自害, 自殺기도, 割腹

권영해(權寧海) 전 안기부장의 자살기도 사건을 두고 그것이 자살기도인가, 자해인가, 할복인가로 말들이 많습니다. 언론은 처음에는 자살기도라고 보도했는데 검찰이 자해라고 발표하자 용어선택에 고심하여야 했습니다. 지금 쓰고 있는 용어들을 보면, 네 가지입니다. 자해, 자해소동, 자살기도, 할복. 자해란 말을 수사기관에서 쓸 때는 자신의 몸을 약하게 그려서 피를 흘리게 하고는 이를 빙자하여 상대를 위협, 협박, 공갈한다는 뜻이 함축되어 있습니다.

일부러 지나가는 자동차에 몸을 부딪쳐 운전사로부터 돈을 뜯어내는 사람들을 自害공갈단이라고 부릅니다. 검찰이 自害라고 발표하였을 때는 권영해(權寧海)씨는 過多출혈로 거의 의식이 없이 수술을 받고난 후였습니다. 검찰은 權寧海씨에게 물어보지도 않고 自害라고 발표한 것입니다. 이 말을 쓴 것은 그의 행동을 낮게 평가하겠다는 의도가 있었기 때문으로 보입니다. 일부 신문에서 쓰는 自害소동이란 말도 權寧海씨의 행동을 비판적으로 보는 시각을 담은 용어선택입니다. 보통 자해소동이라고 하면 자신의 몸을 자해한 사람들이 다른 사람들 앞에서 벌이는 소동을 가리키는 것으로서 權寧海씨의 경우와는 다릅니다.

자살기도란 표현을 쓰는 쪽의 근거는 우선 權寧海씨가 죽기 위해서 배를 갈랐다고 했고 담당의사가 말한 대로 상처가 대단히 깊어서 자살기도인 것으로 보인다는 소견입니다. 權씨는 2,30센티미터의 상처를 세 군데 냈습니다. 문구용 칼날로서 배를 가로로 그었는데 깊이 5cm나 들어가 피하지방(皮下脂昉)과 동맥을 자르고 장기(腸器)를 싸고 있는 복막(腹膜)까지 찢었다고 합니다. 피를 많이 쏟아 2.5리터, 즉 한 대 가량의 수혈을 했습니다. 병원에 도착했을 때 權씨는 의식만 간신히 남아 있는 상태였다고 합니다. 이런 상황을 自害라고 표현하는 것은 우리의 사회적 통념과 맞지 않다고 판단됩니다.

할복이란 표현을 쓰는 언론사는 權씨에 대한 가치판단을 배제하고 행위 그대로를 설명하려는 용어선택으로 보입니다. 자해, 또는 자해소동이란 용어를 쓰는 언론은 자살기도나 할복이란 용어를 쓴 언론보다 權寧海씨에 대해서 보다 부정적인 보도를 하고 있습니다. 이는 용어의 선택이란 행위가 본질적으로 가치판단, 즉 누가 좋고 누가 나쁘다는 판단의 결과임을 보여주는 것입니다. 예컨대 미국과 북한 관계를 호칭할 때 美北이라고 쓰는 사람들은 北美라고 쓰는 사람들보다는 金日成 - 金正日 정권에 대해서 보다 비판적인 것입니다.

일부 사람들은 권영해씨의 자살기도에 대해서 왜 이왕 자살하려면 일본무사들처럼 깨끗이 죽어버리지 그렇게 미숙하게 하여 살아났느냐고 비난하기도 합니다. 죽음과 관련된 문제를 놓고 그런 식의 非인도적인 논평을 한다는 것은 인간이란 것이 과연 어떤 존재인가 하는 데 대한 의문을 갖게 합니다. 저는 특별히 겁이 많은지 모르겠습니다만 병원에서 건강진단을 할 때 주사바늘을 血管에 찔러 피를 뽑을 때는 잠시 눈을 감습니다.

