나자르바예프 카자흐스탄 대통령 인터뷰 - 우리는 이제 최악의 고비를 넘겼다

<1996년 7월 월간조선>

{폭탄은 아니지요}

기자는 5월 31일 오후 3시30분부터 40분간 대통령 집무실에서 누르술탄 나자르바예프 대통령과 인터뷰를 가졌다. 3시부터 하기로 했으나 대통령과 독일외무장관의 회담이 길어졌다. 한국인과 구별이 안되는 얼굴이지만 키는 1m80cm 정도로 큰 나자르바예프 대통령은 탁자 앞에 앉아서 차분하게 다소 빠른 낮은 목소리로 대답했다. 냉철하고 생각을 많이 하는 사람이라는 인상이었다. 인터뷰가 끝난 뒤 선물을 전달하자 {폭탄은 아니겠지요}라고 농담을 하면서 웃었다. 그 웃음이 아주 매력적이었다.

―그동안 한국을 두 번 방문하셨는데 한국에 대한 소감을 말씀해 주십시오.

{1990년 10월에 첫번째로 한국을 방문했을 때는 카자흐스탄?신생독립국가였던 시절로서, 빠른 시기에 경제발전을 이룬 한국에 대해 江?싶었습니다. 사람들은 부지런하고 과학기술이 크게 발전한 나라라는 인상을 받았습니다. 그때 盧泰愚 대통령이 아주 친절하게 충고를 해주신 것을 지금도 고맙게 생각하고 있습니다. 盧대통령은 젊은 人材를 양성하는 것이 중요하다면서 우리의 전문가들을 여러 명 초청해 주었습니다}

―오는 6월의 러시아 대통령선거에서 공산당 후보 주가노프가 집권하면 카자흐스탄과 러시아의 관계가 나빠질 것으로 우려하는 사람이 많습니다.

{어떤 정권이 들어서더라도 러시아가 과거로 돌아가는 후퇴는 불가능합니다. 70%의 국가 재산이 사유화되었습니다. 과거로 회귀하는 정책을 펴면 러시아 내부에서 반발이 일어날 겁니다}

{정치안정이 우리의 최대성과}

―한국인인 방찬영 교수가 대통령에게 경제발전에 관한 자문을 한 것으로 알고 있습니다. 朴正熙 대통령에 대한 연구도 하신 걸로 아는데 어떤 교훈을 얻었습니까.

{方교수는 초기에 우리에게 많은 도움을 주었습니다. 최초의 경영대학원도 우리 나라에 만들어 주셨고 요사이도 자주 만나고 있으며 높게 평가하고 있습니다. 카자흐의 발전에 있어서 정치적 안정은 필수적 요건입니다. 최근 10년간 舊 소련의 여러 지역에서 소란이 있었지만, 우리는 민족과 종교가 다양함에도 불구하고 안정을 유지하고 있는데 이것이야말로 우리 정부의 가장 큰 성과인 것입니다. 이는 카자흐 민족의 이기주의를 자제해간 결과인 것입니다. 박정희 대통령의 경제개발은 30년 전의 것이므로 오늘의 단계에서 그대로 대비, 적용하기는 어렵습니다. 우리 나라는 40여 개의 정당이 있고, 국민이 뽑은 국회도 있으며 정치적 자유는 헌법으로 보장됩니다}

―카자흐스탄에 진출한 외국기업측의 이야기를 들으면 대통령과 노동자들은 열심히 일하면서 나라를 발전시키려 하는데 중간의 행정 관리직群이 사회주의 시대의 구습에서 벗어나지 못하고 있다고 불평하더군요.

{그것이 핵심적인 문제입니다. 의식개혁이 필요한 부분입니다. 수십 년간 개인 소유가 없고, 자본주의가 나쁘다는 소리만 듣고 살았으니 잘 바뀌어지지 않습니다. 우선 1단계로 시장 경제를 보장하는 법과 제도를 만들어 놓았으니 시간은 걸리겠지만 중간관리층도 달라질 수밖에 없을 것입니다}

―대우전자 TV생산공장의 경우에 공장이 가동중인데도 전기를 끊어 큰 혼란이 생긴다고 하더군요.

{대우의 잘못 때문이 아니라 전기료를 안내는 사람에게 전기를 끊다가 보니 그 옆에 있는 회사가 억울하게 당하는 경우지요. 발전소를 금년중에 사유화시키면 책임감이 생겨 그런 일은 없어지게 될 것입니다}

{경제성장률이 플러스로 돌아섰다}

―대통령께서는 [21세기의 전야]란 책도 쓰셨는데, 카자흐스탄과 중앙아시아의 장래를 어떻게 전망하십니까.

{우리나라는 대단히 어려운 시기를 지나고 있습니다. 독립한 지 얼마 되지 않은 상태에서 시장경제로의 전환과 소련 붕괴의 후유증을 동시에 극복해야 했습니다. 이제는 최악의 고비를 넘겼다고 봅니다. 1993년 우리가 독립적인 화폐를 도입한 이래 한때 2백50%이던 물가상승률을 작년엔 60%까지 낮추는 데 성공했습니다. 환율도 안정을 지속하고 있으며, 올해 ¼분기엔 물가상승률이 6%로 다시 떨어졌습니다. GNP 성장률도 올해부터 플러스로 전환했고, 내년부터는 국민생활 수준향상에 주력할 수 있을 것 같습니다.

우리는 석유·비철금속·농산물·금·은 등 자원이 풍부하고 중국-카자흐스탄-이란 간의 철로 건설이 완성되면 한국과의 수송도 편해질 것입니다. 최근 중국에서 투르크메니스탄을 통해 이란의 반다르 아바스항(港)에 이르는 철도의 연결공사 준공식에 참석했습니다. 이런 모든 조건은 카자흐스탄의 상품 수출에 좋은 바탕이 될 것입니다. 작년에 벌써 10억 달러의 흑자를 보였고 올해에는 ¼분기에 이미 7억 달러의 흑자를 기록하였습니다}

―한국기업이나 한국인에게 하시고 싶은 말씀이 있다면….

{카자흐스탄은 대답하게 개방정책을 펴고 있습니다. 외국인이 일할 수 있는 법과 제도를 다 만들어 놓았습니다. 은행제도가 새로 만들어졌고, 평소 외국인이 개인적으로 소유할 수 있게 되었습니다. 이익금을 외국으로 가져 나가는 것도 자유롭습니다. 우리나라에 들어와 서로가 이익이 되는 사업을 해주시길 바라고 한국이 발전하기를 기원합니다}