공로 차단, 무역에 대한 위협 등 세계경제가 요동치고 이것이 물가 폭등으로 이어지면 트럼프가 오래 버티지 못할 것이란 시각도 있다. 미국의 反戰여론이 현재의 60%대에서 더 나빠지면 11월 중간선거를 앞둔 트럼프는 발을 빼려 하겠지만 시간이 누구 편인가가 관건이다.

이란이 결사항전 태세를 유지하면 트럼프는 "우리가 이겼다"고 손을 털고 나올 기회를 잃어버리고 그렇다고 육군을 파견, 소모적 지상전의 늪에 빠질 수도 없다. 반면 이란은 폭격에 거의 무저항으로 당하고 있는데 국가 基幹 시설이 파괴되는 것을 언제까지 감당할 수 있느냐이다. 이란 국민들은 대체로 정권 편으로 뭉치는 흐름으로 보인다. 전쟁이 끝날 때 이스라엘만 勝者가 될 가능성도 있다. 지금은 전쟁의 폭풍 속에서 묻히고 있지만 트럼프와 네탸냐후의 일방적 침략행위와 학교 폭격은 국제법적으로 논란이 될 것이다.

이슬람 국가 중에서는 대체로 이란에 적대적인 나라가 많고 이란의 조종을 받던 하마스, 헤즈볼라, 후티, 시리아 아사드 정권도 사라지거나 궤멸적 타격을 받아 이란이 고립된 것은 사실이다.

이란이 리비아 식으로 분열되어 내전상태로 들어갈 것이란 전망은 대체로 부정되고 있다.