그런 사람의 입장에서 본다면 權寧海씨의 할복행동은 적어도 저보다는 훨씬 과감한 행동이었습니다. 그런데 왜 權寧海씨가 좀더 깊숙이 배를 가르지 않아 살아났느냐고 그를 욕한다면 그 욕하는 사람들은 고통을 모르는 超人이든지, 아니면 사람생명을 가볍게 여기는 사람이든지, 그것도 아니면 자신은 할 수 없는 행동을 남에게 강요하는 僞善者이든지 셋중의 하나일 것입니다.

배를 갈라 죽는다는 것이 그렇게 쉬운가

배를 갈라 죽는다는 것은 이런 사람들이 생각하듯이 쉽지 않습니다. 일본에서도 武士들이 할복자살을 할 때 혼자서 배를 갈라 죽음에 이르는 경우는 거의 없습니다. 武士가 칼로써 자신의 배를 찔렀을 때, 타이밍을 맞추어 옆에 서 있던 助力者가 그 사람의 목을 쳐주는 것입니다. 權寧海씨는 잘 드는 칼도 아니고 문구용 작은 칼로써 그 정도의 상처를 낸 것은 대단한 意志力이라고 보아야 할 것입니다.

여기서 우리가 따져보아야 할 것은 인간은 자신이 할 수 없는 일을 남에게 강요하고 명령하며, 또는 자신이 할 수 없는 것을 남이 하지 않았다고 비판할 수 있는가 하는 문제입니다. 손가락 하나 벨 수 없는 사람이 權寧海씨를 보고서 왜 배를 더 깊숙이 찔러 죽지 못했느냐고 욕을 한다는 것은 자신은 부정부패한 행동을 하면서 공무원이니까 더 청렴하게 살아야 할 것 아닌가라고 주장하는 것과 같습니다. 공무원이니까 더 깨끗해야 하고, 안기부장이니까 더 용기가 있어야 하고, 정치인이니까 더 애국적이라야 한다고 주장하는 것은 一見 그럴 듯한 논리처럼 들립니다. 그러나 여기에는 함정이 있습니다. 일반국민들은 서민이니까 덜 청렴해도 되고, 덜 용기가 있어도 되고 무책임해도 된다는 자기 합리화가 될 가능성이 있기 때문입니다. 우리가 흔히 쓰는 말 - [만인 앞에서 인간은 평등하다]는 말은 인간은 직위에 관계없이, 출신에 관계없이 인간으로서의 기본자질은 반드시 갖추어야 한다는 의무를 포함하고 있습니다. 평등한 권리와 함께 평등한 의무를 강조하는 것입니다.

우리는 흔히 [노블레스 오블리제]라는 프랑스어를 인용합니다. 직위가 높아질수록 의무 또한 높아진다는 말입니다. 맞는 말입니다. 그러나 이 말이 직위가 낮아지면 의무를 적당히 수행하여도 된다는 것을 의미하지는 않습니다. 인간은 그 직위가 높거나 낮거나 인간으로서의 도덕적 기본의무는 다하여야 하는 것입니다.

우리는 신분과 직위가 높을수록 도덕적으로 순결하여야 한다는 가치관을 갖고 있습니다만 실상은 거꾸로입니다. 신분과 직위가 높을수록 더 부정부패한 모습을 보이는 경우를 확인하게 됩니다. 높은 사람이니까 더 깨끗하여야 한다는 기대감은 정반대의 결과를 낳고 있습니다. 왜냐 하면 인간이란 존재는 도덕성에서는 큰 차이가 없기 때문입니다. 도덕성으로 따진다면 대통령이나 지겟군이나 큰 차이가 없습니다. 사장이 수위보다도 더 깨끗하지도 않습니다.

그러나 인간은 능력에서는 큰 차이가 있습니다. 1백 미터를 10초에 뛰는 사람도 있고 30초내에 뛰는 사람도 있습니다. 일년에 홈런을 열 개 치는 사람도 있고 50개를 치는 사람도 있습니다. 그러나 도덕성의 면에서는 어떤 사람이 다른 사람보다 다섯 배나 고결할 수는 없습니다. 도덕적 품성에서 인간은 비슷합니다. 칭기즈칸은 수부데이라는 장군에게 항상 주의를 주었다고 합니다. 수부데이는 너무나 용감하고 너무나 체력이 좋아서 항상 선봉에서 공을 세우기는 하지만 다른 병사들도 자신처럼 용감하고 체력이 좋은 줄 착각하여 부하들의 사정을 몰라주고 혹사(酷使)하기 때문에 큰 일을 그르칠 수 있다는 것을 칭기즈칸은 간파했던 것입니다.

白善燁장군: {내가 할 수 없는 것을 부하에게 강요해선 안된다}

6 25동란 때 한국군에서 가장 잘 싸운 장수를 꼽는다면 白善燁 대장입니다. 이분은 6월25일 인민군이 기습할 때 서부전선의 1사단장이었습니다. 다른 전선에서는 후퇴와 붕괴가 계속되었지만 1사단은 전선을 지켜냈습니다. 1사단은 다른 戰線이 무너지고 한강 다리가 끊기게 되니 할 수 없이 철수하였다고 합니다. 白善燁장군은 또 1950년 여름에는 낙동강을 사이에 두고 인민군과 피를 피로 씻는 多富洞 전투를 지휘하여 낙동강 교두보를 지켜냄으로써 이 나라를 구하기도 하였습니다. 白善燁 장군과 몇 주 전에 만났을 때 이분에게 그런 승리의 비결을 물었습니다. 白善燁 장군은 솔선수범(率先垂範), 동고동락(同苦同樂)이란 일반적인 원칙 이외에 아주 기억될 만한 말씀을 하는 것이었습니다.

즉, 지휘관은 자신이 실천할 수 없는 명령을 부하에게 내려서는 안된다는 말씀이었습니다. 지휘관은 할 수 없는 강행군을 부하에게 명령한다든지, 보통사람의 용기와 體力으로는 견딜 수 없는 임무를 부여한다든지 해서는 전투에서 승리할 수 없다는 것이었습니다. 보통사람을 超人이라고 가정하고 명령을 내려서는 일이 되지 않는 것입니다. 지휘관은 보통사람들을 어떻게 교육하고 조직하면 超人과 같은 능력을 낼 수 있을까를 고민해야지, 즉 시스템을 고쳐서 인간의 능력을 倍加하도록 해야지 그런 교육과 조직에 대해서는 하등의 관심을 두지 않고서 보통사람에게 超人과 같은 용기를 내라고 명령하는 것은 어린아이한테 내일 당장 어른이 되라고 명령하는 것과 같은 것입니다.

2차 세계대전 때 가장 용감하게 싸운 군인들은 일본군일 것입니다. 그들은 항복을 거부하고 옥쇄, 즉 집단자살적 공격을 감행하였고 카미카제(神風) 특공대를 조직하여 전투기를 몰고 미군 함정을 향해 돌격하였습니다. 그러나 일본은 패전하였습니다. 용기로 친다면 그들이 미군에게 이겨야 했습니다. 미군의 합리성과 과학과 기술 앞에서는 용기가 통하지 않았습니다. 초인적인 용기라든지, 희생정신은 순간적인 것이지 절대로 오래 계속될 수가 없습니다.

오래 계속되는 것은 과학적 행동원리이고 합리적 지휘와 경영이며 기술력의 뒷받침을 받는 용기인 것입니다. 우리 언론은 가끔 일본에서 일어나는 정치적인 자살을 높게 평가하는 식으로 보도하기도 합니다. 정치인들이나 공무원들이 검찰의 수사를 받을 때 관련자가 자살함으로써 다른 사람들을 보호하는 식의 행동을 용기 있는 것으로 칭찬하는 사람들도 있습니다. 인간의 자살을 놓고 제3者의 입장에서 비난하는 것도 조심해야 할 일이지만 칭찬하는 것도 문제입니다. 자살이란 행동은 그 본인의 결단에 의해서 이루어진 것이기 때문에, 또 그 귀중한 생명을 스스로 끊어버리는 어떻게 보면 매우 절박하고 엄숙한 행동이기 때문에 구경꾼의 입장에서 이러쿵저러쿵 평한다는 것은 경솔한 행동이 될 가능성이 높기 때문입니다.

守舊세력과 노동당 2중대

金大中 대통령의 당선은 1960년 이후 민주당 정권의 집권 이후 처음 있는 여야간의 정권교체입니다. 수직적 정권교체, 즉 여당내에서 上下로 이루어지는 정권교체에 비교해서 수평적 정권교체가 우리 사회에 더 큰 충격을 줄 것이라는 사실은 예상이 되었습니다만 지금 우리나라에서 이루어지고 있는 정권교체의 충격은 상당히 우려할 만한 요소를 안고 있습니다. 불과 석 달 전에 당당하게 대통령당선자에게 업무보고를 하던 權寧海 안기부장이 지금은 피의자로 변하여 병상에 누워 있다는 것이 세태를 반영하고 있습니다. 국민회의측에서 守舊세력의 저항이란 말을 쓰고 있는 것도 정권교체기의 분위기를 실감하게 해줍니다. 이 守舊세력의 저항이란 말은 金泳三 정권이 자신들의 반대세력을 지칭할 때 써먹은 말입니다.

守舊세력이란 원색적인 용어가 터져나오는 것과 거의 동시에 야당인 한나라당에서도 직격탄이 터져나왔습니다. 국민회의를 가리켜 노동당 2중대라고 말했습니다.

守舊세력이나 노동당2중대란 말이나 이념적인 색깔이 깔린 말입니다. 이런 말이 우리 사회를 휩쓴 적이 있었습니다. 해방 후 좌우익 대립시대였습니다. 반동, 빨갱이, 이런 말은 수많은 사람들의 피를 흘리게 했습니다. 또 다시 守舊세력이니 노동당 2중대란 말이 나오고 있다는 것은 우리 사회가 아직도 이념갈등을 정리하지 못하고 있는 것이 아닌가 하는 느낌을 갖게 됩니다. 反개혁세력, 반동, 음해세력, 수구세력 등등의 이런 용어는 국민들 사이에 분렬만 유발합니다. 정부와 여당에서 기득권세력, 수구세력이라고 불특정다수를 상대로 공격을 하면 곤란한 문제가 발생합니다.

우선 누가 기득권세력이고 누가 수구세력인가에 대한 기준이 없습니다. 金泳三 정부시대에 어느 在野 인사는 金泳三 정부의 개혁에 반대하는 사람들은 守舊세력이라고 정의를 내렸습니다. 지금 국민회의에서 공격 대상으로 삼고 있는 이른바 守舊 세력도 金大中 정부에 반대하는 사람들을 의미한다고 한다면 아마도 우리나라 사람들의 과반수가 守舊세력의 범주에 들어갈지 모릅니다.

守舊세력이란 말에는 적개심이 들어 있습니다. 이런 말을 하는 사람도 그렇겠지만 이런 말을 듣는 사람도 적개심을 느낄 것입니다. 집권세력이 국민들의 일부를 향해서 적개심을 표출한다면 어떻게 되겠습니까. 바로 국민들을 정부로부터 멀리 떼내어놓는 것이고 국민들과 국민들을 대립시키는 짓입니다. 보통 야당이 守舊세력이란 말을 쓰는 경우는 외국에서도 드문 경우이지만 있긴 있습니다. 그러나 집권세력이 守舊세력이란 무시무시한 말을 만들어 상대방을 공격하는 나라는 드물 것입니다.

金泳三 정부가 썼다고 해서 용도폐기될 줄 알았던 守舊세력이란 말을 다시 듣게 되는 기분은 참으로 묘합니다. 金大中 정부가 배울 것이 없어서 金泳三 정부의 가장 큰 실수인, 기성세대를 적으로 돌리는 실수를 따라가고 있는 것이 아닌가 하는 생각마저 들기 때문입니다.